永嘉這個地方，放眼至整個天翔國，并不算多么富裕，農工商的發展程度都一般，在全國排的上十以內的名號，但好在稅負很低，風景秀美，好多官員都喜歡離任后在這裏置辦一兩處宅邸，背靠大山或湖水，頤養天年。

但永嘉縣在天翔卻最是家喻戶曉，不因為其他，就因為這裏出了兩大制香家族，一個是歷史逾百年的制香世家龍家，一個是最近三十年興起的制香新秀方家。說起來或許有些夸張，但就是這兩大家族占據了整個天翔國制香業的大半邊江山。

自從天翔國皇家從百年前開始信奉佛教，和尚們最常用的白檀香廣為流傳，由此帶動了制香的蓬勃發展。又因為毗鄰的幾個國家同樣信奉佛教，香火鼎盛，這香就成了人們日常生活的必需品，待大食、天竺、柔佛等國的香料傳入天翔之后，各類香品就變得更加普遍。

當時，龍家先祖機緣巧合向皇帝獻上了經過風干而制的龍涎香，從此龍家就被皇家指定為貢品香丸的制造者，每年向朝廷和宮中輸送大量精致名貴的香丸、香餅兒不說，還壟斷了幾乎全國一半寺廟佛香的供應。

每年的大型祭祀和外國使節來朝時就更不用說，所需的各類香品都由龍家提供，因此而得到的賞賜與利益不言而喻，龍家越來越富裕，亦是天翔最著名的制香世家。而給制香師賜予品階，是五十年前由龍家倡導提出的，當時是為了規范制香市場，未免一些以香投機之人濫竽充數，更為未免部分不懂香的百姓上當受騙。

那段時期，天翔剛剛開始對周邊各國出口香品，尤其是龍家的蜜香丸，給朝廷帶來了不少份額的收入，也的確不能容忍那些粗制濫造的香品流于市面，先皇便下詔：但凡今后制香出售的商家，需得有具有一位五品以上的制香師，否則將被視為私售，會被官府查封。

但五十年過去了，天翔的制香師也并不多，且大部分都出自各大制香世家，當然也有些自學成材的野路子，但寥寥可數。

“不過，即使是龍家與方家，小輩兒要從事家業，也需得過了制香師的品階試再說。方家老爺子的名諱是一個恕字。他們家很有意思，自從先皇賞了這個‘恕’字給方老爺子，從此往下，方家子嗣取名都是單字。

品階試么一年一次，無年齡限制，但約定俗成的規矩是，滿九歲便可去考，若實力超卓，越級考品階也是可以的。大哥九歲時第一次考，就直接考了二品階，而后每年考上一品階，十二歲就考上了五品階。”龍碧升坐在馬車裏，撩著簾子望向窗外，怕盛煙覺得路途無聊，就說起了這些。

方才，龍碧升等盛煙用過朝食就把他拉出了門，說多日未出宅子，邀盛煙一同去集市瞧瞧。永嘉的集市，大多是販賣香品的各地商人，也有販夫走卒，專門買些便宜的香丸香餅，去小鎮上兜售，賣給常年不便出門的婦人們。

盛煙是第一次邁出龍家大宅，一路上都好奇不已，但家教森嚴，他也不好趴在門簾處可勁地往外看。聽見二哥哥說起自家的發家史，又提到大哥哥，立刻面露欽羨，扯著他的袖子問：“這樣說來，二哥哥今年盛夏之末，就可去考五品階了？”

“嗯，每當夏日入了伏，衍香監裏一派依紅偎翠的景象，真真是密葉翠幄重，膿花紅錦張……”似乎是想到了品階試上的什么趣事，龍碧升盯著指尖抿嘴而笑。

衍香監，位于天翔國的國都靈鄴，是制香師進行品階試的固定場所。

有時，皇宮貴族還會結伴觀賞，或者派管家和貼身侍從去看看，一旦有新制的好香，自然能夠近水樓臺先得月。

被他的話一撩，盛煙臉上顯露出無限向往的表情。

龍碧升看著他傻傻地發呆，屈起指節敲他的腦門，笑道：“明年你也滿九歲了，可以隨我一同去靈鄴。”

“可是二哥哥，我現在連焚香臺還進不去呢。”想起這件事，盛煙就忍不住嘆息。

“無妨，就算先進了焚香臺，也不意味著可以日益精進，爹爹說過，制香首先講究的是心靜，如果心思浮躁妄想一日百步，那是成不了事的。”攏了攏他的鬢角的發，龍碧升的目光又軟了幾分，沈默片刻，笑盈盈地提醒他：“昨晚的功課呢？”

“真是，還以為你會忘了的。”盛煙撅了撅嘴，把一迭紙掏出來，遞給他，“做的匆忙，恐怕我還記得不全。”

龍碧升拿在手上仔細看了看，倒是莞爾了，“不用妄自菲薄，已經很不錯了。”說罷，撩起簾子往外看了看，勾起嘴角說：“既然做得好，該得賞的，我買個香爐送與你可好？”

“真的，二哥哥你說真的？”盛煙喜不自勝，有了香爐，哪怕是最普通的那種呢，他就可以在房內焚香了。

數日前，二姨娘曾說送給只香爐過來，但不知是小夕忘了還是怎么的，至今未有看到。

龍碧升笑著摸摸他的腕子，拉著他下了馬車。

兩人往一間香爐鋪子跟前一站，掌柜的立刻迎了上來，見馬車上掛著龍家的標記，連忙堆出笑臉，“原來是兩位龍少爺，快請進來看看！小店雖小，但該有的香爐都有，不論是官窯、哥窯、定窯、汝窯、煌窯產的，一順溜的宣銅爐、潘銅爐、彜爐、乳爐，盞銅爐是應有盡有！”

這老板是當真會做生意的，鋪子裏各式香爐擺得整齊不說，放得還不緊密，用了紫檀木的柜子做陪襯，叫人看得沒來由的就覺得十分名貴。

龍碧升只微微一笑并不說話，牽著盛煙往裏走。盛煙沒見過這么些香爐，自然是看了個眼花繚亂。有些他還說不出名字，莫名就覺得臉上發燒，拉了拉龍碧升的手。

“老板，有定窯產的盞銅爐么？” 龍碧升稍稍抬眼，笑得云淡風清，但別有一番清雅的氣勢壓人，小小年紀都熏發出滿身的貴氣。