“阿彌陀佛，切莫草菅人命動惡念！隨緣消舊業(yè)，再更造新殃，不可取呀。我佛慈悲，有好生之德網(wǎng)開一面，要以教化渡人，使犯重戒者生起大慚愧心，進(jìn)而幡然悔悟。”寺主帶著膽戰(zhàn)心驚的維那和尚趕過來，延悟禪師由于高度緊張嘴角不住地抽搐著。

“跪下！違抗者立斬不赦。”對面有兵士高聲發(fā)令道。

所有饑民像中了魔咒，呼啦一下子全部就地跪倒，沒有一個(gè)敢出聲抗命的。

“踏，踏，踏”一匹高頭大馬獨(dú)自緩步而來，馬上的統(tǒng)帥是個(gè)和藹可親的方臉文官，雖是文官，手裏卻拿著桿鐵槍。郭巖看他有些眼熟，猛然間想起這個(gè)人在黃梅見過，只是那時(shí)自己躲在林子裏面。

官員走到出家人的跟前，提槍拱手施禮道：“請問師父，您是化城寺的主寺申空禪師吧？”只見這人長得顎下光滑無須，說起話來柔聲細(xì)語。

“阿彌陀佛，貧僧法號申空，正是這寺裏的主寺和尚，這位施主不會是楊覆光楊監(jiān)軍吧？”出家人看到了隊(duì)伍中的旗幟。

聽老和尚叫來人楊覆光，郭巖又記起徐唐莒曾經(jīng)罵過，“楊覆光，死太監(jiān)，也不是什么好東西。”于是心中暗想，難道來的這個(gè)大官是宮裏的公公嗎？

統(tǒng)帥聞聽此言，將兵器掛于得勝鉤上，翻身下馬緊握住和尚的雙手，“老天眷顧覆光啊，終于與禪師見面啦，禪師寫給灑家的信看過之后深受感動。寺主憂國憂民之心躍然紙上，慈悲廣渡之懷昭如日月，禪師提醒灑家的事極其可貴，近來軍情緊急事務(wù)繁多，對后方防范上多有疏忽，禪師的一句話點(diǎn)醒了夢中人啊。灑家這才多加留意草寇的動向，還真讓師父說著了，賊人要用釜底抽薪之計(jì)，重演偷襲烏巢一幕，讓官軍無糧不戰(zhàn)自亂。都怪灑家考慮不周，若沒有禪師提醒，差點(diǎn)兒就讓賊人鉆了空子。”一個(gè)在大力褒獎(jiǎng)，一個(gè)卻功成不居，兩個(gè)人聊得甚是投機(jī)。

“嗨，老衲無縛雞之力，不能像監(jiān)軍一樣，馳騁疆場保家衛(wèi)國，守一方平安。說來慚愧，就是近在咫尺的子城軍糧，老衲也保護(hù)不了它呀，讓強(qiáng)盜們一把火給燒了，若是你們再早到些就好了。哦，我知道楊監(jiān)軍日理萬機(jī)，前方鏖戰(zhàn)正酣，一時(shí)脫不開身子，不要難過，這也是意料不到的事嘛。”痛惜軍糧被毀的申空和尚不忘安慰著對方。

可統(tǒng)帥并沒有難過的意思，反倒是開心地笑了，“禪師不必?fù)?dān)心，沒有任何損失，只是浪費(fèi)了幾條麻袋。你們還傻楞著干什么？把馬車趕過來送回子城去。”他招手命令著隨從將士，當(dāng)看到老和尚滿臉的不解，便耐心地加以解釋道，“灑家料到賊首曹師雄不會舍棄丁點(diǎn)兒翻盤的機(jī)會，必定派出干將前來姑孰的，便給觀察使王凝去了密函，令其把子城裏的糧食掉了包，用沙子偽裝成粟米，而把軍糧藏了起來。再讓其暗中調(diào)集軍隊(duì)，人不知鬼不覺地埋伏好精兵，專等草寇前來送死。結(jié)果草寇真得來了，給他來了個(gè)甕中捉鱉，他們哪裏能夠想到，放火燒的是假糧食。同時(shí)灑家又令王觀察使派樊儔將軍以舟師監(jiān)視江面，一旦發(fā)現(xiàn)前來接應(yīng)的賊船，務(wù)必迎頭痛擊，斬?cái)嗤狄u者的退路，來個(gè)干凈徹底的有來無還。王凝前輩曾做過兵部侍郎，足智多謀經(jīng)驗(yàn)老道，大敵當(dāng)前臨危不亂，把這一切做得天衣無縫，安排得妥妥當(dāng)當(dāng)。”

“善哉，原來如此，沒有燒到糧食就好，這下老衲也就放心了。”申空禪師長長地出了口氣，露出欣慰的表情，“強(qiáng)盜都捉住更是完美，都是些窮兇極惡之徒，逃脫掉還會禍害百姓的。”

“完美倒是差了那么一點(diǎn)兒，讓一個(gè)賊頭子跑了，那家伙輕功極好，借著風(fēng)勢像個(gè)紙片片飛過江去了。”統(tǒng)帥略有遺憾地對出家人說。他可能是要詳細(xì)了解吧？當(dāng)即喊住經(jīng)過身邊的禿頭車夫，“你停一下，不要害怕，本官來問你，剛剛逃走的那個(gè)人是你們的頭領(lǐng)吧？他姓甚名誰？”

趕車的俘虜立馬勒住韁繩，老老實(shí)實(shí)地稟告道：“吁！回將軍的話，那是我們周冰周班主。本來我們和草寇沒有丁點(diǎn)兒關(guān)系，是在路上與訾亮他們認(rèn)識的，兩個(gè)人談得很對脾氣，便以叔侄相稱。班主得知他們是奉了曹師雄的將令，去攻打姑孰的，趁著你們后方空虛打個(gè)措手不及，能占領(lǐng)城池最好，最差也要把糧食搞到手，來個(gè)釜底抽薪扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。可訾亮擔(dān)心這么多馬車無法混進(jìn)城裏，藏在城外目標(biāo)又太大，會怕引起官府的註意，正為如何行事犯愁呢。班主說這有何難，偽裝成戲班子的車輛，放些鑼鼓家什便可遮人耳目。大家都是江湖中人，又都痛恨官府橫征暴斂□□百姓，理應(yīng)助其一臂之力。他還說要用些糧食，去救濟(jì)周邊州縣的貧苦百姓，這么著我們就跟來了。”

“你們班主還是個(gè)多事之人啊，哼哼，攻入子城就發(fā)現(xiàn)不對勁了吧？”監(jiān)軍得意地問他。

禿頭車夫乖乖地交代著，“將軍，正像您說的，訾亮他們輕易就得手了，班主在城墻上發(fā)出信號，于是我們趕著大車隨后跟進(jìn)。進(jìn)到城裏可把我們樂壞了，到處堆著糧食和鹽巴，夠他們義軍吃上好一陣子呢。不，是草寇，將軍恕我口誤。”車把式為說錯(cuò)了話打著自己的嘴巴，“可轉(zhuǎn)眼的工夫情形就變了，城上負(fù)責(zé)瞭望的兄弟發(fā)出警報(bào)，說官軍從北面殺來了，黑壓壓清一水的騎兵，還有玄甲軍，說什么我們是抵擋不住的。當(dāng)機(jī)立斷只能腳底抹油開溜，我們迅速將糧食裝滿馬車，能裝多少裝多少。班主找來柴火要效仿曹操，把剩下的軍糧付之一炬，可他好不容易點(diǎn)著了，訾亮卻不干了，非要救火撲滅，說這樣做是造孽。”

“哈哈，于是你們?nèi)酉峦锉冀吶チ耍氪畛私討?yīng)的船只逃之夭夭嘍。船是不存在了，被宣州的水軍擊沈啦，更沒想到遇到了我們，我們恰巧剿滅了曹師雄，從潤州班師回來，算你們的運(yùn)氣不佳呀。”監(jiān)軍自豪地看著一旁侍立的將軍，“蘇瑭將軍，他們的行蹤早就在灑家的預(yù)料之中啦，你是受了王凝觀察使的派遣，埋伏在城外的吧？做得很好，賊人們沒有絲毫的覺察嘛。哎，我們的功臣司空圖呢？他是在城裏救火嗎？他做得也很好，糧食隱蔽得可以以假亂真啦。”

“司空從事呀，他，他滅火呢，可能是吧？”宣州牙將支支吾吾忐忑地回答。

“沒想到火燒得這么兇，在船上都能聞到焦糊的氣味。麻袋裏不光只有石子吧？還應(yīng)該摻有可燃之物。”統(tǒng)帥用白嫩的手拍了拍馬車上的袋子，“這裏面裝的是什么？不像是沙石呀！到底怎么回事？”

額頭上鼓著幾個(gè)筋包的蘇將軍此時(shí)嚇得臉色煞白，“監(jiān)軍，是糧食，麻袋裏面裝的是糧食，我們還沒來得及更換，草寇就殺進(jìn)城來了。”他全身抖若篩糠，那瘀血的筋包愈加得紅腫飽滿了。