繼續(xù)向前，氣溫逐漸升高，一股憋悶的空氣總是籠罩著商隊(duì)。這是鬼霧沼澤把太陽賜予大地的熱量排斥出來，棄之若履，所以沼澤周圍比其他地方要濕熱很多。幸好大家喝足了水，驢子也飲飽了，所以在這里還能堅(jiān)持下去。他們又翻越了幾座低矮的小丘，正在這時(shí)，一陣奇怪的嚎叫從鬼霧沼澤那里響了起來。

爵士策馬攀上了高處，努力朝沼澤內(nèi)望著。在那聲奇怪的嚎叫之后，又響起了幾聲號(hào)角。號(hào)角沒有一絲莊嚴(yán)渾厚的感覺，而帶著一種垂死哀號(hào)的凄涼感。爵士騎馬回來，大喊一聲：“跑！要快！”

大家都緊張起來，駕著騾車趕快上路。會(huì)計(jì)主動(dòng)把一輛車上的樹苗全都扔在地上，減輕了總載重，隨后他又安排每輛車有兩個(gè)車夫可以輪流駕車，他只要保住精金土就可以了。西格爾詢問那是什么危險(xiǎn)，但是爵士沒給他說。

“如果被追上來，他們逃不掉，你我只能死戰(zhàn)。”爵士問道：“你怕死嗎？小崽子？”

“怕！”西格爾點(diǎn)點(diǎn)頭，“但總要打過才死。”

“好崽子，你會(huì)是個(gè)騎士的。”

很快，炙熱的陽光消失了，霧氣籠罩上來，又濕又冷。也不確定是霧氣打濕的，亦或者是緊張流汗，每個(gè)人的頭發(fā)都貼在了前額上。那斷斷續(xù)續(xù)的號(hào)角聲總在身后響起，鍥而不舍的跟著商隊(duì)。西格爾朝身后看去，他覺得霧氣在旋轉(zhuǎn)扭曲，似乎要有怪物從霧氣中爬出來。一種強(qiáng)烈的不安從心底升起，他不由自主地伸手摸向彎刀，讓皮膚感受到金屬的冰冷，才慢慢冷靜下來。

他們一刻也不停歇，從中午奔到傍晚。騾子已經(jīng)快要受不了了，它們只能勉強(qiáng)邁開步子，似乎馬上就要口吐白沫倒下去。商隊(duì)沒有一個(gè)人開口，大家都知道這可能到了最危險(xiǎn)的時(shí)刻。那個(gè)受了重傷的車夫從懷里掏出會(huì)計(jì)分給他的金幣，交給熟識(shí)的朋友。麥凱特嘆著氣，把背包解下來，身上什么也不留，準(zhǔn)備以最輕便的姿態(tài)跑步。

“別說話！”爵士低喝道：“我聽到前面有馬蹄聲。”

他們突然停下來，沒比這更倒霉的情況了。這時(shí)夜晚的陰影已經(jīng)籠罩上來，兩旁高大的樹木在黑暗中好像變了一副模樣——它們就像一根根張開的指頭，從四周向中央彎下來、壓過來，枝葉遮住天空，如牢籠般，要把這只可憐的商隊(duì)緊緊攥住。

馬蹄聲逐漸接近，越來越多，也逐漸清晰。那不是一匹獨(dú)自趕路的馬，而是一支隊(duì)伍。這時(shí)，月光從樹木的梢頭灑落，天上的繁星似乎突然閃耀，清涼的夜風(fēng)驅(qū)趕了了濕冷的空氣。在這片光暈之下，霧氣迅速散去，兩旁的樹木又回復(fù)了生動(dòng)、挺拔的姿態(tài)。

背后的號(hào)角聲快速逃離，夾雜著憤怒、悔恨而無奈的嘆息。

一隊(duì)騎士從隊(duì)伍的前方過來，然后緩緩減速，月光和星光一直照耀在他們的肩頭。他們都騎著銀白色的駿馬，披掛著淡綠色的軟甲。如絲的長發(fā)和尖尖的耳朵從鷹首盔旁顯露出來，明亮而銳利的眼睛就像星星那樣散發(fā)光彩。這是一隊(duì)精靈。

騎兵們包圍了隊(duì)伍，他們的馬隊(duì)如同行云流水一般行進(jìn)，又想清風(fēng)一樣掠過身旁。爵士摘下頭盔，舉手示意：“我們是前往樞紐堡的商隊(duì)，請(qǐng)問對(duì)面是哪一只精靈隊(duì)伍？”

“比爾？”一個(gè)聲音響起，然后一名騎士離開隊(duì)伍，停在了爵士的馬前。那精靈摘下頭盔，只看到一雙含笑的眼睛和清麗的面孔，美得難以形容。“很高興再次見到你，老朋友。”

“莉亞！好久不見。”爵士高興的笑了。兩個(gè)人跳下馬來，伸出右手，輕拍對(duì)方掌心表示問候。爵士說：“你們來的真是時(shí)候，我們差點(diǎn)就會(huì)陷入絕境。”

“最近不太平，鬼霧沼澤又向北移動(dòng)了兩里。”精靈回答道：“別讓大家站在這里了，請(qǐng)來我們的宿營地休息，那里仍舊是安全的。”

大家放松下來，打起最后的力氣繼續(xù)前進(jìn)。很快，他們離開了道路，進(jìn)入高大的樹林之中。明明是不適宜通行的樹林，但是貨車駛近了卻發(fā)現(xiàn)土地依舊平整，樹木之間距離寬闊。西格爾有些不可思議的看著周圍，他確信自己的眼睛和常識(shí)似乎被愚弄了。

月光始終照耀在他們頭上，精靈們沉默不語，但是大家一點(diǎn)都不擔(dān)心。很快，他們來到丘陵的高處，這里沒有樹木，只是一片開闊的草地，一些野花點(diǎn)綴在草地上，在星光下?lián)u曳，散發(fā)淡淡清香。兩塊白色的大石頭在丘陵頂部，一塊躺倒在地上，光滑平整的像是桌子一樣；另一塊聳立在旁邊，磨得光滑，好似銀鏡。

一朵火焰從桌子樣的石頭中央憑空燃燒，散發(fā)著柔和的光芒和溫暖的熱量。“來吧！”精靈招呼大家：“在這里休息吧。”