!--go--召集全村人？自曝其丑么？

牧豬人雖然很高興看到管家被他逼得走投無(wú)路，但不代表他希望管家狗急跳墻。不然他怎么敲詐勒索！“管家老爺，您可想好了，讓村民們知道，你可一點(diǎn)好處也沒(méi)有。我這張嘴最近可閑得很吶。”

父親接過(guò)凱瑟琳遞來(lái)的鈴鐺，繞過(guò)擋道的牧豬人，開(kāi)始一邊在村中繞來(lái)繞去一邊搖鈴，保證每戶人家都能聽(tīng)見(jiàn)召集的信號(hào)。

太陽(yáng)已經(jīng)落山，只剩下熹微的余暉在支撐著，讓天空不至于黑透。很多村民已經(jīng)吃完飯準(zhǔn)備休息了。集會(huì)一般都放在大家開(kāi)始一天的勞作之前的清晨，忽然換成了晚上，大家都很奇怪，卻也聽(tīng)從管家的要求紛紛走出家門，集中到教堂前的廣場(chǎng)。

“伯格大叔，您先去廣場(chǎng)那兒等著吧。”凱瑟琳笑臉吟吟，為牧豬人著想，“不然一會(huì)兒人都到齊了，您就擠不進(jìn)去了。”

牧豬人故意讓自己顯得一點(diǎn)兒也不尷尬，抬腿大搖大擺地走向集會(huì)地點(diǎn)。凱瑟琳的弟弟妹妹一個(gè)不屑地切了一聲，另一個(gè)朝他狠狠吐舌頭，也跟著往集會(huì)方向去。

母親在最后一個(gè)，把家門鎖好了才走。免得同樣知道他們家賺了錢的家伙進(jìn)來(lái)順手牽羊。

趁管家還在召集住在村子邊緣的村民，牧豬人亮開(kāi)大嗓門，給已經(jīng)聚集過(guò)來(lái)的村民們種下先入為主的印象：“鄉(xiāng)親們！想不想知道管家這么著急地把大家叫來(lái)都為了啥？！且來(lái)聽(tīng)我說(shuō)說(shuō)內(nèi)幕！咱們敬愛(ài)的管家在他家里藏了五六個(gè)姑娘，作用嘛……自然不必我說(shuō)啦！哎呦呦，這還是當(dāng)著他老婆的面咧！待會(huì)兒管家來(lái)了，咱們可得大聲歡呼！不為別的，光為咱們管家如此能干，紐芬擴(kuò)展成個(gè)上千人的大莊園難道還是難事嗎！”

“這家伙！”

珍妮和亨利要被氣炸了，拼命地在人群里往前擠。為了等母親鎖門他們一家落在了后面。沒(méi)能及時(shí)阻止牧豬人胡說(shuō)八道。馬修大哥抄起地上的一根樹(shù)棍子，大步流星地越過(guò)弟弟妹妹在前面開(kāi)道。那些被兩個(gè)小孩子推擠得有些怨言的本地派們一見(jiàn)這陣仗，立馬麻溜讓道。

但沒(méi)等穆勒一家的人擠到跟前。牧豬人便跟殺豬似的叫起來(lái)：“媽的雅各布！干嘛用石頭砸我！”

“要你敗壞我姑娘名聲！”對(duì)方氣急敗壞，“砸死你！要你敗壞她名聲！”

雅各布是艾琳的父親。他們?nèi)壹娂姄炱鹗^朝牧豬人砸去。牧豬人像個(gè)小丑一般左躲右閃。時(shí)不時(shí)還被石頭砸得嗷嗷叫。有些本地派的不愿意了，上前跟艾琳一家推搡做一團(tuán)。牧豬人趁機(jī)逃跑，邊跑還邊不怕死地喊：“敢做不敢讓人說(shuō)！要臉都沒(méi)要到正地方！”

人群向艾琳一家人的方向聚攏，有的勸架有的幫忙有的先勸架后變成幫忙打架的，而對(duì)方也差不多如此。雪球越滾越大，那邊牧豬人火上澆油的話剛落下，這邊大有演化成村民斗毆的趨勢(shì)。現(xiàn)在沖進(jìn)去制止只會(huì)把自己也卷進(jìn)去。于是凱瑟琳的母親忙讓凱瑟琳和馬修去教堂讓神父敲鐘。

紐芬建立一整年兩派村民都沒(méi)打起來(lái)，今天難道要為了牧豬人一通沒(méi)影的廢話搞械斗？這要是讓謝瓦利埃莊園的那幫一直瞧不起紐芬人的家伙知道了，還不得笑掉大牙。凱瑟琳一邊搖頭感嘆此時(shí)局面的不可理喻，一邊和哥哥加快腳步。

“都住手！”

管家的怒吼在村民們的頭頂炸響。

哪怕是和管家相識(shí)十余年的外鄉(xiāng)人派們也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他如此憤怒。更別提本地派的了。一時(shí)之間大家都停下手中的動(dòng)作。混亂的場(chǎng)面竟然真的只因?yàn)橐粋€(gè)人戛然而止。

父親臉色陰沉地走向教堂門口，一路上村民們紛紛讓路。馬修和凱瑟琳還沒(méi)到教堂，便又融入了村民之中，站在比較靠前的位置。

父親朝出來(lái)了的神父致意，面向村民們朗聲說(shuō)道：“近來(lái)這些日子。經(jīng)常有村中的姑娘出入我家，想必大家早有察覺(jué)。今天我便將緣由告知大家：這六個(gè)孩子正在組建咱們紐芬村的第一座染織隊(duì)！之前沒(méi)有立即公開(kāi)，是因?yàn)橐磺卸歼€在準(zhǔn)備與摸索的階段。如今這六個(gè)孩子制出的第一批貨品已經(jīng)賣出。趁這個(gè)機(jī)會(huì)，我正式向大家通報(bào)此事。凱瑟琳！”

凱瑟琳心領(lǐng)神會(huì)，站在父親身邊。向整個(gè)村莊的人介紹了這次她們六人每人制出了什么東西，又各自賣出了多少錢。送給卡特琳娜和安妮的手帕原則上絕對(duì)賣不上一枚金幣，為了避免解釋不清，凱瑟琳將這一項(xiàng)隱去。

父親于是又讓那幾個(gè)姑娘到前面來(lái)，由凱瑟琳將她們各自制作的貨品賣出的錢一一交給她們。每給一個(gè)人，凱瑟琳都會(huì)先把錢舉起來(lái)讓村民們看看。眼看著锃亮的錢幣落入一雙雙纖細(xì)的小手，因一日的勞作而精疲力竭的莊稼漢們的眼睛都直了。

雖然每個(gè)人只能分到一兩枚銀幣，雖然凱瑟琳聲明其中包含原料的成本價(jià)，凈賺還不到能分到的一半，但這群成天面朝黃土背朝天的農(nóng)民們勞作一生，竟然敵不過(guò)幾個(gè)丫頭半個(gè)月不到的勞動(dòng)！

聚集了幾百人的教堂廣場(chǎng)如此安靜，連咽口水的聲音都聽(tīng)得見(jiàn)。