御道橋上鋪了四十九塊小方磚，皇帝來來回回踩了好幾遍，才憑欄站定。

身為天子，他這一輩子，從來沒吃過任何人的掛落兒，今日那小騙子，不僅藐視圣躬，還胡亂揣測(cè)帝心，就差沒指著天子的鼻子說他覬覦她了。

這樁樁件件，哪一條都?jí)蚺兴齻€(gè)斬立決！

阮英在陛下的身后忐忑著，懷裏還抱著姑娘的小枕頭，那忐忑的模樣活像個(gè)戲裏的大花臉，他試探地問了一句，“陛下，起風(fēng)了，奴婢侍候著您去壽康宮吧。”

然而皇帝并沒有說話，一雙星眸煙靄沈沈。

任誰都能看出來陛下此時(shí)的憤怒，他素來情緒穩(wěn)定，哪怕有一年邊塞丟了瓦窯堡，皇帝都僅僅是將戰(zhàn)報(bào)拍在桌案，并未將火氣波及無辜。

可今日有些不同，陛下在御道橋上踱了幾十步，都還板著一張臉，絲毫沒有放晴的跡象。

阮英便不敢再遞腔，春日了，小風(fēng)吹在身上不甚涼，陛下要在這裏吹風(fēng)就吹風(fēng)吧，也好冷靜冷靜——午膳晚些進(jìn)也很好，吃虧吃大發(fā)了，肚子說不得也有點(diǎn)撐。

這些腹誹自是不能被肚皮之外的人知道，阮英嘆了口氣，抱著姑娘的小軟枕，呵著腰陪著陛下站在橋上賞景。

這廂皇帝陛下被氣的食不下咽，那一廂星落同青團(tuán)兒一路小跑，直跑到一處宮門下，靠在墻上直大喘氣兒。

“姑娘，又沒人追咱們，咱們跑什么呀？”青團(tuán)兒跑的臉紅紅，挨在星落肩旁小聲問。

星落環(huán)顧了下四周，那眼神警覺，儼然一只逃竄的小獸。

“我今兒沒洗頭，不適合同陛下正面交鋒——沒底氣。”她開了個(gè)小小的玩笑，舉頭望了望四方方的天空，“這是哪兒啊，咱們?cè)撏膬鹤甙。俊?

青團(tuán)兒覺得姑娘就不該問她，“您也是跑糊涂了，您忘了，奴婢在山上上個(gè)茅房，都能摸出去二裏地……您可愁死我了。”

星落從墻上把自己撐起來，抬手摸了摸青團(tuán)兒的頭。

“摸摸小豬頭，萬事不用愁。”

她抬頭瞧了瞧這一處細(xì)窄的宮門，并沒有匾額，只得牽了青團(tuán)兒的手慢慢兒走，宮城太大了，偶爾才會(huì)路過三五垂手呵腰的內(nèi)侍宮娥，匆匆一過，誰也不肯在她的面前逗留。

好容易問明了往壽康宮去的路，兩個(gè)小姑娘便也松懈下來，勾著手慢悠悠地往前走，待走到一處宮門前時(shí)，由遠(yuǎn)及近，迎面而來一小列禁宮侍衛(wèi)，走在最前的年輕男子形容清俊，眉眼間略有頹氣，反而令他有一種病弱之美。

生地兒遇上了老熟人，星落一眼便認(rèn)出了辜連星，心突然就安了幾分——上一回深夜嬰兒塔，也是他將她接了回來，彼此也算是熟稔了。

她牽著青團(tuán)兒幾步到了他跟前，先仰頭沖他笑開了。

辜連星本在外宮城的紅鋪歇息，聽得陛下在仙鶴門同黎家姑娘杠上了，他知曉陛下對(duì)黎姑娘的敵意源于自己，這便起了身往宮中來了。

小姑娘的笑顏實(shí)在可愛，他頓足，垂眸望著她。

“……宮中道路格局紛繁，姑娘想是迷了方向，我送你一程。”他坦然，“此處已進(jìn)西六宮，朝西再行三座宮殿便可至壽康宮。”

星落隨著他的步伐往前走，男兒腿長(zhǎng)，饒是她高挑，都有些跟不上，她往前小跑了一下，扯住了辜連星的衣袖。

“辜家哥哥你慢些。走太快了我跟不上。”她認(rèn)真地問他，“你在家遛彎也這么快么？要學(xué)會(huì)養(yǎng)生呀。”

她的嗓音實(shí)在清甜，還帶了幾分未脫的孩子氣，一聲辜家哥哥令辜連星胸中震了一震，好似心疾發(fā)作時(shí)的癥狀。

他眉眼帶了幾分歉意，腳步便慢了下來，那小姑娘便跟上了他，在他的耳朵旁說著話。

“你遛過狗么？”星落突發(fā)奇想，說起了她在老君山養(yǎng)的那條獢獢犬（1），“我?guī)熥鹪?jīng)留下來一條小狗，生的像一只小獅子，可跑起來尤其的快，帶它出去遛一回，我就得癱兩天，也不知是我溜它，還是它溜我。”

宮中很安靜，只有午間的風(fēng)輕柔過耳，空氣裏有橙花和生姜的氣味，清冽澄澈。小女兒清甜的語音入耳，讓人無端地覺得歲月靜好。

辜連星靜靜聽著。

若是旁人大概要多想——前頭一句話還在說他步子太大，后頭一句卻說起遛狗把自己累癱了，很難不讓人覺得意有所指。

他微微垂眼，視線裏小姑娘的肩頭落了一片海棠，有著稚嫩的一抹紅。

“姑娘說起老君山來，頓生神采。想來山上的日子十分有趣。”

星落眼神一霎就靈動(dòng)起來，毫不遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了一句那是自然，可話音剛落，這些時(shí)日的經(jīng)歷令她及時(shí)剎住了車。

“有趣歸有趣，可終歸還是自己家好。”她矜持地轉(zhuǎn)了口風(fēng)，卻因心虛向辜連星看了一眼，正對(duì)上他一雙溫潤(rùn)的眸子。

辜連星唇畔漾了一點(diǎn)淺笑，捕捉到了小姑娘眼裏的一些閃爍。

星落吐了吐舌頭，岔開話題去，“……那一晚你特意尋我回家，還未曾謝你呢！”她惋惜地說起銀票來，“說起來，那一日我還被人偷走了兩張五百兩的銀票。”

辜連星哦了一聲，想起了那一晚，陛下因她踢人下河的嬌縱行徑而震怒的情形。

這般看來，竟是因了偷兒的緣故。

他想了想，“那一晚帝京府倒是捉了不少竊賊歹人，我差人去問一問，說不得有銀票的下落。”他看向星落，“是哪間票號(hào)的銀票，可有什么特征？”

星落眼睛都亮了起來，拿手指比劃起來，“山西日晟昌緞子街票號(hào)的，兩張五百兩，左上角都叫我用金箔貼了兩個(gè)小金元寶——辜家哥哥，你要是能代我找回來，我請(qǐng)你吃緞子街的冰糖葫蘆。”

辜連星淺笑著應(yīng)了一句好。

他性情豁達(dá)，卻不張揚(yáng)，便是笑也含蓄，只在眼眉掛了一星兒的笑意，溫潤(rùn)如玉。

說話間，已然走近了壽康宮，星落笑眼彎彎地向辜連星致謝。

“……壽康宮的門前種了兩株杏樹，朱墻粉杏，我一看就認(rèn)得了。辜家哥哥，多謝你啦，等我過幾日出了宮家去，再給你遞拜貼，邀你去逛廟會(huì)呀？”

如她這般的帝京貴女，無一例外過著差不多的日子，嬌養(yǎng)出來的性子也都差不離吧，可她卻不一樣，輕躍、靈動(dòng)，像是仙山上飲仙露吃仙果長(zhǎng)大的幼鹿。