明鸞又問起二房與四房的人，元鳳道：“嶺南來信，二妹妹已經(jīng)出嫁了，夫妻和樂，過得很好。二叔沒有續(xù)弦，仍舊和周姨娘一起過日子。聽說來年親家柳大人要進(jìn)京了，到時候我們姐妹又可以團(tuán)聚。四嬸與兩個弟弟已經(jīng)搬回京裏的宅子，侍候祖父，只是祖父說，京裏的日子不如常熟的舒服自在，打算過些日子仍舊回去呢，不過最近聽說四叔要升遷了，不知要升去哪裏，因此還猶豫著不敢動。”

明鸞忙道：“我知道四叔那邊已經(jīng)有了準(zhǔn)信，早則年底，遲則明年，就能回京的，就算不在京裏任職，也離不太遠(yuǎn)。你回去跟祖父與四嬸說，讓他們放一百二十個心，宮裏有我呢。”

元鳳喜道：“那就太好了！我回家報喜去，就等娘娘的好消息了！”

明鸞與堂姐的這次會面歷時并不久，不過個把時辰，元鳳就拜辭而去了。她走后，明鸞的心情一直很好，拿了陳氏送來的棉布翻來覆去地看著，心裏已經(jīng)有了腹稿，要拿這些布做什么樣的衣裳。

正盤算間，宮人們齊齊下跪口稱“皇上”，明鸞知道是朱翰之來了，便抬頭笑著向他招手：“快來，母親托人送來的布料，給咱們孩子做衣裳用的，比宮裏最好的棉布還要軟和呢。我這下再不用愁了，你也不必叫人去采辦。”

“真的？”朱翰之穿著常服笑意盈盈地走了過來，細(xì)細(xì)查看了一番，道：“果然是好料子，讓他們拿下去洗一洗，晾干了收起來，預(yù)備日后用。”又環(huán)著明鸞的腰身，柔聲問：“今日可好？寶寶有沒有鬧你？”

“沒有，我精神好著呢，胃口倍兒棒，吃嘛嘛香，休息得也好。”明鸞回頭望他，“瞧你這滿臉的春色……可是有什么好事兒？”

“瞧你說的，有什么春色？”朱翰之響亮地親了她一口，“我宮裏用的都是老宮女，就算其中有人長得好看些，我也眼角都沒掃她們一下。我這么清心寡欲，你還編排我。”

明鸞嗤笑：“老宮女我自然是不疑的，可我早上起來，隱約聽見有什么人商量著要給你納妃，想來皇上是高興了。”

“冤枉，實(shí)在是天大的冤枉！”朱翰之忙道，“早朝時確實(shí)有兩個不長眼的老頭子勸我納妃，被我拿當(dāng)初的約定堵了回去。我還說，事情過去還不到一年，他們就忘了，記性差成這樣，想必在任上也做不了事。朕是個仁厚君子，不會強(qiáng)求老人家繼續(xù)為朝廷辛苦的，他們隨時可以回家享清福去！我這么一說，他們就不敢再提這事兒了，個個都是孬種……”

明鸞白他一眼：“難道你還指望他們在這事兒上不孬不成？”

“不，孬得好！”朱翰之忙笑說，“但愿朝上個個都是孬的……”

明鸞沒好氣地掙開他，自個兒往榻上靠了：“那些人就沒停止過往你身邊塞人，光是來歷不明的宮人我就攆了三撥了。托他們的福，如今在這后宮裏，還真沒有我管不到的地方。誰敢不經(jīng)我同意就往宮裏安插人，就是不知死活！”

朱翰之在她對面坐下：“那是自然。你是我的皇后，我是前朝的君王，你就是這后宮的王，我在前朝還有管不著的地方，可這后宮小小的地盤，對你來說那就是小意思，可見皇后比我強(qiáng)多了！”

明鸞若有所思地看著他：“你今天一定有什么不對勁，這心情也太好了，什么話都說出來了。”

朱翰之神秘地眨眨眼：“確實(shí)有件喜事，你猜……是什么？”

明鸞皺著眉，猜了幾個可能，朱翰之都搖頭：“不對不對，這事兒你和我都極關(guān)心的，你還指點(diǎn)了我?guī)拙淠亍！?

明鸞忽然想起一件事，面露驚喜：“難道……是玉米和土豆試種成功了？！”

朱翰之擊掌：“正是！歐陽門下的人，雖然性子討人厭，但只要安慶大長公主沒了，他們還是能辦事的。如今他們有二三十人在我指定的莊子上，專門研究這幾種新糧，已經(jīng)育出了幾千斤的糧種，只等明年開春，就可擴(kuò)大了試種。阿彌陀佛，若這幾種新糧果真推廣良好，我大明百姓日后何愁再受饑荒之苦？”他握住明鸞的手：“好皇后，多虧你的好建議，若不然，我還想不到要用那些人呢。”

明鸞心裏也十分高興：“那也要他們有這個本事。既如此，你就賞他們一個恩典好了，頂多就是控制一下。若他們要做官，別讓他們升得太高。當(dāng)年他們作了不少孽，如今正該讓他們多為百姓做點(diǎn)好事。”好歹是穿越老鄉(xiāng)的門生，她可以不在乎他們的未來，卻不忍心讓老鄉(xiāng)的心血成了泡影，還要千萬年背負(fù)污名。

朱翰之點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這是應(yīng)該的。我已經(jīng)答應(yīng)了曹澤民，只要新糧推廣成功，就許他們孫輩通過科舉入仕。不過我瞧曹澤民是個有志氣，想必這回子正想著要拼命，多立幾個大功，好讓他們兒子那輩就能入仕呢！”

明鸞心中微微一動，問：“我能不能見見他們？不管是誰都行，只要是個能做主的。我覺得……有必要提醒他們幾句話。”

朱翰之有些猶豫：“這不大合適，你有話只管跟我說，我去囑咐他們。”

明鸞想想也好，笑說：“多謝你提醒我，確實(shí)有些不合適，從來沒有皇后召見朝臣的，而且他們還不算朝臣。要是讓那些老頑固聽說了，不定要怎么說我呢。多虧了有你。”

“他們能說你什么？從前還嫌你這個，嫌你那個的，可如今你生活簡樸，又有勸農(nóng)之功，前朝幾位皇后有誰比得上你？他們只有夸你的，若有誰再敢嫌你，我就替你啐他！”朱翰之坐到她身邊，輕輕抱住她，柔聲道：“我早說過的，你我是夫妻，有什么話只管跟我說，不必有顧慮。你想做什么事，若是有不妥的地方，我自會提醒你。你本來就不是那些養(yǎng)在深閨的千金小姐，原比她們有見識。我不會約束你，那太委屈你了！”

明鸞笑了：“其實(shí)我也不是什么了不起的人物，你不必捧得我太厲害了。我也會犯錯的，但若有你提點(diǎn)，就算不小心錯了，我也不用害怕。”她靠進(jìn)他懷中：“你要一輩子都對我這么好，我會把想到的好主意告訴你，你也要時時提點(diǎn)著我，咱們倆一起相互扶持，慢慢兒看著對方變老，做一對白頭夫妻，好不好？”

“好……”朱翰之?dāng)堊∷闹袧M是柔情。