明鸞道：“也不必說得十分詳細，只要知道大概就好。”頓了頓，“不是我事事都要尋根究底，只是放不下心。你不知道祖父跟我說過什么……”又頓了頓，瞥了細竹一眼。細竹立時出了房門，守在外頭不讓人接近。

朱翰之就笑了：“這丫頭平日咶噪得很，只好在有眼色這一條。”

明鸞沒理他這話，徑直道：“祖父當初知道皇上……那個……子嗣上可能有些艱難的時候，就動過讓我們生了兒子過繼的念頭，后來覺得燕王還不錯，又嫌他有不臣之心，說就算要另找人坐龍椅，也該找你……我心裏實在是害怕！”

朱翰之便安慰她：“沒事兒，姨祖父方才都說我，我先跟他說，皇上還年輕呢，誰知過幾年會不會有子嗣？若是早早過繼了，將來皇上有了自己的骨肉，我們兄弟的情份豈不是要生變？那就沒意思了。至于皇位換我去坐……”他笑了笑，“坦白說，這種念頭我是絕不會有的，也絕不能有，父親在時，就不許我這么想，現在也是一樣。若我有了這種想法，跟姨祖父眼裏的燕王有什么區別？我親哥哥還坐在龍椅上呢！姨祖父一聽我這話，自己就先臊了，哪裏還好意思追問下去？”

明鸞感嘆：“祖父畢竟是忠臣，有些想法，他自己想了，都覺得心虛，你把話攤開來說明白了，他自然不好意思的。不過，他怎么后來又說不管京裏的事了呢？”

朱翰之卻回避了這個話題：“事情已經解決了就好，你問那么詳細做什么？咱們好不容易能光明正大面對面地坐著說話，你就只顧著問那些沒意思的，也不問問我近日過得好不好。那回我請了你去說話，你在店外頭晃了幾圈，就是沒進門，急得我在裏頭坐立不安的，今日你好歹也給我賠個不是才行！”

明鸞忍不住撲嗤一聲笑道：“瞧你這可憐樣兒！還叫我賠不是呢，那我頭一次去張記時，你……你親我那一下，又怎么說？你居然占我的便宜，連聲招呼也不打，親完就跑了，我……我連出氣都沒處找人去！”

“都這么久了，你還記著這事兒？過后我不是向你賠過禮了么？”

明鸞啐他：“那算什么賠禮？分明就是得寸進尺，又摸手又……”臉紅了紅，“總之，我心裏不高興，就是耍你了，怎樣？！”

朱翰之又露出那副可憐相來，怯怯地伸手扯了扯她的袖子：“好妹妹，都是我的錯，你就饒了我吧……”

明鸞想要笑，拼命忍住了，傲嬌地哼一兩聲，扭過頭去：“太沒有誠意了！”

朱翰之眨眨眼，狡猾地笑笑，湊上前去，親了她臉頰一下：“這份誠意如何？”

明鸞驚得雙眼圓瞪，楞楞地看向他。他又笑著湊上前再親了一下，這回卻是親在嘴邊的。明鸞只覺得轟的一聲，從頭到腳紅了個徹底，雙手握拳，就往朱翰之身上捶過去。

且不說常熟這邊，明鸞與朱翰之如何打情罵俏，京城裏此時可說是風起云涌。

沈昭容被疑有孕，卻忽然“滑胎”，太醫診出她沒有懷孕，只是氣血不通而已，不過是女子常見的癥狀，但這一結果卻不為眾人所接受，因為石家眾人都明眼看見她“流產”了。此前她那“懷孕”的癥狀，也是全家人看在眼裏的，診胎的大夫石家已用了多年的，十分可靠。因此，石家人就懷疑那太醫是奉了某些人的命令，睜眼說瞎話，為沈昭容的丑事遮掩來的。太醫么，這種事是常干的了。

既然石家長孫宣稱自己與沈昭容不曾同房，后者的胎又從何而來？皇帝（或是皇后）又為什么要為她遮掩呢？可惜，她這胎沒了，若不然，等到瓜熟蒂落時，自然無可辯駁。但如今，太醫都發了話，皇上皇后也是這個態度，石家人自然也只能接受那“氣血不通”的診斷，心裏卻不免要懷疑皇上做事不厚道，興許他明知道自家表妹是個什么貨色，甚至可能與她有些不清不白，卻還非要將這么個人往石家塞，這分明是要給人戴綠帽呢！

石家想到自家處境，只能將這口氣吞了下去，但家下人等的閑言碎語卻是瞞不住的，不過幾日功夫，就傳出去了，京城裏是流言紛紛，連安國侯府也聽到消息了。

不知袁氏是出于什么考慮，居然也沒攔住流言往沈氏院裏傳，沈氏知道后，激動不已，立時就要催女兒再去看沈昭容。元鳳這回沒聽，只說：“那等丑事，無論是真是假，女兒好好的姑娘家，也只有躲著走的，還要上趕著去追問，成什么人了？母親即便要罵女兒不孝，女兒也不能聽從！”說罷就拉下臉，一日都沒進過沈氏的院子。沈氏罵了半天，不見她回轉，也有些后悔了。如今她除了這個女兒，還能支使得動誰？叫個丫頭婆子去瞧沈昭容，也不夠份量呀！沒辦法，只有讓翠園替她向元鳳賠了不是，要將她哄回來。

沈氏一時沒顧上沈昭容那頭，卻不知道錦衣衛查了大半個月，終于將石家長孫放了出來。他出來后，也沒回家去，徑直跑到皇宮門前的大道上，嚷嚷著皇上賜婚，卻賜了個不守婦道的淫婦給他，他知道皇上心疼表妹，看不得自小一處長大的表妹受委屈，這樣的媳婦他也沒那福氣承受，請皇上把人收回去吧！

當時正值大朝結束的時候，皇宮門前滿是文武大臣，人人都把他的話聽得清清楚楚，事情一下就鬧大了。臨國公父子得了消息，急急忙忙趕來要將他拉走，世子還罵他是個不忠不孝的，專給家裏人添麻煩。誰知他這長子頗有氣性，一頭就往墻上撞，幸好圍觀的人裏有幾個身手敏捷的武將，及時將他拉住，但他也撞了個頭破血流，當場就暈死過去。

宮門前見了血，皇帝也無法再躲在宮裏裝沒事人兒了，只得命太醫來給石家長孫治傷，又派人去臨國公府表明自己是清白的，他跟石家孫媳婦沒有瓜葛云云。石家是盼著息事寧人的，自然替長孫做主，接受了皇帝的好意，也公開對外頭說小沈氏沒有懷孕之類的話。

但事情既然已經鬧大，哪裏是石家愿意就能壓下來的？不但老臣們紛紛入宮請求面圣，要求皇帝把事情說清楚，宗室、皇親、勛貴，都坐不住了。皇帝若與沈昭容毫無私情，對那種偷漢的淫婦，還是早些撇清關系的好，趁早兒把這麻煩清除了，日后也落得個清凈。但他們心裏也免不了多想，萬一這事兒是真的……沈昭容懷上的時候，還正在太婆婆孝期內呢，皇帝這么做也未免太過分了，這可是人品有問題啊！當初大家伙兒不滿建文帝，不就是因為他的人品有問題嗎？

一時間，宗室中也有人蠢蠢欲動了。