因?yàn)樯驙敔?沈括的家裏存放著大量的食物，生活用品和日常能用到的藥品。而其他村民家裏就不一樣了。

沈爺爺也曾誠(chéng)心誠(chéng)意地上門去，挨家挨戶地苦口婆心勸誡村民們,多準(zhǔn)備一些食物。但是在村民們看來(lái)，他們菜地裏有的是菜,沒(méi)了再去摘就是,大多數(shù)人糧倉(cāng)裏也還有米，足夠過(guò)一段日子,就是那些年紀(jì)大了不種地了的人家，他們也自能隔段日子就上別人家買米，根本用不著存什么糧食。

沈爺爺把他賬戶上所有的錢都拿了出來(lái)，而且因?yàn)樯驙敔數(shù)募逼龋蚶ㄒ踩×俗约旱牧阌缅X出來(lái)。但是村裏畢竟有七百多口人，沈爺爺就是把所有的錢都拿出來(lái)，也沒(méi)法讓所有人家裏存下多少食物。

在大部分人眼裏,這不過(guò)又是沈爺爺?shù)囊淮巍袄厦“l(fā)作”,而且這次發(fā)作得還格外嚴(yán)重。沈爺爺愿意讓他們?nèi)ヮI(lǐng)食物,他們樂(lè)得占些小便宜。沈爺爺一邊給他們發(fā),他們就一邊把沈爺爺發(fā)的食物吃了——盡管沈爺爺再三囑咐他們，這些可以保存的食物先別吃。

末日來(lái)臨后,村民一開始還沒(méi)有意識(shí)到食物的問(wèn)題。等過(guò)了幾天,村民們家裏新鮮的菜肉吃完了，才有人意識(shí)到,他們很難再弄到新的蔬菜了。

別說(shuō)他們菜地裏那些苦瓜黃瓜空心菜,就是村裏人種在臉盆裏的小蔥都長(zhǎng)成了可以殺人的怪物,他們要怎么去摘那些肯定會(huì)更可怕的蔬菜？而且村子周圍都已經(jīng)被植物包圍了,他們要怎么突出重圍,去遠(yuǎn)些的地方摘菜？

那時(shí)候村子周圍的植物還沒(méi)有長(zhǎng)得那么茂盛，村民們討論一番之后，也得出了結(jié)論：村裏的小蔥是因?yàn)榻g殺吞噬了幾個(gè)村民，才長(zhǎng)得異常高大。村民們互相商量一番，又忍了好幾天，終于決定派出剩下的男子和體壯的婦人結(jié)伴去半裏之外的菜地摘菜。

氣勢(shì)洶洶地去了五十四個(gè)，傷痕累累地回來(lái)了十三個(gè)。他們帶回來(lái)十三背簍的菜，是一路連滾帶爬地跑回來(lái)的。

十三背簍的菜，七百多口人分，并沒(méi)有多少人家分到。所幸也是沒(méi)有多少人分到，吃了那些新鮮蔬菜的人，當(dāng)場(chǎng)就死了。

村民們這才再次陷入了無(wú)比的恐慌中。

末日初臨的時(shí)候，大家都猝不及防，然而村裏總共才死了十幾個(gè)人。而在末日已經(jīng)來(lái)臨五六日之后的這天，大家都已經(jīng)做好迎接末日的準(zhǔn)備了，村裏卻一夜之間死了四百多個(gè)。老人，孩子，婦女，一夜之間，幾乎家家戶戶都傳來(lái)有親人去世的哭聲，還有的人家，則再也沒(méi)有人聲響起。

村裏一夜之間就空了。

死的人太多，埋人的人還沒(méi)有尸體多。處理完那些死去的村民，處于絕望中的村民們終于再次想起老村長(zhǎng)的話——老村長(zhǎng)讓他的孫子做新的村長(zhǎng)。

懷著愧疚、不安與悲傷的村民們終于敲響了沈括家的大門。沈括知道他們是來(lái)干什么的，早就準(zhǔn)備好的食物放在院子裏，他開了門，一句話不說(shuō)，轉(zhuǎn)身就走。

村民們看到了院子裏的食物，他們的確是想要一些除了米飯以外的食物，但是他們也沒(méi)有想來(lái)打村長(zhǎng)家的註意。沈括放在院子裏的食物讓他們眼眶發(fā)澀：他們以前是怎么對(duì)老村長(zhǎng)的，而在老村長(zhǎng)死后，他的孫子又是怎么對(duì)他們的，他們有罪，他們對(duì)不起老村長(zhǎng)啊。

有小孩兒見(jiàn)了地上的袋裝餅干就邁不動(dòng)腿，從家長(zhǎng)的懷裏掙脫下去，拿了地上的吃的就開包往嘴裏塞，還往自家大人手裏塞。那些村民手裏握著自家孩子塞給自己食物，只覺(jué)得有千斤重。

有了第一個(gè)，就有第二個(gè)，好幾個(gè)孩子都想往食物那裏跑，卻被自家的大人拉住了。

沈括坐在客廳裏閉目養(yǎng)神，不想看到爺爺?shù)氖澄锉荒切┐迕褚桓C蜂搬空的場(chǎng)面，但是那些村民們卻沒(méi)有去拿那些食物，他們進(jìn)了客廳。

客廳一下子涌進(jìn)來(lái)百十號(hào)人，擠不進(jìn)來(lái)的都擠擠挨挨地站在屋子門口往裏探頭。

他們告訴沈括，他們不是來(lái)拿走他的食物的，他們是來(lái)請(qǐng)他出去正式當(dāng)他們的村長(zhǎng)的。

沈括還記得那個(gè)看起來(lái)有八十歲，實(shí)則已經(jīng)九十一歲了的老人拉著他的手，用她嘶啞的嗓子顫顫巍巍說(shuō)出的話：“我們需要你啊，沈村長(zhǎng)。”

幾百雙眼睛看著他，他突然就懂得為什么他爺爺總是執(zhí)著于維護(hù)他的村長(zhǎng)地位了——雖然越維護(hù)越維護(hù)不住。那是一種被需要的幸福，他的心裏被一種莫名的東西充滿了，一種他從來(lái)也沒(méi)有過(guò)的使命感，責(zé)任感涌上心頭。

他記得，爺爺說(shuō)，他就把他的村民交給他了。