永定河裏翻起了波，入夜了。

河岸邊的畫舫齋，做了畫舫的樣子，卻不搖不動(dòng)，只是一間闊深的屋子罷了。

靜室無聲，辜連星站在下首，眼眉舒展，看向上首的那個(gè)人。

皇帝坐椅上，低垂著眼眸，手指擱在座旁的案幾上，那案幾上擺了一顆沒有芯的山楂球。

他的手指很美，青白修長，同那裹了一層糖霜的山楂球擱在一處看，有種書畫般的趣意。

可惜這一刻寧謐維持不了多久，那纖潔的手指便將山楂球拂落在地，再抬眼時(shí)，皇帝的眸色中帶了顯而易見的嫌惡。

“那老嫗救出來沒？”

辜連星神思回還，拱手道：“……因水勢湍急，并未找到那老嫗的行蹤，臣方才派人沿岸打聽，有百姓確認(rèn)，此等形貌的老嫗已自行上岸了，算著時(shí)間，應(yīng)當(dāng)是那人沒錯(cuò)。”

皇帝蹙起眉，沈聲道：“朕知她嬌縱，卻不知嬌縱如斯。光天化日，朗朗干坤，竟公然踢老嫗下河。她也下得去腳！”

又想到千秋節(jié)晚宴阮英的密報(bào)，將那濟(jì)州侯家的姑娘踢下了昆明湖，如今想來，人家沒有聲張，說不得受到了她的威脅利誘。

辜連星眼望著地上那一顆山楂球，腦海中浮起方才那一幕。

他在人群裏拽過了她，她卻眼眉不抬，掙開了他往外奔去，那慌亂的樣子，像是一個(gè)小賊——可惜她的裙角太過翩躚，像是振翅要飛的蝶。

“……至于方才在河邊聚集的人，待臣再轉(zhuǎn)回去找時(shí)，已然都隨著人潮散去，一時(shí)也不知事情的始末真相。”

皇帝冷笑，眸色帶了些冷意，“始末真相？朕相信自己的眼睛。”

還有什么可質(zhì)疑的？他同一干大臣白日裏祭祀先賢，傍晚便同辜連星微服在此地休憩，竟從那窗中瞧見了這一幕。

那小姑娘生了一張清冷孤高的臉，可動(dòng)作卻不清冷，叉腰挺胸的，抬起一腳將那年過半百的老嫗踢下了河。

皇帝差點(diǎn)沒敢相信自己的眼睛。

就這樣的姑娘，選進(jìn)宮裏來做皇后？母儀天下？

怕不是第一日就開始建酒池肉林、行袍烙之刑了，心情好踢小內(nèi)官下湖比賽撈魚，心情不好了說不得就剖人肚腸、砍后妃腳丫子……

若是后期羽翼豐滿，只怕要趁著親蠶禮一類的活動(dòng)勞民傷財(cái)、魚肉百姓。

這樣的想象令皇帝不寒而栗，他覺得他要阻止這一切的發(fā)生，肩上的擔(dān)子十分的重大。

“派人盯著她的行蹤，一樁一件地記錄下來，拿給太皇太后眼跟前兒去，讓她也瞧瞧這姑娘的真面目。”

這如何記、如何寫，倒是一個(gè)難題，阮英在一側(cè)小心翼翼地問道：“陛下，從前沒有這個(gè)先例，該以什么名頭記呢？”

皇帝的話便是圣旨，臣下聽了自然是誠惶誠恐，阮英問完話向上覷著陛下的神情，陛下似乎也怔住了，斟酌道：“往前呢，往前有沒有什么先例？”

阮英掂量了掂量，細(xì)聲道：“往前兒倒是有，前朝肅宗時(shí)忠孝憲皇后未出閣時(shí)，因賢良的聲名遠(yuǎn)播，肅宗愛甚，曾命內(nèi)官制定起居註，記錄忠孝憲皇后的賢良之事，其后更是編撰《賢經(jīng)》……”

阮英的話還未及說完，皇帝已然冷笑出聲，“就她？就她？就她那些個(gè)欺男霸女的事跡若編成書，怕是得取個(gè)名兒叫《踢人經(jīng)》《騙人經(jīng)》……”

辜連星眼眉漾出一點(diǎn)兒笑意。

皇帝敏銳得捕捉到了這一星兒笑，忽然意識(shí)到自己有些怒意外露，這便以手握拳，虛虛在唇邊清咳一聲。

“朕累了，起駕。”

這就起駕了？那方才說的勞什子起居註到底註不註呢？阮英求助地看了一眼辜連星，辜連星微微一笑，輕輕搖頭。

罷了罷了，一時(shí)意氣說出來的話，找不到臺(tái)階下就裝沒這回事，陛下是這般的性情。

看破不說破，也不敢說破，辜連星自去安排侍從清道，待再從宮中下值時(shí)，已是月升長空，夜色深濃了。

他騎高頭駿馬，由午朝門出來，下了金水橋，馬蹄聲在寬敞潔凈的大街上颯踏時(shí)，忽然想到了六姑娘那小扇一般的濃睫。

心念微動(dòng)，辜連星策馬便往那城北國公府去了。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地駛進(jìn)街巷，便瞧見那國公府門前燈火大亮，進(jìn)進(jìn)出出的人絡(luò)繹不絕，不好的預(yù)感上浮，辜連星策馬上前，到那門前，門房等人皆不敢言，待得通傳之后，老國公黎嘯行便從府中奔出，身后跟了家中的一眾男子。

辜連星向國公爺施禮，不待他出言，便已猜到了，直言不諱道，“……晚輩曾在永定河邊見過六姑娘一面——府中家丁不便搜城，晚輩即刻知會(huì)五城府司，領(lǐng)人搜索，此事關(guān)乎聲譽(yù)，干系重大，晚輩定會(huì)鼎力相助。”

辜連星乃是陛下身邊最為信任之人，又同安國公世子建威將軍黎貞吉乃是同袍兄弟，此時(shí)來相助最是令人放心不過，再加之家中兩個(gè)兒子，三個(gè)孫子都領(lǐng)人全程搜索，老國公便稍稍安了下心，回府自去安撫一眾女眷。

他打馬往五城兵馬司去，夜風(fēng)呼嘯過耳，傍晚時(shí)分打探的那些消息在腦海中迅疾地過了一遍，忽然想起了有一位百姓所說的話。

那百姓大約是急著趕路，聽見有人問起傍晚時(shí)河邊上的一場糾紛，不耐煩地說了句，送去嬰兒塔了。這便急匆匆地走了。

先前這話兒沒走心，此時(shí)卻隱隱覺得有些蹊蹺，辜連星沈吟一時(shí)，這便往記憶裏的方向策馬而去。

將欲溺殺的嬰兒放在裏面，任其自生自滅，民間稱之為嬰兒塔。

若不是前年有一樁“奪嬰案”，他閑來無事翻過案宗，辜叫星怕是也不知道此地。

往城南行了小半個(gè)時(shí)辰，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽見有一聲兒一聲兒的小貓叫，有氣無力的，快不能活了的聲響。

他疑心那不是貓，卻遲遲不敢下馬。

有些草率了，這樣的地界，一個(gè)嬌滴滴的小姑娘十成十不會(huì)來，他凝眸望向那半面殘?jiān)弦粋€(gè)一個(gè)的洞口，似乎瞧見有光。

他遲疑了一下，輕聲喚了一句：“黎姑娘。”

小貓兒一樣的聲音又起來了，離得近了，便能聽出來那其實(shí)是小嬰兒發(fā)出來的聲響。