可凱瑟琳就是發不出聲音。
她說不出來。她不能點頭。
這是什么？這又是為什么？
她不知道！她只知道她應該答應，但有一股強大的力量在阻止她，在她的體內無聲地吶喊：
她，不要！
“凱瑟琳？”母親看似詢問，實則催促。
“我……我太小了，還不想結婚，離開父母成為別人家的人。”當下凱瑟琳只能找到這一個理由。
理智恨得直掐大腿：凱瑟琳吶凱瑟琳，你屬豬的嗎？知不知道機會往往只有一次！再說年紀太小？你也找點兒好理由呀，知不知道人家凱瑟琳？德？美蒂奇十四歲就嫁給未來的法國國王，瑪麗？都鐸十二歲之前訂了又悔悔了又訂好幾回了？電視劇都白看了你！好吧那些人都是頂級的貴族你連人家腳底的泥都舔不上，那蘇珊呢？十五歲結婚的活生生例子！
總管哦了一聲，看似隨意，卻少了剛才語氣中的熱絡。
理智在的手指頭戳中了凱瑟琳的鼻子：你看吧，捅婁子了吧！
“姐姐為什么要離開家呢？”珍妮忽然橫插一杠。小女孩雖然不太明白大人們在談論什么，卻敏感地察覺到她所懼怕的東西。不待父母開口，她突然鬧了起來，“不要！我不要姐姐離開我！”
這下紐芬家簡直被空襲了。珍妮就坐在凱瑟琳旁邊，伸手攔腰抱住姐姐的腰，媽媽拉也不松手，對總管的眼神里滿是對陌生人的拒絕。父親礙著總管在場不好發作，讓女兒道歉卻得不到回應。亨利在一旁楞充小大人地訓斥珍妮，把場面搞得更糟。
馬修陪著凱瑟琳，一起冒充木頭樁子。
“好了好了。小孩子嘛，沒事。”還是總管打圓場。
等穆勒家的人再一次有一個算一個，全都安安穩穩地坐回了自己的位置，總管接著說：“看來我今天的確有些草率了。啊啊別介意，我是真心的，約翰老弟不要有壓力。凱瑟琳說得不錯。才十三嘛，要結婚也的確太小了。約翰老弟，你看這樣行不行，咱們兩家先訂婚，等到凱瑟琳十五歲之后，再讓兩個孩子正式結為夫妻，你看如何？”
一般的農家女孩根本用不上訂婚，像蘇珊就是直接舉行婚禮，當晚住進婆家。來這么一出，一是總管見凱瑟琳的確太小，平平的前胸讓他很懷疑她是不是還沒成人。二來欲擒需先縱，稍微放松一點，別逼得太緊，反而讓穆勒一家人覺得他給足了他們面子。
“我看這樣行。”父親果然一口答應下來，沒再想著要詢問凱瑟琳的意見。在他看來這提議再好不過，還有什么討論的必要？
接下來兩家人簡要地確定了訂婚的相關事宜。糧食作物雖然收獲完畢，但亞麻這項除糧食外最為主要的作物還需要收割，兩個管家暫時還閑不下來。于是兩人商定，在亞麻收割之后為兒女舉辦訂婚禮。凱瑟琳的母親也沒有異議。正好利用這段時間，她可以把這個喜訊傳給在藍佐城的姐妹吉爾，訂婚禮上女兒或許還能收到來自姨媽的一份賀禮。
直到總管起身準備離開，凱瑟琳才驚覺事情已經談妥。父親和總管的每一句話她都聽見了，每一個決定她立即便能知曉，然而她卻一直沒有開口阻攔。不是她不想拒絕，也不是她不能強硬地打斷兩位父親的交談，執著地說出她心中的想法，而是……她到底該怎么辦？
凱爾的父親走出穆勒家的大門了。木已成舟了。嗯，看來可以接受事實了吧。
凱瑟琳做出這樣的決定，卻依然心煩意亂。而她的父母并沒有察覺她的想法，而是欣喜地感嘆女兒的終身大事終于解決，然后讓馬修趕快去請神父來幫忙寫信。父親做了二十多年的管家，記賬本是沒問題，但記賬用不上的字詞他頂多認識。神父是唯一的文化人。
“父親，還是我來寫吧。不就是給吉爾姨媽寫信說我要訂婚了么，之前神父教過我不少詞，我應該能寫出來。”這下凱瑟琳毫不猶豫。她現在夠混亂的了，可不想再見到崔浩炸毛。
“好呀。”父親很高興。女兒這是同意了！“來來，馬修，拿紙筆。”rs!--over--更新速度最快!
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