清早，牛車?yán)j筐滿滿的新鮮荔枝，載著李畫敏和趙世宇，向縣城進(jìn)發(fā)。

牛車慢悠悠地前進(jìn)。起初，李畫敏興致勃勃地觀看道路兩道的村莊，領(lǐng)略古代的鄉(xiāng)村風(fēng)光。晌午后，火熱的太陽烤得人暈頭轉(zhuǎn)向，李畫敏倒在趙世宇身后，身上覆蓋幾片芭蕉葉，蒙頭大睡。頭戴斗笠的趙世宇，悠閑地靠在裝荔枝的籮筐上，偶爾吆喝幾聲。趙世宇不時(shí)側(cè)身觀看睡在身后的人，怡然自得。

天近黃昏，牛車進(jìn)入縣城，拐進(jìn)一個(gè)小街，停歇在一個(gè)小旅館前。

這是一個(gè)簡樸的小旅館，走進(jìn)去是個(gè)方正的小庭院，三面閣樓環(huán)繞。趙世宇要了一個(gè)閣樓下的小房間，將幾籮筐荔枝都搬進(jìn)房間裏，然后去照看雇來的水牛。李畫敏走出房間，到庭院裏轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，沒有看到趙世宇的影子。

“阿宇不在，現(xiàn)在是脫身的好時(shí)機(jī)。走羅，本小姐掙銀子去。”李畫敏快步往大門外走。

小旅館的大門外，是一條小街道。有幾個(gè)年輕男子相伴走來，他們看到小旅館裏走出個(gè)年輕的俏麗女子，一副村姑打扮，都把李畫敏看了又看。有個(gè)冒失鬼笑嘻嘻地問：“姑娘，你是哪裏人？來這裏干什么？”冒失鬼的同伴挑唆，叫冒失鬼請(qǐng)李畫敏回家坐。嚇得李畫敏返回小旅館，等這幾個(gè)人走遠(yuǎn)了，才重新走出來。站在小旅館的大門外，李畫敏留意到，大約一百米遠(yuǎn)的地方，是條寬闊的大街，人來人往的。

“什剎，什剎。”李畫敏連喚幾聲，都沒有回應(yīng)。經(jīng)過剛才的事，李畫敏心中有疑慮，她猶豫著是朝前走離開小旅館，還是掉轉(zhuǎn)頭返回。在這個(gè)完全陌生的地方，若不是確定小鬼什剎就在身旁，李畫敏不敢冒然獨(dú)自行走。

一只大手拍在李畫敏肩膀上，把她嚇了一跳，回頭看是個(gè)高大熟悉的身影。趙世宇順李畫敏望的方向張望，只有行人來往：“敏敏，你在看什么？”原來，趙世宇將水牛安頓好，回房間不見李畫敏，急忙尋找。趙世宇勸李畫敏不要獨(dú)自走出小旅館，這縣城魚龍混雜、人心難測，一個(gè)年輕女子獨(dú)自行走不方便。趙世宇說：“敏敏，你想逛街？走，我們?nèi)コ燥垼槺愎涔洹！?

趙世宇領(lǐng)李畫敏到附近的小店鋪裏，花十個(gè)銅子要了兩碗飯、一碟子菜。吃飯后，李畫敏和趙世宇就到街道上逛蕩。

街道兩旁繁多的商鋪、各個(gè)角落裏的小攤子、來往不絕的行人，讓李畫敏目不暇接，好奇地東張西望。在觀看古代街市的同時(shí)，李畫敏不忘留意街道的走向。肌膚白皙的李畫敏，剛才在房間裏梳洗過，身穿淡紅衣服、興致勃勃的她嬌俏可人，讓許多路過的年輕男子註目。趙世宇不離李畫敏左右，擺出副冷臉，更兼左眉梢上那疤痕的猙獰，顯得一身的煞氣。那些路過的男子看到李畫敏剛剛露出笑意，一接觸到趙世宇的陰冷馬上笑臉凝固，訕訕地將目光移到他處。

一個(gè)賣荔枝的水果攤子出現(xiàn)在眼前。趙世宇上前問荔枝的價(jià)錢，跟賣荔枝的中年男子攀談。李畫敏站在趙世宇身后，看趙世宇跟那個(gè)賣荔枝的中年男子談得投機(jī)，沒有留意自己，就裝作觀看其他的小攤子，慢慢遠(yuǎn)離了趙世宇。

小鬼什剎說過，只要能夠脫離趙世宇的視線范圍，它就有辦法幫助李畫敏掙到銀子。因此，從進(jìn)入城門的那個(gè)時(shí)候起，李畫敏都在考慮擺脫趙世宇，與小鬼合作掙銀子。

匆匆往前走了幾分鐘，李畫敏往身后看，那個(gè)賣荔枝的攤子被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩到身后。成功脫身了！李畫敏暗暗高興，她張嘴叫喚：“什剎，什剎。”沒有回應(yīng)。李畫敏疑惑，她在來縣城之前就跟小鬼什剎說過，甩掉趙世宇后，兩個(gè)就開始行動(dòng)。現(xiàn)在，趙世宇被甩得沒有影子，為什么老叫不出小鬼？

李畫敏腳步不停，嘴中不時(shí)叫喚。路過的人，看到一個(gè)年輕女子獨(dú)自嘀咕不斷，都用懷疑的眼神觀看。李畫敏急于找小鬼，她顧不上路人的感受，又連叫幾聲“什剎”。一個(gè)迎面走來的男子排行第十，誤以為李畫敏在叫自己，停步遲疑不決：“姑娘，你叫我？”

“去你的。我在叫鬼呢。”李畫敏沒有喚出小鬼，將氣撒在這個(gè)倒霉的男子身上。

“姑娘，我們素不相識(shí)呀。”被罵的男子一頭霧水，困窘地?fù)项^。

李畫敏繞開這個(gè)男子，要繼續(xù)朝前走。突然身后伸出一只大手，把李畫敏牢牢拉住。李畫敏吃了一驚，以為是有登徒子欺負(fù)自己，張嘴要罵人，看清拉自己的人是張熟悉的臉，李畫敏的驚怒變成了沮喪：被逮住了！脫身失敗。

趙世宇審視李畫敏一番，皺眉問：“敏敏，你要干什么？”

剛才，趙世宇跟那個(gè)中年男子談賣荔枝的情況，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)媳婦不在身旁時(shí)，舉目四望看到李畫敏走到了遠(yuǎn)處，就尾隨而來。趙世宇看到，李畫敏獨(dú)自行走的時(shí)候，口中一直念念有詞，叫他驚詫不已：她要干什么？接下來，趙世宇沒有新的發(fā)現(xiàn)，李畫敏只是傻子一樣不停嘀咕，漫無目標(biāo)地行走，既不觀看物品，也與某人交談。趙世宇是看得又生氣又納悶。

李畫敏與其他男子有糾纏，趙世宇及時(shí)露面。那個(gè)排行第十的男子看到強(qiáng)壯、冷著臉的趙世宇，匆匆走掉了。趙世宇牽住李畫敏的手不放，追問她在干什么。

“昨天我說過，到縣城后找相識(shí)的人幫襯我們家的荔枝。”李畫敏反應(yīng)靈敏，她稍一思考理由就隨口而出：“曾在我家做事的一個(gè)人在這附近安家，我要找她幫忙。有這些熟人幫襯，我們的荔枝就賣得更快。”李畫敏不是傻瓜，當(dāng)然不會(huì)將自己的掙銀子計(jì)劃如實(shí)相告的。

趙世宇不相信，說剛才他已經(jīng)打探到了，今年的荔枝特別少，剛才那個(gè)賣荔枝的大叔今天就賣掉了三籮筐荔枝，明天是圩日銷量更多，不愁賣不出荔枝。趙世宇牽住李畫敏的手，不準(zhǔn)她再離開自己左右。