有怨氣。”

婉容嘆了一口氣，搖了搖頭：“哥哥這就想的差了，自古便是錦上添花者多，雪中送炭者少。老爺也有一大家子的事情要考慮，做到這份兒上已屬難得。況且咱們家到底還在京中有些根基。舅舅他們回來若想盡快站穩腳跟只會跟咱們家走的近的。”

“你說的也是。”

又過了半月，才聽見李家一家子回來的消息。這一日正是李家老小遞了拜帖要來拜見的日子，李母晨時，哭了好幾回子，好不容易才止住了。連忙穿了最嚴肅的衣裳，帶著一家大小在外面相迎。

☆、李家回京城

李母對李家重回京城極為重視，穿戴一新的站在門外領著一家子的大小候著，因為顧及李家剛從苦寒之地回來，家底不豐厚，李母還特意穿了半舊的衣裳，身上也沒帶什么貴重首飾。不過頭上一根銀簪子，手腕上兩只素銀鐲子罷了。

這一回，婉容站在了李母身邊，也是穿戴極為素凈，扶著李母。沒過一會兒，李母養尊處優的身子這般站著怎么吃得消呢。

婉容擔憂道：“老太太還是讓丫頭們搬個椅子來，您坐一會子，這么站著身體怎么吃得消呢？”

李母面色又擔憂又歡喜：“我的兒，我無事，只是這回能見著我大嫂子未免心裏歡喜。”

蘇夫人也笑著道：“老太太，這回忠義侯家可算是起來了，您也不必日夜憂心。這老三和婉容的舅舅可是二等侯爺，還是圣人欽賜封號忠義，以后他們兄妹兩個也算是有了依靠呢。”

李母一聽這話，臉上的憂色轉為高興，讚道：“老二媳婦這話說的得我的心。想我娘家哥哥原來是三等侯，又是二品戶部尚書。沒想到一朝遭難，我這個做妹子的無用的很，只能保住嫻兒不去那流放之地受苦。如今可好了，圣人英明，我那外甥成了二等忠義侯，還恢覆了舉人老爺的身份，嫂子也成了三品安人，以后的好日子還長著呢。”

蘇夫人眼中帶著笑意，瞥了一眼趙夫人。原本這趙夫人雖然是皇商家出來的，可也畢竟是商賈，唐家老太太乃是三等侯的嫡女。從這一點就看出，若不是因為李母顧忌李姨娘，不想讓身份太高的貴女壓著她，這唐家三等伯爵夫人也輪不到趙夫人一個商賈之女來做。

想來這一大家子，有個二等侯做親戚，必然是能得個助力的。不高興的恐怕只有趙夫人了。

不一會兒，幾頂青色小轎子在唐家門口停了下來，有兩個小丫頭子打著轎簾子，扶著一位穿著樸素的老夫人走了出來。緊接著后面的轎子上走下一個中年男子，一個美婦。美婦的身邊跟著一位少年，手中還牽著一個不過四五歲大的女童。

李母看見那老夫人一下子迎了上去，聲音已經是隱約帶了哭腔：“嫂子，你們可是回來了。”

那老夫人面目滄桑，卻仍能看出氣質高貴，必然是出身貴族。一把握住李母的手，老夫人臉上流下眼淚來：“爾頌

兩個老的雙手相握，涕淚橫流，相隔十多年，自有很多話要說。可現在只是面對面的互相流著眼淚。

那美婦雖然是一身素服，眼角多有皺紋，可不掩其天生麗質。她上前一步，擦拭著眼淚：“母親快別流淚了，您身子不好，哪能如此激動。和姑媽重逢本是高興的事兒才對啊。”

“這是正榮的媳婦兒吧，說的是，瞧我都忘了。快快往屋裏來。”李母說著就拉著李老夫人的手往裏走。

趙夫人冷眼瞧著李家這幾人穿的都是下品的綢緞，心中找回了一點平衡，冷笑一聲像那美婦身邊走去。

“這位可是娘舅媳婦兒？早就聽說李姨娘家的嫂子天生麗質，今日一見實在是名不虛傳。”

趙夫人隱隱加重了‘姨娘’兩個字，那美婦看著趙夫人，淡淡笑了笑：“不敢當，倒是夫人從前是沒見過的。這回見了，可得好好親近才是。”

“娘舅家真是受苦了，瞧瞧這滿面風霜的，真真是苦煞了表弟媳婦兒。你們剛來京城，肯定沒置辦好東西，我那裏別的沒有，就衣服料子多。表弟媳婦兒拿幾匹去做幾件好衣裳，堂堂侯爺夫人也不能如此寒酸不是。”趙夫人臉上帶著笑意，說出來的話讓人聽著總是那么不舒服的。

只見這美婦淡淡一笑道：“多謝嫂子了，只是原本我娘家都騎將軍府也準備了好些，我都沒要。我家公公去了沒到三娘，我這個做兒媳婦兒的也得守完三年孝才是。”

當初，李家遭災，只是流放，并未牽連九族，也未將女眷發賣。這也是為何唐家能納罪臣之女做姨娘的原因。

進了內廳，李母和那老夫人互相說著體己話，重提兄長兩年前病逝的消息，李母不禁潸然淚下：“我那哥哥，一輩子都是耿直的要命，沖撞了先帝。累的大嫂子和外甥受苦，如今可倒好，想要埋怨他也是埋怨不到了。我們兄妹竟是連最后一面都無從得見。”

李母的嫂子姓鄭，并非貴女，家中卻也是書香門第出身。鄭老夫人不禁也想起李大人來：“他這冤家，臨死時都未瞑目。如今圣人消了罪籍，我們又能重返京城，想來老爺在天之靈也會安息。”

兩人又說了一會兒話，鄭老夫人招手讓那美婦帶著那少年和那女童過來：“爾頌，你還未見過這兩個孩子呢吧。我們獲罪時，子恒只有那么大一點兒，這個是我孫女小玉兒，在那地方出生。自小便受了許多苦，身子弱。平常都不帶她出來見人的。只是今日怎么說也要見見她姑奶奶才是。”

美婦領著一雙兒女走了過來，那少年約莫十三歲的摸樣，比唐鳴鶴大了一些。臉上曬得是健康的小麥色，卻有著一雙極為明亮的眼睛，兩道劍眉斜飛入鬢，若不是皮膚太黑，能和那王府二公子有的一比。女童長得也極為精致，像年畫裏的福娃娃一般可愛的緊。

李母連忙抱過小玉兒，只見這孩子卻也不認生，一雙水靈靈的大眼睛看著李母奶聲奶氣的叫了聲：“姑奶奶好。”

“好，好！”李母大為歡喜，說著就讓金簪拿了一個金制的長命鎖出來給小玉兒帶上。這長命鎖看著就極為貴重，上面的紋路刻著的是一只仙鶴，乃是長命之意。中間鑲著一只鴿子蛋大小的帝王綠翡翠，打磨的精致光滑。就連鏈子上的環扣用的都是拇指大小的金色東珠。可見是貴重東西了。

趙夫人看了一眼，心中暗恨，便是她的鴻雁出生的時候，李母也不曾如此大方。

因為趙夫人到底是正室，故而先把婉慧和唐鴻雁給鄭老夫人介紹了，鄭老夫人面色仍舊極為親熱，也送了見面禮。

等到唐鳴鶴和婉容的時候，鄭老夫人一見婉容，立刻呆在原地，語無倫次起來：“這，這可是嫻兒的女兒？”

李母含著眼淚，笑道：“正是呢，婉容，快去見你外祖。”

婉容上前，剛要行禮，就被鄭老夫人一下子抱在懷中：“我的兒，這孩子，這孩子和嫻兒長得一模一樣。我的嫻兒啊，娘親十幾年未見到你了。”

鄭老夫人哭了一會兒，也知道嫻兒是李母的親侄女，哪能不護著？她家閨女心氣兒高，給人做妾自是不愿的。可比起去那苦寒之地做重活，鄭老夫人寧愿她給人做妾，至少還能錦衣玉食。

婉容紅了眼圈：“外祖不要難過，姨娘沒了，還有外孫女侍奉在您跟前。”

鄭老夫人聽著那聲姨娘，又瞥了一眼得意洋洋的趙夫人，臉上未免不舒服起來。從前他家落難，女兒給人做妾也是迫不得已。可是如今他們家的爵位又上了一層樓，兒子還被直接允許參加今年會試。先前回來便已經進宮拜見了圣人和皇后娘娘，圣人還許了兒子戶部侍郎的官位。只是自家兒子倔強，非要考上進士才為圣人效力，到讓圣人對兒子高看一眼。

現在他們家又起來了，自家女兒只是個姨娘，自然是不愿意的。

鄭老夫人使了一個眼色，李正榮心神領會。

☆、提及名分事（捉蟲）

唐永明對這自小一起長大的表弟還是很有些感情的，他一向性子內斂，所做的事也是默默的將李家的宅子派人打掃好，置辦了家具奴婢小廝。如今見了面，反而不知該說些什么。

倒是唐永正分外熱情：“表弟可見過圣人了？”

李正榮笑道：“回來的第一天就已經見過圣人了，十幾年前我不過是個舉人，圣人叫我直接參加今年的會試，不必從新再考。雖是如此說，我這么大的年紀再去科考，未免讓人笑話。”

唐永正不以為然：“這有什么可笑話的？現在不還有六十多歲的童生，當年表弟可是解元，若這十幾年未放下書本，到時候中個進士也不是不可能的。你學問好，也教教鳴鶴，我們家就出這么一個愛讀書的，可不能荒廢了。”

“那是自然。”李正榮神色一斂：“鳴鶴是我親外甥，我這點兒微末學問，只怕耽誤了他。”

唐永明嘆道：“你既然回來了，科考還是要去考的，謀個一官半職豈不是比我這捐來的官強上許多？”