初冬的早晨，昨夜下了一場碎雨雪，天空已經放晴。黎明的時候，煙霞迷離，殘月淡影，山邊的稀疏樹林朦朦朧朧的，被籠罩在一片薄薄的冷霧裏，遠山若隱若現。

很熟悉的景象，但前段時間有些逐漸陌生了。這是居無定所、四處流浪的人經常能看見的場景，而今又重現在自己眼前。

這是離開開封的第三天。

那天晚上離開開封府衙門的時候，枯葉身上沒有一點點錢財，只背了個裝著衣服的包袱。包袱裏面有件昂貴的裘皮披風，到當鋪的話能當不少錢，但這是展皓給他的東西，當掉了，終究是不合適。

終究是不舍得。

離開并不意味著斷情，而恰恰是因為對感情的害怕。以前他不懂，現在喜歡上了，有喜歡的人了，才發覺自己的漏洞原來那么多。只要跟那個人有關，自己身上簡直可以說是千瘡百孔，一擊即破。太過危險，太過不確定……所以他逃了。

出了開封府，枯葉一路往西去。其實他也不知道到底要去哪裏，只是隨便選了個方向，只是想趕快離開。走的時候是晚上，天空還飄著些許雪花，身上穿的薄棉衣不怎么夠御寒，穿著還是有點兒冷。枯葉一邊走一邊運功，天山派的獨門心法，即使只練了兩個月，效用也已經很不錯了。只不過臉頰迎著風，依舊被雨雪打得冰涼一片。

一路饑腸轆轆地走到下一個城鎮，肚子裏很餓，但身上又沒有錢，于是也只能忍著。初冬時節，白日裏的大街還是熱鬧，他走在街上，好些人都有意無意地盯著他看。枯葉垂著頭撇著臉，盡量讓自己不那么顯眼，但短短的頭發和臉上奇怪的面具仍舊吸引了很多人的視線。枯葉覺得有些不舒服——記得以前他走在市井之中時，別人往往都是避著他走的，而今又開始孤身一人，情況卻好像已經變了。

他自己自然是不知道，曾經外露于形的凜冽殺生氣息已經不覆存在，經過這些相遇、相處和離別之后，現在沈淀在枯葉身上的，只有凝重的疏遠和孤寂氣息。他像每一個漂泊的旅人那樣，在陌生的街頭穿過熱鬧的人群。臉上的表情不需要太分明，卻已經告訴了別人，他不屬于這裏。

對于每一個城鎮而言，所有的旅人都是過客，不需要迎接，也不必要挽留。他們只是匆匆地來又匆匆地去，茫無目的地奔赴下一個未知地點。

枯葉確實不知道應該往哪裏走，但比起這個，更加迫切的問題是自己饑腸轆轆的肚子。他身上有可以當的東西，但是他都不舍得，于是錢財也就無從說起。不過在快要出城時，枯葉在逐漸稀疏的人群中看見了一個人，一個穿著打扮都顯得挺富貴體面的人。似乎是哪家的公子，正悠悠蕩蕩地獨自閑逛。

枯葉自然不是要打劫，或者其他的什么，那一刻他就只是明白有這么一個人正朝他走過來而已，心裏沒有什么想法。不過，當他看見一個樣貌猥瑣的混混從那人身邊險險擦過去之后，枯葉心中頓時有了主意。

這事情他以前也做過，算得上順手。枯葉不動聲色地跟著那個混混走進了巷子，過一會兒再出來時，他的手裏已經攥著一個寶藍色帶玉墜的繡花荷包了。雖然氣勢沒有以前那么懾人，不過他的蒙面臉和枯葉刀還是好用，表情一冷，刀一出鞘，那小混混就老老實實地把荷包交了出來，順便還連帶著以前偷得的兩吊贓錢。

大概七八兩銀子，再加上這兩吊銅板，節省點兒用，撐個半年應該沒問題。枯葉不知道自己是不是好運，抑或是老天爺都要幫著他走得更遠，事已至此，他已經沒有任何理由回去了，只有往前走。

只是要往哪裏走，他也不知道。

于是就這樣漫無目的，離開開封府的第三天，枯葉走到洛陽城郊外二十裏。

清晨的空氣很冷，冷到他想打開包袱換上那件厚一些的棉衣。那件棉衣，收拾的時候枯葉猶豫過。展皓給他留的衣服都是新做的，又漂亮又扎眼，只有這件看上去舊一些，于是他就把這件帶上了。但枯葉走出來很遠才隱隱想到，那件棉衣之所以舊，估計因為那是展皓穿過的。

也就是說，當進入深冬之后，他就必須得穿展皓的衣服。

一時間，沈寂的思緒又有些騷動了起來。想到曾經展皓抓住他手腕的寬大手掌，展皓為他穿衣時候拂在后頸的呼吸，以及，其實沒有太多詳細記憶的那幾個親吻。走在空無一人的城外大路上，枯葉微張著嘴，深沈地呼吸著冰涼的空氣，胸腔裏情緒翻涌，微微緊縮。堅持許久，最后還是忍不住慢慢停住了腳步。

四周沒有一絲聲音，連鳥兒都沒有醒，只有冷風在呼呼地吹。站在冰涼的路邊，枯葉用力地眨著眼，喉嚨裏不知怎的有些干啞了。遠處的山后面，朝陽的薄紅正逐漸彌漫，冰冷的晨霧變成粉紅色，在慢慢明亮的光線下從樹林間漸漸消散，隨著風的軌跡湮滅了蹤影。

有一瞬間，枯葉覺得自己就像個大傻子，天寒地凍的，大清早站在陌生的路上吹冷風、看朝陽。其實景色很美，但是他已經看夠了，看膩了，做殺手的時候，每一個清晨他都是這樣過過來的。各種各樣壯麗的日出日落風花雪月，他都看過，看得太多了，不想再看了。

獨自一人其實并不好受，真的，他沒有看起來的那么喜歡孤獨，他只是不得不習慣而已。日覆一日，年覆一年，逐漸習慣到已經成了身體的一部分，扎根在性格中，根深蒂固。

開封府，幾日前的小雪已經停了下來，天空重又放晴，積雪化水。南城門外的大路上，殷蘭瓷和展天行正乘馬車南下，奔向常州府老家。

對于枯葉的離去，衙門的眾人一開始都有些楞，以為他應該是在什么地方練功，畢竟衣服好像都沒有少。只有小四子覺得不大對勁兒，火燒火燎地到處找。一直到了中午，當到處都找不到枯葉的蹤影時，小家伙這才明白，枯葉是又一次匆匆離去了。

他走得這樣匆忙，自然不會是回常州府。展昭整個楞了神，一時間根本不明白他為什么會不告而別，而且也不回常州——大哥不是還在常州府等他的么？

公孫倒是沒怎么意外，見房間空了，就自顧自地收拾病房，一言不發地打掃器皿用具。小四子坐在門口臺階上郁郁寡歡，看著衙門裏人來人往。展昭去抱他，低下頭，看見小家伙居然咬著嘴唇紅了眼。小四子揪著他的衣領，小眉頭擰得緊緊的，滿臉難過后悔的自責情緒：“我早該想到小葉子要走的，我明明看到他情緒不對的。小葉子愛鉆牛角尖，又沒人能跟他說話，我又去找小良子了……我應該陪著小葉子的，嗚嗚嗚……”

看著他自責，展昭心裏一時間也堵得慌，不知道該怎么安慰小孩兒。也許有些事情他還是不了解，性格天差地別，所以也無法感同身受。他明明以為沒什么大事了，枯葉再把身子養兩天，就能好好的回常州去，跟大哥長相廝守。但是……究竟是哪兒錯了？

面對這樣的結果，殷蘭瓷和展天行也不知道應該說什么。其實從一開始，殷蘭瓷就覺得這小孩兒心思太重，根本不是一時半會兒能開導得了的，她確實也沒有一勞永逸的心思。但是……她沒想到，這孩子的顧慮竟會嚴重到讓他止步不前，甚至后退逃走的程度，

他走了，他放棄了，那阿皓怎么辦呢？

迎著冷風，殷蘭瓷和展天行一路快馬加鞭地顛簸回常州府。趕路時他們心裏還擔心，怕兒子知道后會難過，會受不了，一直想著應該要用什么和緩一些的方式告訴他。倆人憂心忡忡著，但他們都不知道，展皓早已經知道這件事情了。

第二個？啊，不對，是第三個，第三個知道這件事情。

進入冬季，天氣冷了，常州府反而比以往更熱鬧了些。入了冬，就意味著年關將近了，許多貨行都開始琢磨著儲備過年的年貨，各個酒樓飯莊，大小商號也都開始整理這一年來零零碎碎的賬目。

所以，當回到常州府時，展天行看著街上的這些熱鬧氣氛，心裏還覺得舒坦了些。但是馬車在街上走了沒多久，他就放松不下來了。

他知道自己的養子精明能干，接手展家后做出了不少業績，現在常州府街上的商店其實有一小半兒都是他的。所以此刻，那些個掌柜見他回來了，一個個都走到門口跟他打招呼，但眼裏卻沒有高興的情緒，反而都顯得有些憂心忡忡，欲言又止。

展天行靠在車窗旁，不由自主地垂下了眼簾，心裏感覺有些不妙——家裏面，阿皓，恐怕出事了。

站在冷清的自家門前，展天行和殷蘭瓷都有些緊張，連拍門的節奏都是急促失序的。裏面一直沒人來應，殷蘭瓷站在門前沈沈地呼吸著，覺得自己快等不下去了，早知道剛才直接飛進去。不過沒多久，門裏面就響起了細微的腳步聲。殷蘭瓷側耳聽了一會兒，忍不住焦急地喊：“季棠，是我！我是夫人，快開門！”