bgm:「きみのうた」by. 安田レイ
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「あの人と共に死ぬのではなく、共に生きたかだ」
「不是與那個人一同奔赴死亡、而是想一起活下去」
——黑澤逢世·from《零~濡鴉ノ巫女》
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很久很久以前……在某個被水環繞、又被水詛咒的國度裏,有這樣一位女性。
烏鴉羽毛般黑且潤澤的卷曲長發,赤味強暗的茶褐色眼眸被賦予「鳶」字為稱。
她的肌膚如雪一般白,卻又透著蘋果似的紅潤。含笑的嘴唇比櫻花花瓣還要柔軟。
幾乎所有人都喜歡她——然而,沒有人能留住她。
這個國度沒有邪惡的女巫,沒有帶來救贖的王子。
最強大的小矮人先生,只能沈默地將她送入棺柩。
睡夢是人類能夠獲取的最易得手卻也最奢侈的虛幻。
可沈眠的白雪公主小姐,連這樣的虛幻也無法得到。
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火祭守將放入忌火的提燈遞給鏡花,退后幾步、向津島秋時鞠躬,接著消失不見。
沈默的夜泉人身著黑袍,散著瘴氣的怨魂靜靜地等待巫女,準備引導巫女前往水上宮。
那冰冷的夜色,昂首看去沒有一絲星光。分明拂曉將至,晨光卻好像被吞噬般不見分毫,如同彼岸湖深處的黑之澤倒轉成了天幕。
“……呵,這可真是大手筆,從未有過吧。”
除了提燈中不詳的火光,青年的赭發與藍眸便是此處幽之宮內唯一的亮色。聲音壓抑無笑意,中也抱胸而立,黑色大衣的裏襯如他異能力發動時的光一樣紅。
“畢竟我是最后一位新娘,怎么也得隆重一些嘛。”
津島秋時戴上紗帽,兩束鳶尾裝飾別在帽檐左側。她將手遞給鏡花,少女提著燈,安靜地攙扶行動不便的巫女行走在幽之宮內、前往下方通往水上宮的碼頭。
“好了。黑漆漆的小矮人騎士先生。請專心送婚吧。”
“這時候就別玩諧音梗了。再說那些混賬話小心我把你紗帽打掉。”
“哇嗚,可怕可怕。真兇啊,中也君。”
面對使用了音讀而非訓讀、顯得很怪異的「送婚」發音,反應極快地意識到津島秋時諧音了「送魂」,中也配合地從鼻腔裏發出氣音,不輕不重地哼笑幾聲。
其余前來參與儀式的人,早已乘舟抵達水上宮深處的黑之澤。無忌火處不可經過、不可停留,否則會被夜泉腐蝕。火祭守給所有活人都提供了提燈,但中也不需要,也因此,他是唯一能陪津島秋時走完全程的。
夜泉人將他們送到碼頭后瞬移消失,大概是去了黑之澤。青年盤腿坐在舟上,撐著下巴望向霧氣繚繞的湖面。全日上山的靈均前來為最后的「大柱」送行,數不清的靈如候鳥從空中飛過。穿過巨大的鳥居,歷經數十年、又受夜泉腐蝕破敗的水上宮現出它的全貌。
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眾人提著燈,外界的天暗到不正常,黑之澤的天空卻仍是禍津陽的狀態,四下滿是血色。
腳下的湖水中,夜泉濃度極高。但即使水澤如此刺骨寒冷,也沒有一個人有離去的意思。
有「虎」的獸類五感的敦是最難受的。
少年卻完全不在乎尖嘯的第六感,他看著從遠處渡水走近的津島秋時,怔怔發呆。
去與孩子們道別前,津島秋時停下腳步,從腰帶裏取出某件物品,遞給身后的中也。
“中也,拿著這個。”
那是鳶色的御守,裏面裝著津島秋時的一縷頭發。
對巫女而言,頭發裏含著靈魂。因此,御守中裝載的是津島秋時極少部分的魂魄——是她的「寄香」。
“一定要貼身攜帶。絕對不要忘記。懂嗎?”
“……啊。我明白。”
這對老搭檔對視著,心照不宣。中也收好御守,朝津島秋時干巴巴地扯了扯嘴角。
“你不喜歡這種戲碼吧。我就不說第二遍了。”
“敦,龍之介。”
巫女走到敦的身邊,輕輕摸了摸他的頭發,她又向龍之介招手,捧住青年一側的臉頰。
“世上不存在永恒不變的價值。人活在世上,以什么為價值、為了什么生存,這些都要由自己決定。即使這么做很愚蠢,但是把自己的決定當作世界本身,便是人類在允許范圍內能做到的最奢侈之事了。”
“所以,你們無需在意我的死。”抱住比自己高出不少的學生們,津島秋時如吟唱搖籃曲般輕聲囑托,“接下來……就拜托你們了。”
“紅葉姐。寄香,在我房間書桌左邊最上方的抽屜裏面。”鏡花踮腳擁抱含淚的紅葉,“……對不起。”
少女轉身,看向敦。少年和她對視,相顧無言。既然沒有辦法說服,那么,除了接受別無他法。鏡花對少年揚起一個溫柔的笑容,回到津島秋時身邊。
慢慢走向在柩籠邊等待她的黑衣匡女、白衣結女,津島秋時與兩位巫女婆婆低聲交談,她們思考片刻,頷首同意。一旁,鏡花周身被父母的祝福包裹保護,少女沒有回頭,緩步向黑之澤中心走去。
“第一次和秋時小姐見面的時候、從恩田川出來的她拿出了一個匣子。”
鏡花的身影被黑泉吞沒,敦只是滿臉空白地看著,他輕聲呢喃,“……原來是「清除之火」啊。”
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