“鄧彎彎就是鄧宗麒的胞妹罷？”衛長嬴問，“上回倪浩帶回去的信里，你提過她。”

宋在水點了點頭，道：“說來也巧，鄧宗麒兄妹卻就住在了這附近，我閑下來的時候聽過一耳朵，仿佛是他們父親與族里不大和睦。是以鄧宗麒兄妹在族里日子過的也尷尬，鄧宗麒補了翊衛后，就求鄧貴妃幫著說話，讓其伯父答應讓他搬出來住了。當然理由是為了他上差方便，而他妹妹過來一起住呢，則是為了替兄長照應宅子。”

衛長嬴道：“還真是巧……這鄧家小姐看你信里寫的很是喜歡她，卻是個什么樣的人？我可不記得這樣夸過我。”

宋在水舉手撫額，道：“你也好意思和鄧彎彎比？我見了你就頭疼！”

“什么話！我可是你嫡親表妹！”衛長嬴大言不慚道，“我再不好，血濃于水！就像你說的，你再氣再恨也不能不忍著！誰叫咱們是骨肉至親呢？”

“你……”宋在水拿扇子指著她，怒道，“那為什么一直是我忍耐，不是你？”

衛長嬴笑著道：“這也是沒辦法的事情，誰叫我刁鉆任性又嬌縱，而表姐你，賢良淑德又溫柔呢？我倒是想忍表姐，可表姐有什么好讓我忍的？”

宋在水無語片刻，拿扇子在她頭上一敲，恨道：“我啊，我真是前世里欠了你的！”

“那這一世表姐可要努力還，不然下一世又要忍著我可怎么辦？”衛長嬴笑嘻嘻的打草隨棍上，氣得宋在水挽了袖子，挨過小幾，按著她就是一頓捶：“我就那么一說，你倒是得寸進尺來了！你個沒良心的！”

衛長嬴左躲右閃的，笑道：“哎呀哎呀不說這個了，表姐還是繼續說鄧家兄妹罷……鄧家小姐與你關系好，貴妃怎么問起我呢？難道貴妃其實是想找表姐你，只是不方便，故而迂回了先召見我？”

宋在水坐直了身子，伸手撫平衣上褶皺，恨道：“我這會忽然心緒不佳，不想告訴你了！”

“好表姐！”衛長嬴殷勤的替她扶好花簪，又討好的斟了一盞沉香飲，雙手捧上，“你向來疼我，怎么舍得看我為難？再說你剛才不是還說了嗎？整日里在這院子里怪悶的，難得有件事情要你操心……你就可憐可憐你表妹，初來乍到帝都，什么都是一抹黑，就等著你指點迷津呢！你要是不管我，你說我這么一頭霧水的進了宮里去，有個行差踏錯的，萬一挨了罰，到頭來，心疼的還不是你？”

宋在水哼了一聲，接過沉香飲呷了一口，端著架子道：“我想吃櫻桃！”

衛長嬴忙又拈了櫻桃遞上，宋在水吃完櫻桃，這才仰著頭，道：“看你還算體貼，我就可憐可憐你，告訴你罷！”

“快說嘛！”衛長嬴扯著她袖子搖。

“放手放手！你也不想想你的手勁！你當你是雪球呢！沒得把我衣襟都扯散了！”宋在水氣得推開她，理好了袖子，才道，“這鄧宗麒與鄧彎彎兄妹，父母都謝世了，因為他們父親生前的緣故，族里待他們也冷淡得緊，不惡待他們，已經是瞧著骨肉之情的份上，又怎么會替他們考慮其余呢？”

衛長嬴道：“貴妃不是要用著這侄子？”

“這不就是要見你了嗎？”宋在水瞇起眼，道，“鄧宗麒年已加冠，彎彎也有十五了，兄妹兩個卻都還沒說親。貴妃人在宮里，想給侄子、侄女物色人，當然是向進宮的命婦們打聽了。你下頭不是有好幾個小叔子都沒婚娶？鄧彎彎自小沒了父母，兄長官職不顯，鄧家家世也遠不如沈家，但你小叔子那么多，有嫡有庶的，若有不是非常出色的庶子，彎彎好歹是嫡女，有貴妃做媒，也不是配不上。”

“為何不是給鄧宗麒物色妻子人選？”衛長嬴好奇的問，“論起來鄧宗麒年歲更長吧？我還有個小姑子呢！再說我鳳州不是還有姐妹？也許是這個緣故呢？”

宋在水道：“你才出月還不知道——就是你這回要進宮去賀的臨川公主，過了生辰就滿十六了，皇家早從去年就開始為公主殿下物色駙馬，如今顧皇后與鄧貴妃，都替子侄盯著這事呢！先前宮里有風聲出來，道是公主自己對張家的張憑虛頗有好感，然而四月初，就是你才過門那一會，張憑虛就莫名其妙的病倒、到這會都沒好。也不知道是皇后還是貴妃干的……鄧貴妃在幾個侄兒之中最寵愛最倚重鄧宗麒，除非臨川公主的婚事確定，否則貴妃才不會考慮其他人選！”

衛長嬴就驚奇：“我聽說因為本朝優待公主，所以這些金枝玉葉們向來驕橫跋扈，幾乎個個都對駙馬頤指氣使，更不要說孝敬公婆了！所以名門子弟聞說皇家選婿，一個比一個躲得快！張憑虛難道不是這樣？”之前沈藏鋒也說過，張憑虛是用了沉疴散裝病。

宋在水道：“名門子弟怕做皇家婿，是有的。但究竟是金枝玉葉，又怎么可能真的沒人要？你可聽說過所謂‘娶婦得公主，平地買.官府’的說法？本朝優待公主，可不僅僅是把公主們寵得跋扈飛揚，凡尚主者都有加恩，更何況臨川公主深得圣上喜愛，據說凡公主所奏，圣上無有不準！你說做了她的駙馬，前程還用愁嗎？”

又道，“本來去年除夕，御前演武之后定下來名次，圣上打算把這些人撥到軍中效力，圣旨都擬好了。然而考慮到這些人中除了你那夫婿已經定了要迎娶你外，余人鮮有定親或成婚者，又個個出身名門、才貌雙全，也可以作為臨川公主駙馬的人選斟酌，于是這件事情被壓后到現在，公主不挑完駙馬，他們也去不了軍中。不然沈藏鋒告假完婚后，可不會繼續在帝都陪你，必然是去西涼攢功勞的。”