“呵呵，聲東擊西！朕一心急，定會派重兵前往六角，但真田也許會估到朕不是沖動行事之人。如先前所言，兩國交界之長，朕不敢對可能被襲擊的城全然調走兵力。依情，立海以尋失蹤的梟王為由，我方難用全面鎮壓的借口，不得將大部分兵力置于六角，即，朝林兵力分散；依理，區區一千精騎，不值得朕派所有兵力前往六角，大部分都留守各處，即，朝林兵力分散。這些即使他不思慮，也有人會代他考慮。若他集中兵力攻打一處，我分散的兵力將如何抵擋集中的兵力?！?

“若能知道他聲東擊西的‘西’是哪裏，朝林則不會被動了?！?

“是，雖然朕心中有一處依理最有可能，但如若估錯，而將大部分兵力集中那處，后果不堪設想。首戰，我方經不起這樣的差池?！?因為對手是他，幸村從未有過如此謹慎。

“所以陛下先前問我‘由哪路進攻’？”見幸村頷首，丸井大膽道出自己看法。他將細指點擊地圖一處。他側過臉，看著幸村，兩雙紫眸相互凝視，相互傳遞了信心。

藤州，臨海之城，朝海山無力肆虐。沒有山脈作為屏障，卻以海路作為依托。立海軍可從陸上越過邊境，無山川溝壑阻擋，又可借由海路一路北上。

“看來，一致呢?！毙掖逦⑿Γz毫沒有先前震驚與憂慮，與往常一樣戴上微笑的面具，道：“那文太，藤州拜托你了。”

丸井自信一笑，眨了單眼道：“交給本天才吧?！?

“你且下去準備，明日一早出發。兵馬方面，為減小動靜，朕會分批籌集約八萬，如何掩人耳目，就要靠你了。六角之事不必擔心，朕自有主張?！?

“那我先下去準備?！蓖杈援叡戕D身離去。

“嗯，”幸村驀地省起丸井曾有過一念輕生，他雖不至于不顧大局，然，若真遇上絕處，恐難逢生。自己心頭劃過一絲害怕，見那人尚未走遠，便放聲道：“切記，一定要活著！”

心頭一暖，紫眸如水，丸井并未回頭，應了一聲便離去。當其行至殿外，正遇柳前來，兩人打了招呼，便分頭行事?；氐胶罡杈畬⒆约宏P入書房之中，仔細研究起來。直到天色將暗，才想起腹中無物。還未到大堂，微風已送來食物淡淡香味，走入一看，一桌佳肴俱是自己最愛之物。

姐弟兩人分別前的家宴，丸井吃得用心，細心品嘗每一道味。歸期不定，何時再能嘗到長姐的手藝，又或者……丸井搖搖頭，摒去雜念。文惠看著對方，似要將弟弟所有都鐫刻心中。

“怎么，我臉上有飯粒么？”對上長姐的目光，丸井提起手臂胡亂一抹。

“不、不是?！蔽幕莸皖^，即使味同嚼蠟，卻仍有一口沒一口地吞著。

“如今正是本天才展現才能，并在朝林大噪聲名之時，又能幫到精市哥哥，這機會我又怎能錯過。”丸井看穿文惠心思，笑得燦爛：“不必擔心，你弟弟早已是大人了，懂得照顧自己，有大軍護著，武功高強的我能出什么事。”

“嗯。那些東西……記得帶全?！彪m知對方只是寬慰自己，文惠還是滿足地笑了。

晚飯過后，丸井獨自來到前院。他卸下掛在臉上的笑容，舉頭望天，天色暗沈，月漸漸明亮。

“天上是什么吸引了你？”來人順著丸井目光，側身回頭望去。

丸井聞聲笑道：“原來是杰克，怎么，來為我送行？”

“額……”來人回頭，欲言又止，轉而承認：“算……算是吧?！闭f罷，桑原走向前去，轉身坐在院沿石階之上，道：“孤身一人啟程，不寂寞么？”

丸井緊隨其后，在桑原身邊同坐，回道：“有大軍相伴，何來孤身一人之說，又何來寂寞？”

“呵呵，但知心者寡?！?

“那杰克可知我心事？”

“我又不是愛猜女兒家心事之人?！?

“嗯？”丸井瞇眼皺眉，拖長聲音，將臉靠上前去，不高興中略帶威脅。

桑原身子本能地向一側傾斜，道：“好了，好了。是我不好，打仗乃男兒心性，我并非說你的心思是女……”

“嗯？”丸井將臉靠得更近，等待桑原的妥協。

“我、我投降?！眱扇瞬蛔惆氤撸樫N得更近，近得看得清卻又看不清對方。桑原頓感緊張，雙頰發熱，卻被膚色掩蓋，并吞沒于夜。他坐遠半分，舉起雙手，做了妥協。待丸井坐直了身子，他方平靜心緒，道：“只為戰爭，自然不愿，但為國為民，義不容辭。如今讓你心情覆雜的，無非是兩件事：第一，立海乃你養母的國度；第二……”兩年來，桑原與丸井來往甚密，早已是知心好友，丸井愉快時、難過時，總會將心事吐露一二，加之自己曾多番留意丸井之事，收集了不少消息。桑原記得他曾無意間提起梟王切原，對方神色中閃過黯然。那抹黯然，不屬于生人間、不屬于仇人間，兩人應不為親人，答案明了：朋友，或者更近一步。

“第二？”

“第二，或許會同……舊友，立場相對。”

“舊友……嗎？還是新敵？”丸井將視線收回，聲音越來越小。

“啊，抱歉。”

“不，這是我的選擇，我知該如何做。我的祖籍、我如今的家是這裏，這裏有我的家人、朋友、恩人，絕不能拋卻，也絕不愿舍棄。”

看著丸井側臉，桑原無力言語，本不想逼他，但一言一語間，又讓他難過。想而又想，忽地站起，道：“你上回不是說想吃湯圓？我請你吃，紫京最好的那家如何？”

雖知桑原只是安慰，但也足夠了，丸井展眉起立，一同出了門去。

“那我還要吃糕點。”

“哎？你不是剛吃過晚餐么？吃多了傷身?！?

“莫非你囊中羞澀？”

“才沒有！”無論如何爭辯，桑原總會敗下陣來：“一切聽你的，但不可以暴食……”

聲音漸遠，飄向遠方。

次日，天冷，氣清。校場閱兵后，丸井出征，直奔東南。記得三年前，自己看著那人閱兵，如今，倒是輪到自己。馬上一人自嘲一番，便又急著趕路。風沙靜了又動，有偵查兵回報：“數百丈前有一人擋道，風沙迷人眼，何方神圣，不清?！?

聞言，丸井本想令其再探，但思慮片刻，實在想不出敵人會明目張膽，孤身擋在朝林一軍前方，便打馬前去，試圖一探究竟。城門外，十裏坡，一人一馬一槍。槍頭的紅纓，回應風的撫弄，搖擺身姿。

“……”由防轉驚，由驚轉淡，由淡轉無聲。聽風湊起，聞沙靜落。