傍晚，趙世宇牽回一頭大水牛，拴在梧桐樹旁的竹子上。月娘和趙世宇撫摸這頭大水牛，如獲至寶。李畫敏走近大水牛，在趙世宇的鼓動下，嘗試著伸幾片竹葉到大水牛嘴邊。大水牛用舌頭卷進竹葉，慢慢地咀嚼，一副馴服的樣子。李畫敏放心了，開始喜歡上這頭高大壯實的水牛。

月娘滿意地撫摸牛背，檢查牛的牙齒，問：“阿宇，這頭牛很強壯，不便宜吧？”

“三十八兩。母親，我特意挑了頭強壯的。家中有了牛，我以后會常拉東西到縣城去。我早就留意過，縣城的許多東西比我們這裏貴，由我們這裏拉到縣城去賣，肯定能掙銀子。”有了牛可供使用，趙世宇是躊躇滿志，擺出準備要大干一場的架勢。

家中有了牛，月娘和趙世宇都對未來充滿了希望。李畫敏和月娘、趙世宇圍在水牛的旁邊，興致勃勃地談論興家大計。

“敏敏，水牛已經牽回家了，我想現在就送銀子給仇二伯。”趙世宇望李畫敏微笑，示意她拿銀子給自己。

提到銀子，李畫敏不高興了，她不悅地朝月娘呶嘴：“銀子在母親手裏，今天上午母親已經取去了。”想起被翻得亂七八糟的箱子，銀子晃似被搶劫一樣易了主，李畫敏心中就添了一根刺。不經自己同意，月娘擅自取走銀子，讓李畫敏的自尊心受到打擊。

“敏敏，你別胡說八道。我沒有取走銀子！”月娘像被人踩中尾巴的貓咪，一下子驚跳起來，馬上漲紅了臉，她振振有詞地說：“敏敏，我今天沒有進入過東廂房，怎么會取走你保管的銀子？我身為一個長輩。是不會擅自拿走你們房間裏的東西的。”

李畫敏熱血直往上涌。這可不僅是自尊心的問題了。月娘否認拿走五十兩銀子，這銀子的去向，是一個重大問題，同時也讓李畫敏的誠信受到質疑。李畫敏瞪眼看月娘，真有將月娘千刀萬剮、押月娘上刀山下火海滾油鍋的沖動。什么意思？偷偷摸摸拿走了銀子，拒絕承認，難道要自己再掏銀子？

真真是卑鄙無恥、下流透頂！

不會擅自拿走小一輩的東西？別往自己臉上貼金。

李畫敏冷冷一笑，毫不留情地揭穿月娘：“母親，你昨天就跑進我們房中，翻檢我們的箱子。今天上午。我們的箱子又一次被人偷偷翻過，裏面的五十兩銀子沒了。不是你取走了，會是誰？”

又來了！

趙世宇頭暈。他無奈地望都面紅耳赤的母親和媳婦，幾乎是哀求地說：“銀子到底在誰手上？牛已經牽回家，不好再送回去的，我已經親口對仇二伯說要買牛的。都是一家人，你們何必這樣呢？”夾在母親和媳婦之間。真是苦惱！

“昨天，我確實翻看過你們的箱子。”月娘困窘地承認，尷尬了幾分鐘。很快，月娘恢覆了常態，鄭重其事地說：“阿宇，我可以發誓。我沒有拿走你們房間裏的銀子。都是一家人，我有必要拿走了銀子，又來詐敏敏嗎？敏敏。你不想拿銀子出來買牛就直說，別污蔑我。阿宇已經牽牛回家了，你卻舍不得拿出銀子，你這樣做，不是成心要阿宇難堪嗎？”

月娘到底是長年相依為命的母親。又發誓了，趙世宇就相信了月娘的話。將懷疑的目光投李畫敏，心中有些惱怒。買牛，是她主動提出的；牛牽回家了，她卻說銀子沒了。難道要自己再把牛送回仇二伯家？要是這樣，往后在長樂村，自己說話別人就當是放屁了。

趙世宇心中火氣上竄，盡量壓制著，好聲好氣地勸告：“敏敏，現在不是嘔氣的時候。牛我已經牽回家，無論如何都得買了。男子漢做事，不能出爾反爾。”

李畫敏黑了臉，趙世宇的話，分明就是懷疑自己反悔，不想拿銀子。李畫敏就是有心拿銀子，她現在身上是一個銅子都沒有，怎么拿？不甘心背黑鍋的李畫敏，為自己分辯：“我并沒有嘔氣，銀子真是被人拿走了。今天上午我去洗衣前，銀子還在箱子裏，洗衣回來后，銀子就不見了，箱子被人翻得亂糟糟的。”

李畫敏把今天上午發生的事，刪去自己打酒、小鬼醉酒那一段，其他的都詳細說出來了。月娘不相信，說李畫敏在狡辯，只是為了不想拿銀子買牛，因為昨天月娘翻看箱子時，裏面并沒有銀子。趙世宇什么都沒有說，臉色不好看。

“阿宇，我真的沒有騙你。我說的都是真的。”李畫敏一再解釋說，銀子曾放在箱子裏，已經被人拿走了。

月娘為表清白，發了毒誓，說她要是偷偷拿走銀子不承認，就不得好死。養育自己的母親，會欺騙自己么？何況母親發了毒誓。趙世宇不再懷疑母親。銀子不是母親取走的，那么就意味著還在媳婦的手中。趙世宇知道媳婦一向不夠坦誠，沒有想到她會在買牛這件大事上耍花招。

唉，真是個不懂事的小東西。

“敏敏，你再想想，銀子確實是放在箱子裏嗎？銀子真的不見了？”趙世宇的忍耐到了極限。明明是心中怒火中燒，面上不得不心平氣和地啟發，希望媳婦能夠體會到自己的良苦用心，突然想起銀子藏匿在什么地方。

籠罩在月娘、趙世宇指責、懷疑的目光中，李畫敏仿徨，倍感孤獨，他們到底不是自己的親人，沒有一個相信自己。要是跟前這兩人是父母親，他們絕對不會懷疑自己昧了銀子的。李畫敏相信，哪怕是一大迭鈔票在自己眼前失去蹤跡，父母都不會懷疑自己的。好想念父母親！李畫敏鼻子發酸，咽了幾下，壓下上涌的酸楚，弱弱地分辯：“銀子，真的不在我手中。我放在箱子裏，沒了。”

銀子到底是不是月娘拿走了，李畫敏不敢再肯定。古人多數迷信。月娘發毒誓，保證銀子不在她手中，李畫敏就想，可能真不是月娘拿走了銀子。可是，銀子要不是月娘拿走的，哪去了？

看李畫敏委屈得淚水打轉，趙世宇想：“母親堅持說沒有拿走銀子，這點不用再懷疑。敏敏說的話，是真是假？要是銀子不在敏敏手中，到底到哪去了？”