那門房答說：“小的不知，但聽村裏人議論，似乎是親戚家寄養(yǎng)的孩子。”

青柳聞言心中一緊：“林老爺和林夫人將鵬哥兒寄養(yǎng)在農(nóng)戶家裏時，用的名義就是親戚家的孩子。那家農(nóng)戶的老婆，原是從前林家的一個丫頭。”

章寂聽了忙道：“扶我下車，我們?nèi)タ磦€究竟！”

明鸞忙與青柳一道扶了他下車，只留一個門房看車，卻帶了三個青壯同去，走到鬧事的那堆人跟前，一眼便眼見縮在院子一角哭的男孩兒只有三四歲大小，眼睛大大的，頭大身子小，瞧著有些偏于瘦弱了，卻長得很是玉雪可愛，眉宇間總讓人覺得有幾分眼熟。明鸞正在想自己是不是在哪裏見過他，便感覺到章寂全身一震，她忙問：“祖父怎么了？”

青柳哽咽一聲，撲了過去：“鵬哥兒！你這是怎么了？！”抱著孩子哭罵那家農(nóng)戶：“我一進莊就聽說你們家要賣孩子，怎么？難不成你們竟要賣鵬哥兒不成？好大的膽子！”

那農(nóng)婦哭道：“青柳姐姐，我哪裏有那膽子？是我們當家的犯了糊涂。他欠了人家的債，只當老爺太太落魄了，再也顧不上鵬哥兒，才會起了這個混賬念頭。”

她男人認得青柳，知道自己的圖謀叫正主兒撞破了，便扯著脖子道：“你們府裏如今已經(jīng)丟了官，也不知能不能保住性命，而且這個月的銀子還不曾送來呢，難道養(yǎng)孩子不用花錢么？既然沒錢，我做什么要替別人養(yǎng)孩子？！”旁邊那幾個所謂的買主也大聲嚷嚷著，說欠債還錢，天經(jīng)地義，沒錢就拿人來抵。有一個鼠眉鼠眼的，甚至還走上來要抱走孩子，青柳拼命護住鵬哥兒，叫他踢了一腳。

章寂大怒：“都給我住手！你們好大的膽子！我們南鄉(xiāng)侯府的孩子，也是你們能隨意買賣的？！”

眾人楞了一楞，面面相覷，雖然不知道章寂是什么來頭，但那“侯府”二字卻把他們唬住了。農(nóng)婦發(fā)完怔后驚訝地撲向青柳：“這是怎么回事？！難道姑奶奶回侯府去了？！”

青柳含淚點頭：“老太爺已經(jīng)知道了，這是帶著三姑娘一道來接哥兒呢。四太太如今就在侯府裏養(yǎng)病。”

農(nóng)婦歡喜得連連念佛，但她男人卻一臉訕訕地，那幾個債主瞧了幾眼，為首的一個跟同伴低聲說了兩句話，便上前冷笑道：“什么南鄉(xiāng)侯府？早幾年前就被抄家流放了，現(xiàn)在多半全都死在外頭了。你是哪兒來的老頭兒？瞧你這一身穿著打扮，哪裏像是侯府出來的？別是哄我們的吧？！”

章寂被氣得吹胡子瞪眼。南鄉(xiāng)侯府覆起的消息只在京城中流傳，而且更多的人關註的是安國侯開府，將他視為安國侯府老太爺，卻不大留意到他本身就有侯爵之位，更別說這幾個人未必是京城裏來的，也許真不知道個中詳情。

這時候明鸞帶來的幾個門房就起作用了。其中一個膽子大些的，上前喝道：“這是我們安國侯府的老太爺，就是從前的南鄉(xiāng)侯，圣上英明，已經(jīng)給老太爺覆爵了。你們有眼不識泰山，還不趕緊給我滾？！”

南鄉(xiāng)侯少有人知，安國侯卻是大名鼎鼎，那幾個人聽說是安國侯府的人，都縮了腦袋，這時候那農(nóng)婦也哭道：“千真萬確！鵬哥兒是我從前主家姑奶奶的孩子，她就是嫁的南鄉(xiāng)侯府四老爺，如今安國侯府的親弟弟。先前因害怕叫人知道了，官府會將孩子抓起來，才會把孩子寄養(yǎng)在我家的。”

那幾個人只得給那農(nóng)戶的男主人甩下狠話，罵罵咧咧地走了。那男主人看著章寂一臉殺氣騰騰，腳一軟，跪倒在地：“我……我也不知道的……我原本還以為他是犯官家的孩子……林家不是前頭皇帝的親戚么？現(xiàn)在新皇帝都坐了朝堂，前頭皇帝的親戚自然逃不掉的……我……我也是害怕……”

青柳尖聲質(zhì)問他：“那些是哪裏來的人？你要把我們鵬哥兒賣到哪裏去？！”

那人縮了縮脖子：“是……是象姑館的……”

章寂氣得手都發(fā)抖了：“你……你這混賬！”再低頭一看鵬哥兒，那小臉大眼睛，怎么看怎么像小兒子幼時的模樣，只是小兒子孩童時生得又壯又實，天天調(diào)皮搗蛋，叫人頭疼，眼前的孩子卻瘦弱不堪，心中一痛，便上前抱住了他：“好孩子，我是你祖父啊！”

鵬哥兒臉上仍舊帶著驚惶之色，掙扎著想要逃開，往青柳懷裏鉆，章寂見了心裏越發(fā)難過。明鸞便勸他：“先回家再說吧。弟弟今日受了驚嚇，還是讓他早日跟四嬸團圓，才能安下心來。”

章寂點了點頭，命青柳抱起孩子跟自己走，經(jīng)過那農(nóng)婦身邊時頓了一頓，掏出一個錦囊拋給她：“辛苦你這些日子照看我們家孩子了，往后就當沒有這回事吧，也別上門來糾纏，否則……”他陰森森地瞥了她男人一眼，便拄著拐杖走了。

農(nóng)婦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地打開錦囊，才發(fā)現(xiàn)裏頭原來是大大小小的銀錁子，算算份量，不但足夠還清丈夫的債，還能讓自家舒舒服服地過上一年，忙將錦囊袖起，她男人卻眼中一亮，撲了過來，夫妻倆廝打成一團。

明鸞等人顧不上后面發(fā)生的事，上了車就離開了。待出了莊子，她才跟青柳說：“檢查一下，看鵬哥兒身上可有什么傷。”

青柳應著，就要去掀了鵬哥兒的衣裳檢查，行走中的馬車卻忽然剎住，把車中眾人都摔得東倒西歪。明鸞高聲問：“怎么回事？！”

趕車那人卻顫著聲音答道：“老太爺，三姑娘，有……有人截道！”