果然不出高明所料，在看似平靜外衣籠罩下的天河市，終于等來了它不平靜的一天。

這天下午，高明正徒步走出屋外，打算曬曬太陽，忽然見樓下一群街坊圍在一起，不知在嘰嘰喳喳地小聲議論著什么。高明走上前去，好奇地問發生了什么事情，一個老大爺將嘴巴湊上前來，很神秘地說道：“你不知道么？可出大事了，咱們的興安煤礦發生了透水事故，聽說有好幾十人被困在下面呢，這次他們想活命恐怕也難噢……”高明一聽到這個消息，就知道肯定又和安全生產有關，然后高明馬上聯想到曾聽人說起丁日民入股興安煤礦的事情，馬上意識到這件事情或許是扳倒丁日民的絕好機會。

來不及換衣服，高明打車來到了興安煤礦。一下車，高明就見到有黑壓壓一群人圍在了井口處，不時有哭喊聲傳來。一個中年婦女坐在地上，捶胸頓足，號啕大哭，嘴里不停地念叨著他男人的名字，看樣子她的丈夫已經被困于井下。還有一些家屬正在匆匆趕往出事地點，面部表情里寫滿了焦慮與絕望。那礦井的周圍也早已被人拉起了警戒線，不允許任何人靠近。一些工作人員模樣的人正在做安慰家屬的工作，告訴大家要穩定情緒，不要聲張，如果真有家屬遇難了他們一定會給予高額賠償的。

高明打聽了周圍的礦工，詳細地了解了事故的經過。原來事故發生時，有100多人正在井下作業，除了一部分人幸運逃脫外，尚有40多人被困于井下，生死不明。其中一位幸免于難的礦工心有余悸地對高明說：“就在半個月前，我們在井下干活的時候，就已經發現了井下煤層蓄水倉有滲水現象，并及時向礦主作了報告，可礦主對于煤層滲水的事情只是簡單地用水泥糊了糊，依然讓我們繼續下井作業。當時我們說不干了，可老板不給退”安全金“，所以我們只能堅持到現在。”高明知道礦工們所說的“安全金”是興安煤礦從工人每個月的工資中都扣除的5％的安全風險金。按照礦上的規定，如果在一年之內沒有發生任何工傷事故，工人才能拿到全額的安全風險金。事實上，這筆安全風險金應該由礦主向安監部門繳納，而在興安煤礦，礦主卻把這筆錢轉嫁到了礦工身上。

高明又聽礦工們說道：“事故發生后，礦主已經放出風來，讓家屬們先不要對外聲張，如果誰家真要是死了人，每人將得到10萬元的賠償。”那礦工說：“10萬元是不少，但是用來買我們的命其實也不多啊，要知道一家老小還等著我們養家糊口呢，如果我們死了，他們還怎么活？”說完之后，這些礦工們不住地嘆息著。

正當高明向礦工們了解情況的時候，幾個工作人員模樣的人圍了上來，要他們馬上散開，不能在這里聚集。高明認出其中的一個工作人員是舊時的老相識夏某，于是高明湊上前去向夏某打聽情況。這夏某也沒拿高明見外，十分坦誠地說道：“已經確定有48個人被困在井下，估計生還的可能性很小，上面先不讓向外界透露消息，爭取把事情偷偷壓下來。”高明聽了夏某的敘述，心中有了底，悄悄走到了角落里，拿起電話，撥通了中央某報社駐龍江辦事處的電話，當初在宣傳部的時候，高明就與這些大報的記者們有過接觸，所以彼此之間非常熟悉：“喂，是張大哥么？我是高明啊！我向你提供一個新聞線索，我們天河市興安煤礦發生了特大透水事故，有48人被困井下，生死未卜，我就在現場呢，你要不要過來采訪一下……”

丁日民最近不知道為什么，心里總發毛，眼皮也跟著跳個不停，好像預感到要有什么事情發生一樣。這些年雖說官場得意，但是丁日民也為此付出了不小的代價。不消說每天為了往上爬處心積慮，就是這貪占二字就著實讓他很費了一番心思。你說這不貪不占吧，又沒錢累積政治資本。一旦貪占了，這10萬元和100萬元其實是一個概念，多少已經無所謂了。最主要的是做得隱秘，膽大心細。其實同所有的貪官一樣，要說不害怕那是騙人的，暗地里丁日民也沒少為自己祈禱，這些年光是算命破災就花了數萬元錢。有時丁日民也在想，趁著這幾年自己正當權，趕緊飽飽地摟上一些，然后退到二線去頤養天年，再也不用這樣每天提心吊膽地活著了。

這天下午，丁日民正從龍江開會回來，走在半路上就接到了煤老板打來的電話：“大哥，不……不好了，煤礦出事了！”丁日民當時正坐在他的豐田4500吉普車里面閉目養神，聽了電話之后，一個激靈坐起來，頓時困意全無：“你說什么，出了什么事？”煤老板緊張地回答道：“煤礦透……透水了，好幾十人被困在里面呢，怎么辦？”丁日民聽了之后，這心里咯噔一下，頓時就涼了半截。但他畢竟是一個經歷過大風浪的人，短暫地思索之后，馬上叮囑煤老板，要他立即做好家屬的安撫工作，一定要嚴密封鎖消息，千萬不能走漏了任何風聲。趕到天河市以后，丁日民又馬不停蹄地趕到了事發現場，雖然他沒有露面，卻躲在屋里指揮著搶險救援工作，他希望能將損失減少到最小程度。

然而，令丁日民萬萬沒有想到的是，僅僅是事隔第二天，有關天河市興安煤礦發生特大透水事故的新聞就已經見報了，而且附有記者現場采訪的照片，和家屬的訪談記錄。丁日民拿著那報紙，只覺得天旋地轉、兩耳轟鳴。丁日民清楚地知道事情鬧大了，想要遮掩已是不可能……