第七十四章 出族

所謂屋漏偏逢連夜雨，說得就是沈家父女這種處境。

沈昭容入宮面圣失儀，不但被皇上當面拒絕，還狼狽地被押送出宮，失了體面，滿京城的人都在看她笑話。沈儒平又因為被明鸞揭穿曾在流放時因偷盜之罪失了正軍身份，才被打致傷殘，那所謂蒙冤流放被奸人陷害得很慘的君子形象就立不起來了，徹底遭了清流文人的鄙夷，總算臨國公府看在皇上面上，不曾退了婚事，他才勉強好過些。

然而，沒兩天，老家沈氏族中就有兩個子弟前來，把族長的書信帶給了他，說從此就把他父女二人革出宗族了，他以后不許再自稱是書香沈氏之子。

更要緊的是，族長并不是將他這一支全都革出族去，畢竟首告的李云翹也是他親妹子的骨肉，總不能落了自家親娘的臉面，因此革的就只是沈儒平與沈昭容二人，其余人等，上到沈翰林、悼仁太子妃沈約，下到李沈氏以及沈儒平之子沈君安，全都因為沒有“過錯”，又已亡故，平平安安不曾受這池魚之災，仍舊在沈氏族譜裏頭。

沈氏族長雖耿介，卻也不是傻子，若將沈儒平之父所出這一支盡數革了出去，可不直接得罪了皇帝？如今只將那敗壞合族名聲的不肖子孫踢走，這給沈氏一族帶來榮耀的人，橫豎已經死盡了，也就不必跟死人為難。又因為沈儒平留下的嫡子沈君安，死時已經有十多歲，名字早記在族譜上了，若是還活著，如今也是可以娶妻生子的年紀，因此族長便與眾族老們商議了，過繼了族中一個兩歲小兒到沈君安名下，算作他的嗣子，為沈翰林這一支繼后香燈。

這樣一來，沈儒平不但和女兒一起被趕出了家族，族中那點該他繼承的族田，也都給了嗣孫，還有當日沈家被查抄的家財，也要交到嗣孫手上。那兩個沈家子弟到京中來，還未上沈儒平家門，便先找了門路上書禮部，已經搶先一步知會各方，因皇帝不曾有旨意下來為沈儒平父女說話，因此禮部沒兩天就來人，要將沈家父女前不久才領回去的財產查點清楚，改交給那兩名沈家子弟，讓他們帶回族中去，等嗣子長大了，再交到他手上。

沈儒平仿佛晴天裏被雷劈了一般，無法置信那兩個堂侄帶來的消息，只說他們是哄騙自己的，恨不得撕了族長的信去。

那兩個沈家子弟卻不是好惹的，他們早知道沈儒平是今上的親舅，因此進京后，先在那些酒館茶樓處盤桓了兩日，把沈儒平父女如今的處境打聽清楚了，知道他們名聲正難聽，便拿了這事兒說話：“叔叔只別光顧著罵我們，也該想想自己是個什么情形？我們沈氏一族，百年來書香傳家，向來是有規矩的，不許子弟有盜竊、傷人等罪行，可叔叔先是犯了偷盜之罪，后來又有縱妻殺人并協助埋尸的罪過，不提別的，這就夠得上出族的了。只是老家離京城遠，消息并不靈通，我們在家通不曉得，只知道換了皇上，又恰好是咱們家女兒出的骨肉，合家都歡喜不已。又有親戚故交或是行商往來，從他們那裏聽說些京中新聞，方才知道了叔叔這幾年做的好事。別說是族長了，便是我們，在外頭聽人說您是我們的叔叔，臉上也臊得慌！有一二子弟已進了學的，在府學裏有先生問起，我們族中可有規矩沒有？怎的養出來的子弟還能做出那等不知廉恥的事？！家裏有待嫁的姐妹們，原正說著親的，都被打了回來，都在家裏哭呢！還好有族長主持大局，說這樣的事不能再容忍下去了，若是仍舊認你們是沈家子弟，只怕連皇上與先太子妃娘娘的名聲都要受了連累！皇上蒙難，沈氏族人未能援手，已經慚愧不已，又怎能再因自己無能，就讓皇上清名蒙污呢？！”

沈儒平氣得渾身發抖，半天說不出話來。沈昭容在裏間聽了半日，也暗暗掉淚，又聽得那兩名堂兄告辭：“一會兒還要往安國侯府看姑母與表弟、表妹去呢，明兒還要往武陵伯府走一趟，好歹都是姻親。別的親友府中，也要知會一聲的，就不再打攪了。”沈昭容心下一急，忙從屏風后走出來：“兩位哥哥且住一住腳，聽我說句話。”

兩名沈家子弟回頭看一看，見是個少女，看打扮想必是沈昭容，其中一人面上便立時露出了鄙夷之色，另一人倒是仍舊滿臉堆笑：“真有事要忙，改日得了空再來吧。”便拉了他兄弟要走。

“哥哥們且慢！”沈昭容忙不迭開口，“哥哥們難得上京一回，正巧妹妹下月就要出嫁，嫁的是臨國公府的嫡長孫，家裏人口少，正需幾位親友充場面。兩位哥哥不如吃了喜酒再走？”

那面露鄙夷的人頓時愕然，另一人也掩不住驚詫之色，這未出閣的大姑娘家對親友說起這種話的還真是少見，看她這個大方勁兒，真不愧是傳聞中不知羞恥敢給自己謀了幾個女婿的姑娘，便只是笑笑：“這喜酒就算了吧，我們只是奉命來傳信的，等信都傳完了，自然就要回去了。況且你們父女既已出族，我們禮數上叫一聲叔叔和妹妹，其實已不是一家子，又何必再上門吃喜酒呢？那國公府的高門，咱們沈家清貧學子，也高攀不上。”說完真個走了。

沈昭容急切地追上去，卻叫都叫不住，回到屋中，一臉沮喪。沈儒平不耐煩地道：“兩個黃毛小子，便是充了場面，也沒有份量，你理他們做什么？”沈昭容不由得跺腳：“父親！他們是來了咱們家送信，再去知會親友家的！他們這一去，消息可就瞞不住了，到時候皇上會怎么說？臨國公府又會怎么說？！”

沈儒平一楞，漸漸醒過神來。沒錯，他們父女二人被出族，不但不再是沈家子孫，也不是沈翰林的子孫了，跟已故悼仁太子妃，也就沒了親姐弟、親姑侄的情份，那皇上還理會他們嗎？便是皇上念在往日情分上，對他們照拂一二，可不再是皇上母族親人的他們，又憑什么在京中立足？！而臨國公府這回還會承認這門親事嗎？！

沈儒平頓時一蹦三尺高，趕緊趕慢地追出門去，卻哪裏還有那兩名沈家子弟的身影？想到他們這一去，不過一晚上，京城上下就都知道他出族的消息了，他便不由得腿一軟，癱倒在地。

沈儒平父女二人被家族除名的消息，沒兩日已傳到全京皆知了，眾人聯想起前幾天的傳言，都覺得這是理所當然的。議論間，倒把沈氏一族看得比往日高些，覺得這百年書香之族，果然是有些道理的，并非人人都像沈儒平父女一般，行事透著下作。

宮裏也聽說了風聲，皇帝還特地命人傳了那兩名沈家子弟入宮晉見。雖然他們還是頭一回見駕，不曾見過大世面，但畢竟也是書香人家教養出來的，禮數周全，又因想著皇帝也是他們沈家的外孫，因此并不十分懼怕。皇帝見了，聽說族長是擔心沈儒平父女所為會污了自家親外祖與生母的名聲，又添了幾分好感，問了些族中近況，賞賜了些東西，也就命他們退下了。回頭他特地派了身邊的內侍往沈家宅子去了一趟，安撫沈儒平父女，說即使不再有甥舅名分了，多年的情宜還在，若他們有難處，他自會照應一番的，又命他們只管安心操辦婚事，以后只管安份度日就是。

連皇帝都這么說了，沈儒平是砌底絕望了，禁不住打擊，就病倒了。病中，他只記恨女兒，若不是女兒早年間守不住寂寞，在皇帝生死未明之前就另行攀親，被皇帝知道后，又貪圖那后位的榮耀，一再惹事，也不會被皇帝厭棄至此，況且，若不是女兒在宮裏沒頭沒腦地惹上了章家的三丫頭，自己早年做過的事也不會暴露出來，又怎會落得今日的下場？