夜下的涅瓦德格外迷人。

旅店露臺的欄桿上，月光穿過樹梢，銀晃晃一片。遠處是波光粼粼的湖面，黑沉沉的水，映著云的形狀，緩緩由依督斯西面經行而過——那是山之末，窟底山脈在那個方向緩緩與大地融為一體。

云層之下是依督斯沙漠的起點，銀色的沙丘，同樣映襯于一彎冷月之下。但那是目光所不能及的地方，后還要遠在梵里克西面，橫穿過長湖，才能抵達那一地區。

方鸻只能想象一下那存在于夢境之中的沙海，旅者之憩主人馬扎克與米蘇女士的故鄉，龍之鄉。他收回目光，聽著小妖精們的歌聲從旅店方向傳來。

‘銀月皎皎，彩云昭昭，河漢垂穹霄；

一個煉金術士，笨頭笨腦，來到涅瓦德之郊……’

入夜之后，樹上的旅舍像一個光之巢，溫暖的光芒從各處的窗戶之中流淌出來，像是一條涓涓的河流，流向森林外面的水車，扎扎回響。

旅店內夜星小姐的聲音在里面特別明顯。

她們又在拿他開涮，引得客人們哈哈大笑——因為今天的客人們大多是認識他的，或者說這一周以來教導過他的。方鸻也回頭看去，聽著旅店內觥籌交錯的喧鬧，但只輕輕一笑，也并不著惱。

“千門之廳是銀之塔的一部分，里面儲存是知識，挑戰只是人們獲得知識的必由之路……”

“并不是每一種知識都適合出現在這個世界上，它需要慎重選擇一個真正合適的主人，銀之塔建立的初衷，便是為了守護者那些不為人知的奧秘?！?

塔塔小姐安靜地跪坐在欄桿上，眸子里映著星子的光芒。

“妖精龍魂也是其中之一？”

“妖精龍魂也是其中之一。”

“塔塔小姐有什么建議嗎？”

“建議沒有意義，騎士先生只需要記住一點，知識有千面，但那只是追尋過程之中不同的路徑而已。每個人在千門之廳中所見與所聞皆不相同，可大多追尋的是同一個真理。”

方鸻聽得似懂非懂。塔塔站起來，輕輕將小手放在他手背上，問：“騎士先生還是不太明白嗎？”

方鸻點點頭。

“對不起，是塔塔掌握的知識還不夠充分——”

“可是我也不知道，應當怎么更簡潔地描述千門之廳?！?

“……已經足夠了，塔塔小姐，”方鸻溫言答道：“什么都要塔塔小姐的話，那還要我干什么？這一周來我學到的東西很多，我們共同去面對千門之廳內的一切?！?

他停了一下：“不管那是什么?！?

塔塔靜靜的感受著他話語中的真誠。

她抬起頭，打量著自己的騎士。

“塔塔小姐？”方鸻忽然問道：“有一個問題一直以來其實都想問你們?！?

“怎么？”

“你知道我們來這個世界的目的么？”

“知道一些?！毖〗爿p輕頷首。

方鸻這才答道：“在我看來，‘你們’似乎對于‘我們’并不太抵觸，而當地人稱呼我們為圣選者，似乎對于我們的存在并不太過陌生。但其實‘我們’的目的是來這個世界上獲取知識，而這些知識，便是從‘星輝’之中得來的……”

“……我不太知道應當怎么與你解釋?！?

“我們認為艾塔黎亞是一個信息化的世界，或者說，一片星輝的海洋。這個世界上的一切皆是由我們稱之為‘星輝’的信息承載物構成的，包括你與我在內……”

“這些星輝，在兩個世界表現出完全不一樣的性質。在艾塔黎亞它構成生命萬物，但在我們的世界，科學家——學者們從星輝之中分析出一種罕見的結構，認為其中隱含著一些遠遠超出于我們時代的知識與技術。”

“我們認為那是更高層次文明的傳承，它可能是艾塔黎亞的前身，也就是你們所說的眾圣的時代。因此我們來到這個世界，其實就是為了攫取這些知識。”

“我們通過一種稱之為‘輝光物質’的設備，記錄我們在這個世界的經歷、知識與見聞，并帶著它們離開，”方鸻看著妖精小姐，輕輕吸了一口氣：“塔塔小姐，艾塔黎亞是一個信息態的世界，我們帶走信息，不是在瓦解這個世界的根基么？”

“我想，你們應當不是不知道這一點，為什么塔塔小姐還對我們那么友善？”

塔塔有些安靜地眨了一下眼睛。

她答道：“騎士先生你說的這些，我確實了解一些，不過騎士先生大可不必擔心。”

方鸻有些意外地看著她。

她回過頭來，答道：“信息若不發生交換，便是一片死海，你們帶走了信息，但也帶來了信息。騎士先生不可忽略，當你們進入這個世界的一剎那，兩個世界便發生了交錯，因此你們的到來也孕育著星輝之海的壯大?！?

她看著方鸻，說道：“人們把你們稱之為圣選者，正是因為你們是被選中的人，獲得恩惠，但也為我們的世界帶來希望?！?

“可是我們之間曾發生戰爭?！?

“那只是誤解而已?！?

方鸻還想再說什么，但妖精小姐輕聲開口道：“在上一次圣選時代，也有這樣的情況發生，底層民眾并不了解你們，凡人記憶的歷史畢竟是有限的，因此誤會很容易產生——但正因此，圣殿才會選擇不斷保留知識，將上古的傳承，延續至今?！?

方鸻有些吃驚：“上一個圣選時代？”

塔塔搖搖頭：“我不太清楚，但在我知識記憶之中的確有過這樣的時代?！?

當代的人類并不是第一批涉足艾塔黎亞的人。