玉翟自打從山上回來后，便一直悶悶不樂。明鸞察覺到這一點，只當她是因為那個意外受驚過度，還沒緩過來，心裏雖覺得她太過嬌弱了些，但也看在這幾年同吃同住的情分上，盡可能想辦法開解她。

明鸞開解了兩日，玉翟還是那樣，而且一看見母親宮氏走過來，便總要找個借口走開，惹得宮氏抱怨連連。次數一多，明鸞再遲鈍也看出來了，便悄悄尋上玉翟：“你跟二伯娘鬧什么別扭呢？是不是她又出了什么餿主意？我看你總是躲著她也不是辦法，還是趁早把她的念頭打壓下去得了。”

玉翟有些心虛地移開視線：“我聽不懂你在說什么。”

“想裝糊涂？沒事你躲她干什么？”明鸞白了她一眼，“以她的脾氣，如果不是有了新的餿主意，哪裏會每次找你說話時，都總是一副神神秘秘、有好事便宜你的表情？你其實知道她想說什么吧？”

玉翟咬著下唇不說話，明鸞見她油鹽不進，也懶得多管閑事：“算了，這跟我又沒關系，你們愛怎樣就怎樣吧。”說罷便出門去了。

玉翟眼圈微微發紅，只覺得心裏委屈。母親做著白日夢，她想要駁回去，卻又說不出口，這番心思要如何跟剛滿十歲的小堂妹傾訴？

那個總是笑著看她的少年，說他是正經人吧，每次都象個登徒子似的偷看她，說他不是個正經人吧……他除了偷看也沒對她有失禮之處。章家如今淪落成軍戶，就連九市鎮上的土財主，也不是個個都看得起他們的，可柳家人只是在流放路上與章家見過一面，每次相見都以禮相待，逢年過節也會送禮來，雖不貴重，到底是一番心意。堂堂一州同知，能對轄下的小小軍戶做到這一步，實在難得，父親為人正派，兒子也不差，從沒聽說有劣跡，倒是常聽聞他書讀得好。當初母親宮氏提起這門婚事時，她的心著實跳快了幾分，只可惜，終究是鏡花水月，當不得真的。若是看不清楚這一點，有了妄想，終究只會成為他人眼中的笑話，她如今哪裏還有資格妄想呢？那天李紹光所言，不就隱隱有所暗示了么……

明鸞對玉翟心中的糾結一無所知，只專心忙碌起趕集的事。這幾天采的松脂已經裝了三個瓦罐了，她一直小心保存著，不叫它們受到外物污染。除了松脂，家裏人也都準備了不少打算賣的貨物，比如自家種的瓜菜，章放上山獵來的幾只野兔、野雞，捕的一籠子蛇，陳氏、宮氏與玉翟趕制出來的幾副繡品、打的絡子，還有她自己采的藥材、編的草籠子、小竹籃，章敞畫的幾幅裱好的山水畫——明鸞曾經建議他畫些吉利畫兒，被他用“有辱斯文”四個字駁了回來。所有的東西滿滿當當裝了一車，只可惜章家的老牛實在拉不動了，只能向別家借馬。

李紹光帶著兩個人送了馬過來，明鸞在屋裏聽到聲音，連忙迎了出去，正好看見院子裏玉翟板著臉轉身進了廚房，李紹光的表情有些愕然：“你姐姐是怎么了？一照面就給我臉色瞧。”

明鸞驚訝地道：“不會吧？她這兩天心情有些不好，可能只是不想跟人說話，你別放在心上。”瞧著他身后小廝拉著的馬，健壯有力，不由得一喜：“真是多謝了，這馬好象是你家最好的一匹了吧？這怎么好意思？”

李紹光笑道：“小鬼也學會象大人似的說客氣話了？這馬雖然不錯，卻只是拉貨的馬而已，這幾天我家橫豎用不上它，借給你家使使也不要緊。如今咱們兩家都合伙開柑園了，這點小事又算什么？”

有周合從中說合，又有茂升元包銷，章家總算順利地加入到九市鎮大戶們的柑園計劃中了，而且提出的幾條建議基本都獲得了采納。這幾天周合和章敞隨那幾家的代表進城去尋找熟練的人手，商量選址、買苗等事，若是一切順利，估計年內就能把柑園建起來。據說貢柑要第四年才能收獲果實，周合又建議在園內套種別的作物，眾人還沒拿定主意呢。但這柑園的事一定下，章家在九市的份量就不一樣了。雖然合作計劃才剛剛開始，但這幾日鎮上的物議卻有了些許改變。明鸞天天來往村中鎮上，對此深有體會，心中自然明白李紹光的意思。

她沖李紹光笑道：“你們李家家大業大，自然覺得這是小事，卻著實幫了我們家大忙呢，我當然該謝你的。”

李紹光笑而不語，瞧了瞧正屋：“你爺爺不在？”

“帶著虎哥兒出門逛去了，應該快回來了吧？”明鸞摸了摸馬背，越看越喜歡，“他原不知道你會過來，還以為只是管家派個人牽了馬來呢，你也是的，家裏還有客人，你怎么就跑來送馬了呢？”

李紹光嘆氣道：“別提了，今兒中午吃飯的時候，柳家忽然來人送急信，說是家裏有事，就把他叫回去了。還沒過節，我又不能和他一起回城，只得隨便找點事打發時間。”

明鸞一聽柳家有事，忙問：“柳家是怎么了？沒有大事吧？”廚房裏的玉翟聽得一驚，連忙躲在門后偷聽。

李紹光笑道：“沒什么事，聽說是他家裏來人了，比原先預計的時間要早些，他就急急趕了回去。”

明鸞放下心來，這時章寂一手牽著文虎從門外回來了，看見李紹光在，十分高興：“你爺爺這兩日可好？昨兒幾個老友約在一起下棋，也不見他過來，說是中了暑，要緊么？”

李紹光忙恭敬地向他行禮：“爺爺已經沒事了，謝章爺爺關心。他老人家今早還在念叨，說幾位爺爺下棋也不叫他，正抱怨呢。”

“哈哈哈，那老貨……”章寂笑呵呵地將文虎交給了明鸞，便叫了李紹光進屋說話，又叫倒茶。明鸞匆忙將文虎領去二房的屋子，讓周姨娘替他換下汗濕的衣裳，便趕去廚房泡茶，卻看到玉翟在竈前擇菜，一臉失魂落魄的樣子，連忙推了她一把：“你干什么呢？瞧你做的好事！”玉翟低頭一瞧，才發現自己把好的菜都丟了一地，菜簍裏的全是爛菜葉。

次日大清早起來，明鸞拉上玉翟，同行的還有章敞與陳氏夫妻，四人齊齊坐車往德慶城趕去。家裏的事就交給了周姨娘，章寂年紀大了，不想跑這一趟，也留在家裏帶孫子。宮氏倒是很想去逛的，只可惜早早就被章放勒令要留下來看家了。

明鸞一行坐車，比走路要快多了，未過晌午就到了城裏，趕緊就著自家帶的茶水吃了些干糧，便直接往集市去了。明日就是端午節，城裏這時候已經熱鬧起來了，集市上滿是各村各鎮來的小販，有賣瓜果蔬菜的，有賣豬羊牛肉的，有賣針線布匹的，有賣各色玩具的，有賣藥材的，也有賣胭脂水粉、金銀首飾的，琳瑯滿目，甚至還有幾個穿著少數民族服飾的男女，在吆喝叫賣他們本族的特產。

明鸞瞧著場面熱鬧，心裏便癢癢的，想要四處逛一逛，可惜自家也要做生意，只得按捺下來，先尋了個空地將車停好，章敞便下車道：“二哥應該就在附近等我們，我去尋他，你們別亂走。”陳氏應了，等他離開，便回頭囑咐明鸞與玉翟，先將帶來的貨物整理整理。

不一會兒，章敞帶著章放回來了，后者道：“這幾日去衙門領擺攤牌子的人太多了，我沒輪上，只怕不能擺了。”