煙雨蒙蒙，嫩柳依依，又是一年花落花開時。

立海城西，林間古道。青石板一深一淺，裂痕間青苔為飾。細雨暗了石階，臺面坑洼，凹處水盈。聽雨聞風，滴滴叮咚。舉一壺酒，提步而上。

新雨后，枝葉鮮脆欲滴。春日盛，百花爭奇斗艷。然，百花爭艷，誰能爭得過誰，誰能艷得過誰？最終都將成為他人的養分，有誰不同？人亦如此，到頭來的一抔黃土，成為他人踏腳之所。然，他曾今綻放過，展現過最美卻又丑陋之身姿，他曾今斗爭過，展現過偉大卻又卑微之報覆。如此，足矣。

進入竹林，踏入深地，一處孤墳，一處孤人。灑下玉醅，同飲獨醉。

“以往，不管有多少距離，你總能追上來……如今你無力追尋，便由我去他國將你找回，回到我們的竹林。”來人一笑，酒落土，土深了，心傷了。

“你曾說，若有萬一，不要覆仇，離去是另一種殊榮，無需怨恨他人，然你也曾說你還有未做完的事，又為何如此輕易離去。難道如今，留我孤身一人，就算結束了么？”

放任你，總會帶來驚訝，然這次，卻是太過驚訝。不愿束縛你，不愿你后悔，如此結果，我又能怪誰，怨誰？即使換做沒有如果的如果，誰都不會快樂。數次夕陽下泛紅的面龐，原是預示鮮血之道。恍然大悟間，無力挽狂瀾。

紅霞漫天，墓邊誰言，流霞盡，怨長流。青石古道，林間單行，依稀孤身遠影。

朝海山間，風清云淡，溪泉過石，翠綠無限。稍涼的空氣，退不下厚衫。天色近晚，黑發之人加快了步伐。小路迂回，遠望已見山間小屋，裊裊炊煙，煙色淡淡。行近，濃濃菜香，撲面而來。那人一笑，背回滿滿一簍柴，正欲將其放入柴房，墨綠雙目，驀地驚得睜大，嘴角劃上弧度。

“文太——文太！”

皰房之人剛吞下的幾口甜羹，慌忙又送上一勺，不及吞咽，匆匆腳步，急促喊聲，傳至耳中。紅發之人咳嗽不止，仍不忘轉身將羹藏于身后。

“你……怎么了？”

“沒事……咳咳沒事，嚇到我了，咳……”

“哦……”切原歉意地抓了抓頭發，忽然想起來意，上前牽起丸井的手，拉向門外：“快，快來，他，他會走路了！”

記得戰后年前，兩人巧遇滕州抱走孤兒之婦，丸井當下決定要回孩子。那是他與桑原所救之子。桑原無法營救嬰孩家人的遺憾，將由他與切原償還，以報其之恩。白胖小臉，小嘴嘟嘟，切原甚是喜歡。回家之時，他正見孩子爬出門外，扶墻站起，慢慢松開雙手，搖搖晃晃走了幾步。他難掩激動，直直沖向皰房，雖見丸井閃躲掩飾，心中占滿的喜悅，卻讓他忘記質疑。

蹣跚小步，三步一回頭，回頭一笑便跌倒，倒了又起，起了再走，循環往覆間，惹得兩人笑聲連連。

端上菜肴，兩人圍坐。切原留意甜羹，不及碗的三分之二，終于省起丸井先前的遮掩，忽道：“你剛才偷吃！”

“啊？”筷子夾的菜，狠狠親吻了臉頰，丸井略顯狼狽。

切原將甜羹推向丸井，瞇眼微笑，柔聲道：“這個都給你吃，我……”丸井心中甜甜時，切原緩緩湊近，舌尖劃過丸井弄臟了的臉頰，壞笑道：“我吃你就行了。”

一瞬，丸井紅了臉，結巴道：“赤赤赤也……昨昨晚不是……不是剛剛剛……”越說臉越紅，羞得壓下頭，貼近碗。

“鳥——娘——娘——”搖籃之中的呢喃之聲，引起兩人註意，那是又一道驚喜。

“他……他會說話了！他會叫娘了！”丸井驚呼，三步并兩步，近聞嬰孩喊聲，方察覺孩子沖著他喊，移目瞪向切原，恨恨咬牙道：“是你教他的？我是父親！是爹爹！”

“啊哈哈，哈哈……”正欲打馬虎眼，卻見丸井奔來，嚇得他圍桌跑。一追一逃，就這么一生一世。

一處打鬧，一室歡笑，風醉葉舞搖。青山綠水環繞，夕陽無限好。

春去秋來 ，雪落冰化，春花落盡，秋葉飄零。江山依舊，青宮不同。后宮有喜，自是熱鬧非凡。然，某地卻有幾分清冷。輝星皓夜，涼風習習，花園亭中，清酒一壺。一襲青衣，負手而立，望園中幾處燈火闌珊。

兩年前，星德城外，迷蒙間見一陌生之人，正為自己把脈，隨后又與前太醫院使干貞治平靜相談。自己逐漸累得失去意識，而后轉醒，已是如今般的夜晚。一道戰報遞來，昨夜立海朝林退居南北，要將失蹤。但自己想知道的不是這個，而是那個人的消息。

他走了，終究還是走了，留給自己的最后一幕竟是笑淚。

“為什么……還活著……”只是感嘆，卻不想此次隨軍而行的干認真回答：“回陛下，不二失手，一刀并未擊中心臟。”

失手……手冢苦笑。

“一刀近心，微臣擔憂拔刀時，因缺乏幾味珍貴藥材，而帶來危險。若回國取藥，又怕太遲。想碰碰運氣，外出尋藥，卻見師兄前來探查，便駕馬截斷他的去路，請他一同診斷。”

“你師兄……乃朝林丞相，敵對立場，豈會救朕？”

“因為微臣做了承諾。”當時，干趕上前去為青帝治療，一看傷勢，心中估算，青國七八成將退兵，且其本不讚成出兵，如此一來，正中其下懷，更是大膽做出承諾。他合上手札，屈膝跪下，道：“為救陛下，需師兄相助。為此，微臣向他擔保，勸服陛下退兵。”

“他不出手相助，或者假意出手，實則殺了朕，豈不更省事？屆時，青國大亂，無力參戰。”

“師兄不會，一來顧及兄弟之情，二來……因為不二那一刀，最終還是顧念了情誼，下手時……既然還有情誼，師兄也不會希望因為這事，使得朝林君主，在不二與他之間，處于尷尬之境。且目的都是要青國退兵，分毫不虧，又給了青國一個人情，他何樂而不為。”

“你以為青國出兵與否，你能左右么？”容顏蒼白，威嚴不改。

“不能，但微臣只能死諫。若青國不退兵，微臣愧對師兄，也無顏面再去見他。”

“罷了……”手冢疲憊地閉上眼。立海與朝林要將失蹤，依此損失，短期內，約莫是打不起來了，且這一仗，無論誰贏，他都不會回來，再戰有何意義。

青帝一行回到青國。得知不二刺傷手冢，最不能平靜的便是菊丸，鬧著要尋得不二，問個清楚。經大石不斷絮叨“他兩之事由得他兩處理，外人急不得”，酒紅色的“貓”，終于安分下來。他僅是希望，兩人能如他與大石，開心快樂。微薄之愿，卻不知何時方能達成。

一晃兩年，兩年間，他已有決定。青衣回坐，酒盞斟滿清酒，一飲而下。

我沒有資格怨懟先皇，因為我做了同樣的事，為集君權，瞞先皇之過錯，害亞久津一家。你無法原諒先皇，許是也無法原諒同樣的我。我們間的一切罪孽若是由君權始，那，直到我能放下君權責任之日……

斟滿八分，獨邀明月。如今心懷，誰人得知？