霜色正重，在襄陽城外不足三十裏的地方，連綿著一片的軍帳。雖這是夏季又是南方，由軍帳方向刮來的風(fēng)卻凌冽的很，反而到似那北方荒野上雄壯又狂烈的疾風(fēng)。這三個(gè)多月來，他們大軍壓境，面對(duì)常年安樂不習(xí)慣作戰(zhàn)的荊州兵，除了一開始打江夏廢了些周折外，幾乎是戰(zhàn)戰(zhàn)都大勝而獲，其勢(shì)態(tài)勢(shì)如破竹。如今，竟是已攻到了荊州的治所襄陽城下，待主帥令旗一揮，就可破城而入，將荊州收入囊中。

此時(shí)在主軍帳中，一男子正一身戎裝身披紅色披風(fēng)立于窗前，此時(shí)明月皎皎，如輝如銀，卻也說不出與北方的孤月有何不同之處，總歸都是由清冷最后極致到了寂寥。

“主公。”沒有人通傳，營(yíng)帳的幕就已經(jīng)被人掀開。走進(jìn)來的是夏侯惇，作為多年隨曹操征戰(zhàn)南北最忠誠(chéng)的存在，他的進(jìn)出，曹操已經(jīng)下過令無須通傳。他走進(jìn)來，僅有的一只虎眸內(nèi)斂深沈。另一只是在幾個(gè)月前，他作為主將先行攻打江夏時(shí)失去的，當(dāng)那一箭射中他眼睛時(shí)，他踉蹌了幾下竟親手將箭拔出大喊“父精母血，不可棄也！”吞掉了殘眼，也正因如此讓敵軍大震，他才有機(jī)會(huì)與殘兵一起回到主軍。此刻，他對(duì)著曹操低身一拜，道：“孟德，攻城器械已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，近日之內(nèi)便可攻城。”

“嗯。”曹操應(yīng)聲回答，雖然背對(duì)著夏侯惇，嘴角卻已滑過滿意的笑容：“傳令三軍，將攻城器械擺到襄陽來得探子能看到的地方，并且要做出要去攻城的態(tài)勢(shì)出來。”

“明白。”又施了一禮，夏侯惇轉(zhuǎn)身而出。

“元讓。”此時(shí)，曹操卻出聲叫住了他，聲音中竟有些笑意：“你不問孤何時(shí)攻城？”

夏侯惇雙眼沈了沈，他是武將，不明白此刻曹操的話的含義，便如心所想緩慢卻堅(jiān)定道：“孟德的話便是命令，惇只需要忠誠(chéng)的執(zhí)行便夠了。”

曹操聽了人的話，許久沒有應(yīng)答。夏侯惇明白這已經(jīng)無了他的事，便退出了營(yíng)帳。

他可以是劍，也可以是盾，不過是由孟德的一聲令下罷了。

聽聲音知道人已經(jīng)出去，曹操輕嘆了口氣。幾月前因?yàn)樽约旱妮p敵導(dǎo)致元讓在與敵人兵力持平且不占有地利的情況下與敵人交戰(zhàn)，大敗而歸而且損失了一只眼睛。雖說武將本來就是馬背上的人生，早已是有了馬革裹尸的決心，甚至連他自己也是。只是，當(dāng)看到元讓滿身是血被抬回來時(shí)，他雖然面上鎮(zhèn)靜，內(nèi)心卻早已失了些許神色。

若是連元讓都這樣輕易地可以離開他，又有誰可以讓他真正放心陪著他走完接下裏的路？

但是他又明白，這條路，哪怕是尸體遍地，血流成河，哪怕最后只有他一人，他都要毫不動(dòng)搖的走到最后，走到還這一片山河和平繁榮之時(shí)。

他要擔(dān)負(fù)的太多，以至于甚至不能因?yàn)橐蝗说碾x去而做太多的停留，盡管他已經(jīng)痛到難以呼吸，卻仍舊要作為睥睨天下曹丞相擔(dān)起大任。

不過，待這荊州投降，那統(tǒng)一的日子，便也是已經(jīng)快了。

月色中，他微微攥緊了手中的紙條，自打郭嘉離開后，他在天下布下的細(xì)作的消息，便轉(zhuǎn)而傳到了他這裏來。而這張紙上，只寫了一句話：

“劉表命不久矣。”

時(shí)間轉(zhuǎn)回三個(gè)月前。

“大哥！大哥！”在襄陽城外，張飛氣喘吁吁的追著前面步履沈穩(wěn)向碼頭走去的劉備：“劉表那廝一看就是要讓他兒子去送死，我等為何還要去攪這攤渾水！”

正在與諸葛亮交談的劉備聽到張飛這響徹四周的聲音，微微皺眉，輕聲道：“三弟，景升兄乃荊州之主，你這樣稱呼他，于禮不合。至于大公子的事，我去意已決，你也莫要再多言了。”

心知這大哥雖然一貫溫聲細(xì)語，但這樣說便是已經(jīng)下了決心，只能怏怏的住嘴。心想大哥自打讓這諸葛亮當(dāng)了軍師，就對(duì)他言聽計(jì)從，這次這事也是他與大哥密談后決定下來的。這不過不到半月的交情竟隱隱有超越他們兄弟三人之情的趨勢(shì)，不免讓他心生不滿，郁悶的看了劉備身旁的諸葛亮一眼。

后者依舊一襲白衣，慢慢搖著手中的羽扇，溫文而笑。

幾日前，江夏那邊就傳來急報(bào)，說曹操趁著這宴會(huì)荊州各官都在襄陽各地防守薄弱之時(shí)，已領(lǐng)大軍揮師南下，遣夏侯惇為主將先行攻打江夏。接到這個(gè)消息，荊州各官員無不大為震驚恐慌，雖然遠(yuǎn)及不上襄陽，但這江夏也是有大量的糧倉與器械存放，而當(dāng)初劉表為了掩人耳目索性反其道而為之并未派太多將士守衛(wèi)襄陽。如今這曹操南下，第一步卻是直取江夏，定然是接到了確切的情報(bào)，如此看來，這荊州內(nèi)奸細(xì)必存。然而此刻，這還只是后話，倘若曹操一舉攻下江夏，那可就是未戰(zhàn)這襄陽軍便輸了三成，到時(shí)荊州被曹操收入囊中，也只是時(shí)間問題了。

思慮再三，劉表派劉琦領(lǐng)兩萬軍士奔赴江夏抵擋夏侯惇。而所有人也都知道，這江夏雖然糧足，可這荊州兵早就因?yàn)槎嗄甑陌捕ǘ豢耙粨簦螞r那夏侯惇帶的是早就身經(jīng)百戰(zhàn)的三萬大軍。這相較之下，劉琦是必輸無疑。

所有人都看出來劉表對(duì)劉琦的殺心，卻僅有極少人知道這其中的玄機(jī)。而劉琦卻聽了身旁的人分析以為父親是要通過這來考察他的忠心，雖是知道九死一生，也死不悔已。

“劉皇叔。”正在碼頭等候的劉琦剛好聽到張飛的話，沈了幾秒也是勸劉備道：“其實(shí)翼德將軍說的在理，我此去是受父命之托，境地危險(xiǎn)。而劉皇叔乃當(dāng)今天子之皇叔，身份尊貴，便也不要與我一起去了吧。”

“大公子這是何話，備乃劉氏后裔，對(duì)抗曹賊本就是分內(nèi)之事。更何況昔日備兵敗，也多虧了景升兄收留，備與大公子又是多日熟識(shí)，屢次受大公子救命之恩。今日大公子領(lǐng)命前往，我劉備定當(dāng)跟隨，共誅曹賊以匡漢室。”

劉琦聽劉備這樣說，也是放下了心中最后一絲愧疚，握住劉備的手，一臉堅(jiān)定重覆道：“共誅曹賊，以匡漢室。”

諸葛亮看著這一幕，羽扇后的笑容不禁也拉大了些許，越是相處就越發(fā)現(xiàn)，這劉備，果真也是帝王之才，而且更懂得什么叫做求取美名，以得民心。這大公子仁厚心實(shí)，此刻聽劉備這么說，定是已對(duì)劉備心生敬仰信任之心。而這，便是將來劉備得荊州的關(guān)鍵一步。

可惜的是，若不是劉備必須要得這荊州得的名正言順，或許他也不必讓曹操先得了這荊州，省了許多麻煩。

算了，在江夏這一役上，讓他拿點(diǎn)報(bào)酬回來吧。

“先生，劉琦與劉備等人已經(jīng)啟程前往江夏，速度快的話不出四日便能抵達(dá)。”

劉表府中安排給人的房間，此時(shí)正酒香四溢。我舀起一勺清液入口，香醇無比。滿意的將一勺飲盡，回頭對(duì)著那人揮手，點(diǎn)頭表示自己明白了。

他對(duì)我又一行禮，退了下去。

門響的聲音又傳來，我也沒回頭，道：“又有什么消息了么？”

然而，等了許久，卻沒有人回答，想轉(zhuǎn)身看個(gè)究竟，卻感覺腰身一痛，一把透著寒光的利刃正抵在我的腰上，而握著利刃的人，竟是那劉表小妾蔡氏的弟弟，掌控著荊州兵權(quán)的蔡瑁。

再看看屋外，隱隱約約可以看到原本的仆從已經(jīng)換成了手執(zhí)長(zhǎng)矛的士兵。頓時(shí)明白了局勢(shì)，我放下手中的酒勺，對(duì)著蔡瑁平淡微笑道：“蔡大人，在下不過是一小小的釀酒師，你這般興師動(dòng)眾而來，倒是讓我受寵若驚了。”

“先生名滿天下，卻自稱是小小的釀酒之師，倒也是讓我蔡某驚訝了。”他見我沒有反抗之意，這些時(shí)日的探查也知道人沒有武功，便也就收回了利刃，對(duì)我也冷然笑道：“對(duì)吧，鳳雛龐統(tǒng)龐先生。”

聽到那個(gè)名字后身體不自覺得又是一陣，在對(duì)方看來反而像是我被人戳破了真實(shí)身份之后的膽寒，于是蔡瑁臉上的笑容便更加燦爛：“我蔡瑁是主公舊部，近些年來主公的行事風(fēng)格大有改變，我便有了懷疑，幾番探聽才知道竟是你在助主公成事，我?guī)追夷銋s不得要領(lǐng)。如今你卻自己送上門來，莫不是真以為一人之力可扭轉(zhuǎn)荊州的局面不成？”

“如此說來，那劉州牧交給我的細(xì)作，實(shí)際上都在你的控制當(dāng)中吧？”穩(wěn)住心神，我坦然的坐到了椅桌旁端起一杯茗茶，親抿了口淡然對(duì)蔡瑁道。

或許是我這過于淡定的態(tài)度出乎了他的意料，他楞了一下，卻也立刻恢覆了神色，走到我身旁的一個(gè)座位坐下，而就在坐下的一刻，手中的匕首已經(jīng)飛出，貼著我的耳邊打到斗笠的邊緣，帶著斗笠掉落在地上。

我抿著香茗，余光看了一眼地上可憐的斗笠，笑容依舊。