!--go--第二天天剛蒙蒙亮，父親和馬修押送卡爾動(dòng)身前往老莊園，同行的還有牧豬人伯格·布朗，這名受害者以及英勇捍衛(wèi)領(lǐng)主權(quán)益的斗士。

他們趕在天黑之前回來(lái)了，卻只剩下三個(gè)人。

卡爾·福列因?yàn)槲唇?jīng)領(lǐng)主允許，在領(lǐng)主的森林中狩獵兩只野兔被處以極刑，被砍斷一只手臂后吊死在老莊園。

當(dāng)然，那兩只野兔也沒(méi)收了，以配菜的身份光榮地出現(xiàn)在領(lǐng)主的餐桌上。

刑罰之嚴(yán)厲超越凱瑟琳的想象，但除她之外沒(méi)有人顯得震驚。偷獵者不僅盜取了原本屬于領(lǐng)主的財(cái)產(chǎn)，更藐視了主人的權(quán)威。

晚餐前母親去了福列家一趟，送了些生活必需品。對(duì)于一個(gè)失去唯一勞動(dòng)力的家庭而言，這點(diǎn)兒面包不過(guò)是杯水車(chē)薪，而且總有些穆勒家在貓哭耗子的感覺(jué)。

“領(lǐng)主允許他做祈禱。”

沉默良久，父親只說(shuō)了這一句話。或許這是他現(xiàn)在唯一的自我安慰。

夜幕徐徐降臨，籠罩了森林，荒地，農(nóng)田，還有茅屋中的家人。穆勒家冷鍋冷灶，只有一盞油脂做的小燈在熱力下散發(fā)強(qiáng)烈的氣味，令身處黑暗之中的人更加向往這唯一的光明。

珍妮首先開(kāi)始祈禱，母親和她的哥哥們緊接著加入她的隊(duì)伍。最終，并不信神的凱瑟琳也交握雙手。只有父親一動(dòng)不動(dòng)，任黑暗籠罩。

不過(guò)，紐芬村總有亮堂的地方。

伯格·布朗一進(jìn)門(mén)，立即收到一個(gè)熱情洋溢的擁抱。雖然他本人長(zhǎng)得就跟只熊仔似的，熊抱仍然令他的肺部功能遭到壓抑，導(dǎo)致他咳嗽了好幾聲。

沒(méi)辦法，誰(shuí)讓對(duì)方的體型絕對(duì)不輸給他。

瑪吉不僅在門(mén)口熱情地迎接丈夫回家，還準(zhǔn)備了盛大的慶功宴。二十多只嶄新的蠟燭佇立于三只銅質(zhì)燭臺(tái)，不僅將屋內(nèi)照得比白天還亮，更令滿桌的美食閃爍著晶亮的色澤，能讓人饑渴到想連同桌子一起吞下肚。

封齋期內(nèi)不能吃肉，不過(guò)想必細(xì)軟香甜的小麥面包和新鮮美味的鮮魚(yú)構(gòu)成的大餐，再配上兩瓶葡萄酒，足夠布朗夫婦滿足口腹之欲了。

屁股剛一落座，瑪吉便迫不及待地問(wèn)：“怎樣？一切順利吧？”

伯格一口吞下整條鯡魚(yú)。“那是！我看著福列咽氣的。”

忙活一天，他可算累壞了。

“感謝基督！”瑪吉興奮地說(shuō)道，“瑪麗·穆勒，你也嘗到丟臉的滋味吧！如今出了這口惡氣，我也終于能揚(yáng)眉吐氣，不用天天窩在這破茅屋里頭，靠透風(fēng)的爛門(mén)擋住別人笑話我的話了！親愛(ài)的，我敬你一杯！”

夫婦倆將杯中的葡萄酒一飲而盡。

“啊！”伯格咂咂嘴，“真爽快。我說(shuō)你也真傻，瑪麗·穆勒都到身邊兒了竟然沒(méi)注意到。她的虧你還沒(méi)吃夠啊？我可告訴你，別隨便亂說(shuō)。要是拿這次的成功去抵消你上回的失敗，那咱們可要事倍功半。”

“你還怪起老娘我來(lái)了？！要我用凱瑟琳的事拉她老爹下臺(tái)，還不是你出的主意。我就說(shuō)嘛，當(dāng)初全村人都商量好了，還以基督的名義起了誓，擊掌的響聲現(xiàn)在還在我耳邊響呢！哪能那么容易推翻。”

“我讓你拿老母豬說(shuō)事兒了嗎？還肥田，虧你想得出來(lái)。阿爾弗雷德的老爹甩我臉子，到今天還沒(méi)消氣兒。把這條魚(yú)包上，待會(huì)兒去他家道歉。”

“你讓我把臉往哪兒放啊？！”瑪吉也有點(diǎn)兒心虛，畢竟阿爾弗雷德一家跟自己家是一幫的，當(dāng)時(shí)沒(méi)怎么過(guò)腦子把三個(gè)人的名字全說(shuō)出來(lái)了。要知道現(xiàn)在并非穆勒和布朗兩家人不對(duì)盤(pán)，而是兩派的斗爭(zhēng)。作為“本地人”這個(gè)團(tuán)體默認(rèn)的首領(lǐng)，保持組織凝聚力與向心力是很重要滴。

但她仍然假裝霸氣地?fù)]了揮手：“要去你去。”

“行行行，我去就我去。”伯格不跟老婆爭(zhēng)，畢竟讓她去指不定又會(huì)鬧出什么，“我不是說(shuō)你做得不對(duì)，任何攻擊約翰·穆勒的可能咱們都需要嘗試，只是讓你放聰明點(diǎn)兒。瑪麗·穆勒能從亞當(dāng)夏娃直接扯到咱們家房頂?shù)臒焽瑁隳懿荒芏阒c(diǎn)兒？”

不等瑪吉反駁，伯格大聲地要求女兒蘇珊包好魚(yú)再將胡椒醬汁遞給自己。話被堵住無(wú)法出口的瑪吉十分憋得慌，于是找女兒撒氣：“手指頭長(zhǎng)蹼啦？快點(diǎn)兒！從小就是個(gè)懶婆娘，早晚有一天被你男人打死。”

蘇珊氣憤難平，把包好的魚(yú)放在父親面前時(shí)手不小心重了些。灑出來(lái)的湯汁濺到了父親的衣服上，為此又受了好一陣謾罵和訓(xùn)斥。

我怎么就攤上這么一對(duì)父母！

蘇珊想不通。要是自己也是穆勒夫婦的孩子，那該多好啊……