亞特蘭大已淪于三面受敵，岌岌可危的困境。當炮彈開始在大街上落地開花時，人們便紛紛往地窖里逃跑，而且從那天晚上起，城里的婦女、小孩和老人都開始陸續大批大批地撤離。
梅肯郡是他們的目的地。
雖然大炮仍在不斷地轟鳴，但周圍顯得安靜了很多。因為除了米德太太和梅里韋瑟太太兩家，所有的鄰居都逃到梅肯去了。就是從這兩戶人家，也聽不見什么聲響。街那頭更遠的商業區也一樣安靜，許多店鋪和機關都關門上鎖，并且釘了木板。
米德太太拒不接受米德大夫的命令，沒有搭火車去逃難，這是她結婚以來第一次不服從丈夫的安排。她說米德大夫需要他，而且他們的小兒子費爾還不知待在什么地方的戰壕里，她要留在他附近，以防萬一……
梅里韋瑟太太和埃爾辛太太也不肯離開，醫院需要他們，而且，她們驕傲地說，她們一點也不害怕。
不過惠丁太太和周圍的其他許多太太都走了，梅貝爾和她的嬰兒，以及芳妮都到梅肯郡去了。
到最后佩蒂姑媽也走了，只剩斯佳麗陪著玫蘭妮留在那所大房子里。
佩蒂姑媽說她神經脆弱，實在忍受不了周圍的一切嘈雜。她擔心一聲爆炸就嚇得暈倒了，也無法跑到地窖里去躲避。
她本來是想要帶著玫蘭妮和斯佳麗一起走的，但是米德大夫嚴厲地指出玫蘭妮馬上就要分娩了，她的身體太虛弱，哪兒也去不了，這個時候出門弄不好要出大亂子。
斯佳麗堅持留下來守著玫蘭妮，米德大夫也拍胸脯保證他和他太太會隨時照應她們，佩蒂姑媽就帶著彼得大叔和廚娘，眼淚汪汪地動身避到梅肯的親戚家去了。
盡管斯佳麗知道米德大夫到時會忙得顧不上玫蘭妮，可她沒打算告訴姑媽，只是死命攔下了姑媽要把馬車捐給醫院的念頭。斯佳麗如今就指望著把這輛馬車的車廂改造一下，靠這輛馬車送她和玫蘭妮回塔拉。
愛倫寫信來敦促女兒回家，斯佳麗回信時一面極力說小圍城中的危險，一面詳細說明玫蘭妮目前的苦境，并答應等玫蘭妮分娩后便立即回去。愛倫向來都是很重情感的，對于親屬關系，盡管斯佳麗和玫蘭妮并沒有結成姻親，她仍舊回信同意斯佳麗留下來陪伴玫蘭妮。
過后斯佳麗想起一件重要的事情，趕忙又寫信給媽媽愛倫，求她這幾個月內都不要去看護斯漢密頓家的女兒埃米，還給爸爸杰拉爾德發電報請他和黑媽媽千萬攔著愛倫不要讓她去，說她做了可怕的惡夢，那個埃米把死神帶到了塔拉，害死了媽媽。斯佳麗隔兩三天就發一次電報訴說她的擔心，最后杰拉爾德只好許諾他會看著愛倫，如果那個埃米真病了的話。斯佳麗這才放下心來。
戰爭離亞特蘭大越來越近了，大概只剩下半英里，白天街道上空炮彈橫飛，夜里卻寂靜得像所有生命都消失了。
斯佳麗現在不去醫院了，成天的守著玫蘭妮。普莉西仍是個不懂事的小丫頭，也幫不上什么忙，斯佳麗只叫她乖乖地呆在家里別亂跑，以免被從天而降的炮彈炸死。
最初聽到炮彈爆炸聲斯佳麗還會嚇一跳，現在已學會和玫蘭妮開玩笑：“聽，這一炮打得很近，對不對？”
由此看來，人處在困境里還真是潛力無窮啊！
從七月初到月尾，圍城的戰斗在繼續進行，炮聲隆隆的白天和寂寥險惡的黑夜連續不斷。留下的人們也開始適應這種局勢了，大家仿佛覺得最壞的情況已經發生，也不會有什么更可怕的了。生活差不多還能像往常一樣地過著，雖然他們也知道自己坐在火山上，可是不到火山爆發大家也就暫時不去想它。
除了偶爾從最后防線中傳來的噠噠的毛瑟槍聲，夏日的晚上炎熱而安靜，但這種安靜也是不正常的。因為實在太沉寂了些，仿佛雨蛙、蟈蟈兒和瞌睡的模仿鳥都嚇得集體不敢出聲了。
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