落英山坐落在蘇州城往嘉興府的方向，出了城南門大概再走廿三裏。枯葉跟著殊梅走出展宅時，天色將近正午。那時候雨還沒有下大，殊梅本來想拿件雨披給枯葉，卻被他僵著臉拒絕了。殊梅笑笑，轉而拿了兩頂帶簾子的斗笠出來，一頂遞給他。

兩人戴著斗笠走在街上，肩膀以上的地方都被半透明的簾子若有若無地遮著，一個灰衣，一個黑衣，引得好些人側目。殊梅低聲說：“看吧，早叫你穿雨披了。”枯葉有些尷尬地抿緊嘴唇，沈默著垂下了眼簾。

兩人一路無言，不緊不慢地穿過城心。蘇州城比常州府要繁華許多，各種酒樓、金銀坊、妓館，中午時候都是人來人往的。有些地方太擠，殊梅便伸手去拽枯葉的手腕。枯葉一驚，條件反射地將手收到身后，同時另一只手握緊腰間的刀。殊梅好笑地看他一眼，說：“岑弟弟，我不會吃你豆腐的，你躲什么？”說完不由分說地拽住他的衣袖，將他帶往左邊的街道。

枯葉瞪著眼，一臉尷尬忍耐的神情。若是別人，他自然可以將手甩開，可這是個大姑娘，展皓的手下，還比自己年長。看著殊梅相較自己顯得矮小纖瘦的身軀，枯葉總是不由得想到季棠敏薇她們……于是更沒法兒拒絕了，只好歪斜著身子被她拽著走。

街道在前面轉了個彎，一下子變得窄小了些，人卻沒有減少，反而陡然增多了一倍。枯葉有些疑惑地擰起眉往前看，只見前面一間中規中矩的三層烏木小樓，看上去像一間茶肆，但客人卻異常的多，枯葉不禁覺得有些奇怪。他看見那小樓的招牌隨意地放在地上，倚著門口，上書“金生喜”三個潦草大字。

那座小樓門庭若市，擠擠挨挨著的都是些華服公子，帶著三三兩兩的下人仆從。也不知是出了什么事兒，門口那邊一群人擠作一堆，一些人想進去找不到通路，忍不住氣嚷嚷地高聲大罵。

聽見吵鬧，殊梅擰起眉頓住身子，踮起腳尖往那邊看。枯葉見她身量不夠，就也往那邊看了幾眼。這一看不要緊，人群中央帶頭鬧事的那兩個公子哥兒，可謂熟人——燕衡和燕祁。

兩人不知是起了什么爭執，燕衡臉色有些不好看，青白青白的，嘴唇用力地抿成一條線。燕祁則氣勢洶洶，吊著眼角盛氣凌人地瞪著他，臉頰隱隱發紅，襯得他妖艷的眉眼越發蠻橫濃艷。周圍一些人似乎是在勸架，但更多的是看熱鬧，一會兒看看高大俊朗的燕衡，一會兒又不懷好意地看看妖艷刁橫的燕祁。

殊梅伸了一會兒脖子，可還是沒看清前邊的情況。于是她拽一拽枯葉的袖子，低聲問：“金生喜門口出了什么事兒？”

枯葉不動聲色地低下頭，帶著她往街的另一邊繞了過去。漸漸遠離人群后，殊梅才聽見他說：“燕家兄弟在門口吵架。”

“燕衡燕祁？”殊梅怔一下，隨即臉上露出個鄙夷的冷笑：“呵，那個敗家子，沒本事又要強出頭！”

枯葉聽她這樣罵，不禁擰著眉低聲問：“這金生喜是干什么的，怎么這么多有錢人？”

殊梅冷笑著哼一聲，說：“千金散盡，眾生迷途，是以為喜——金生喜可是吃人不吐骨頭的地方，蘇杭這一片最大的賭坊。你別看它門面小，進去之后，那才是別有洞天，叫你太子進太監出，敗盡家財。”

“你的意思是說，他們倆兄弟嗜賭？”枯葉偏頭盯著殊梅，眼神有些懷疑。雖然燕家在生意上跟展家是對頭，但是他之前跟蹤過燕衡兩次，似乎還是個比較正派的人。

“燕祁嗜賭，燕衡倒是沒有，只可惜啊，現在燕家已經不是他當家了。”殊梅冷笑著說完，好一會兒，臉色才漸漸恢覆之前淡薄的樣子。枯葉一半了然一半疑惑地收回視線，心裏還是有些不大清楚。說實話，他是覺得燕衡看上去更有本事的，性子比燕祁沈穩許多，而且一表人才，又是長子，燕老爺沒道理讓次子上位……

殊梅拽著枯葉走著走著，無意間扭頭瞥見了他垂眼思忖的神情。她輕輕地哼一聲，冷冷地拉長了聲音，嗤笑著道：“岑弟弟，你知道我們少爺為什么那么討厭燕衡么？”

又一次聽見她對自己的這個稱呼，枯葉臉上不禁郁悶地撇了一下嘴角。不過他也確實好奇這個事，于是沒一會兒就抬起眼，擺出了“愿聞其詳”的姿態。

此時兩人已經走出了城南的大門，兩旁的房舍被一片片綠油油的稻田取代。殊梅松開他的袖子，手臂松弛下來握住腰間長劍的劍柄，雙眼沈定地望向前方。

“少爺小時候，第一個在大庭廣眾之下喊他作‘鬼子’的，就是燕衡。”

展皓是展天行和殷蘭瓷收養的孩子，他的生身之母是展家的鄰居，早已經去世了，尸骨流落在外鄉，后來被展皓尋回，就葬在常州府南郊。

展皓從一出生就知道，對他們這一族而言，女人不過是個傳承的工具。父親只是需要有個能繼承島主血脈的孩子而已，至于這孩子是哪個女人生的，并不重要。

展皓能夠記得，他的娘親是個寡言少語的人。身子瘦弱，其實并不適合生產，這也導致他小時候體弱多病，稍微有個傷風，很容易就發展成高熱昏迷。所以展皓其實也曾經懷疑，父親對母親，是不是……有些許的喜歡呢？所以才會不顧這些原因，選擇跟她生兒育女？

這是小時候的想法，長大一些之后，展皓就覺得……這不可能。一個男人愛上了人，就會想盡辦法陪在她身邊，就會千方百計地對她好，而不是狠心將她丟下，讓她獨自面對生活的艱難和心酸，讓她在無望的尋找中獨自死去。

當年，展皓的娘在生下他之后就不見了蹤影。展皓知道她是找父親去了，也知道她一定找不到。他沒見過母親，但是腦海中卻殘留著父親對她的印象，不過也模糊不清，只記得她面容溫婉，眉眼清秀。

其實心裏也沒有特別想念，但就是一日也忘不掉。

就這樣在心裏裝著這許多的事情，與生俱來的使命，祖先父輩們迷迷糊糊的記憶，或仇恨或惆悵，生活怎么可能平淡單純？展天行說他總是一副滿腹心事的模樣，不像個孩子。有時候殷蘭瓷帶著他出去，鄰居街坊們就會指指點點地說，啊呀，這娃哪像個小孩兒啊，陰沈沈的，跟索命鬼一樣！有知道些事情的，就說，這不是展家的娃，是原來那個紡紗女鬼孕的！是個鬼子呀！

這些亂七八糟的議論，每次殷蘭瓷聽見都會瞪著眼睛狠狠地罵回去，雙手把小展皓摟得緊緊的，嘴裏不換氣兒地罵。一來二去，那些長舌婦就也不敢多嘴了，只是這說頭漸漸在私下底散播開去，沒出幾天，常州府一多半的人就都信了這個說法。明裏還說展皓是展家大公子，但暗地裏其實都叫他鬼子。

那時候燕衡也還小，就比展皓大兩歲。展皓七歲上私塾，坐在學堂裏總是安安靜靜的，垂著頭不知道在想什么。燕衡第一次見他就覺得這小孩兒跟別的人不一樣，那像一湖幽泉般的雙眼，平靜、透徹，仿佛能看透一切，凡塵裏任何事情都打擾不到他。有時候上課，看見他雙眼望著窗外，窗外有一只紅嘴雀，或者兩只藍綠色蜻蜓，又或者一陣風正吹過。越看，心裏的悸動就越按捺不住。

然而恨意往往由愛而起。

燕衡也曾試過接近他，討好他，但都被展皓不著痕跡地回絕掉。次數太多，本來就不多的耐性漸漸地被消磨，孩童敏感的自尊心一次又一次受到挫折，于是，惡毒的報覆欲望便逐漸壓過了脆弱的欽慕。

其實那時候，燕衡的那些小手段在展皓看來簡直不值一提，時間一長，根本記都難記住。但后來，燕衡偏偏摸到了展皓的逆鱗。

“你娘跟鬼茍且！沒用的浪蕩女——嫁不了人就嫁鬼！沒臉沒皮！”

“你知道你娘現在在哪兒嘛！她在隔壁鎮子做皮肉營生！——都沒人要！死了！死——了——就能去見你的鬼爹了！”

有些事情，展皓本來以為自己能無動于衷，能視若無睹，因為他此生的目的與那些瑣事無關，他不必為了那些雞毛蒜皮而心煩意亂。

可他偏偏這樣了。

他自己都不知道心裏哪來的憤怒，他明明連那個女人都沒有見過。

可是他記得，也許是他父親的記憶——他記得那個女人淺淡的笑容，眼下的淚痣，消瘦的面龐；夜以繼日紡紗，手指上的傷痕和老繭，清淡的雙眼，眉毛些微往下低垂；纖細的身體，卻有著最熨帖的溫度。

她曾用雙臂抱過他，在他剛出生的時候。

很久以前她頹然站在道路中央，在夜幕低垂之時，看著一個高瘦的身影躊躇著遠去，漸漸隱沒進黑夜中。

那個人徘徊的時候，曾經回過頭來看她——他有一雙深沈寧靜的烏黑雙眸，像一潭幽泉。

他展皓不是鬼子，他有父親，有母親，而且他們相愛。

你以為你是誰——你有什么資格用這樣惡毒的話語來評價他們之間的過往？你有什么理由，你有什么冠冕堂皇、大言不慚的理由——讓你說出這種話！讓你什么都不了解，什么都不清楚！卻說出這、種、話！

污辱他們的代價，你以為你償得起么？我告訴你，你償不起，用你一個人，你全家人——都、償、不、起！

“你知道少爺怎么跟我們說的么？少爺說，燕家終究會變得……什么都不是。”

“他從老爺手上接管家裏的事務之后，第一件事就是把燕衡手裏的芙蓉樓整垮了，之后又將燕家逼出了香料行和茶行。從那以后，燕衡一蹶不振，他爹也開始對他失望。”

“你知道后來少爺做了什么嗎？”