太皇太后笑著“哦”，“我們當年也是這么著，說不準你額捏在娘家也是這么著，只是嫁人了，立起規矩，沒法子的事。”

說到嫁人，端親王太福金一個月來幾次，一半兒都是為的她兒子的婚事。那時過年，她說等開春了再仔細議，原本是想看看他們的心意，若只是借勢說好話，撂開就撂開，彼此只當忘了，也沒有關系，可是既然人家堅持得很，這件事就有必要提上議程，好好商定商定了。

當然最重要的是她的意思，看這個把月，皇帝那頭似乎是冷下來了。每每來慈寧宮請安，總是故意不看她，連送也不必送。想來皇帝也察覺到她和成明的故事，不管是吃悶醋生悶氣，還是真的沒意思了，這都不要緊。

而且看皇帝那日的語氣神態，不對勁。再這么任由事態發展下去，只怕讓他們兄弟間有嫌隙。皇帝與宗室之間的關系微妙得很，只要宗室們和皇帝在一頭，朝堂上就穩住了七八分，掀不起什么大風浪。

太皇太后問，“你覺著小端親王怎樣？”

成明啊？她想了想，如實說：“老端親王與阿瑪走得近，家裏離王府也不遠，兩家平常走動得多。小時候哥子們不愛帶奴才玩，奴才央求他們帶奴才出門，然后和小端親王在四九城裏亂躥，這么躥著躥著，就長大了。”

老太太說是嘛，“那端太福金說得真不假，真是青梅竹馬了？”

青梅竹馬？算不上，她赧然低下頭，絞弄手裏的帕子，“奴才也不大懂，總之他的確騎過竹馬來，奴才也繞床弄過青梅，后來奴才搶了他的竹馬，他折了我的青梅，我倆都很生氣，就打了一架。他給他阿瑪打了一頓，我遭我阿瑪罵了一頓，就翻篇兒了。”

太皇太后大笑，旁邊坐著聽得津津有味的蘇塔和芳春也跟著大笑，芳春說這哪兒是青梅竹馬，“這簡直就是冤家！”

“別亂說！”太皇太后笑個不住，嗔她，“你家六個兄弟，就你一個女兒，想來他們養兒子養慣了，倒不知道女兒怎么養了！”

“的確是愛亂跑瞎鼓搗，不過后來家裏管教奴才，也就學好了不是？”搖光有些不服氣，急著給自己找補，“奴才覺著自己規矩也不賴。”

太皇太后打心底高興，這樣好，總算把她的小脾氣養回來一點，年輕的姑娘活泛靈動會回嘴，這才討人喜歡。就好像那玉一樣，瑩潤有光澤才是好玉么，干巴巴的粗底子，沒有一絲生氣。

把話說回正題，老太太端詳著她，斟酌道：“旁的十七八的姑奶奶，嫁得早的，孩子都遍地跑了。我雖然有心留你，可是留你越久，反倒是害了你。這程子我留心過宗室兒郎，我一愿你為正為嫡，做個結發的元妻，二愿你此生富貴到底，不用受等閑氣。趁我這個太皇太后還做著，給你挑一門好人家，先定下，比你們自家與別人議親更有余地。成明倒是一腔赤誠，事事為著你，想著你，我起先不放心，仔細看了幾回，才發現他雖然看起來不大聰明，卻是個實心孩子。你們模樣也登對，又有從小一起長大的情分。你怎么想？”

若是一定要在宗室裏找個人嫁，小端親王無疑是最好的選擇。

風卷過幾聲鳥鳴，她有些悵然，不過片刻便定下心神。有些人與事，既然本就夠不著，不必強求，該忘就忘了吧。

她尋起別的話頭，道出心中的疑惑：“奴才上回聽端太福金說，海子的表哥調來京裏了？”

“是有這么回事，”老太太吃了口茶，“不過也只是在任上過了個年，二月裏就請辭，已經回海子老家了。”

她隱隱有些不安，“怎么來去這么匆忙，是家裏出事了嗎？”

太皇太后望了她半日，面上倒還是怡然的樣子，“想那么多。家裏都好著呢。是京裏規矩多，官場上斗爭，是非厲害，遠在海子，沒這么多煩惱，日子反而過得自在些。這也是為什么，當年我并沒有扶持鄭濟特氏，反而讓他們在老家的原因。”

她心裏煎熬，當斷不斷，必受其亂。眼下就受亂了。明明當日把話都說得很清楚了，他的話撂得那樣厲害，可最終，他卻什么也沒有做。

心裏揚起的一點莫名的期盼到底是隕落了，伴著微微發苦的桃花氣，她覺得空落落的。抬起眼望向窗外，京城三月芳菲節，到底是春波浩蕩。也許外頭的河山遠遠比裏面要更壯闊，一如她千萬次期盼摹畫的一樣。

她似是下定了決心一般，“我聽老祖宗的。”

“這事兒不能聽我的，姻緣是一輩子的事，能自己做主，就自己做主。自己選的就算后悔也是甘心的。你思量清楚，若是不愿意，我不強求，再替你仔細掌眼，若是有意思，我改日約端親王太福金入宮來，咱們細細說。”

她輕輕低下頭，一任晴光鋪天蓋地照亮她的半邊臉，剩下半面便藏匿在陰影裏，她聲音細微，長長的鴉睫涌出青黑的一片，沈默半晌，才繼而說，“奴才…愿意。”

“愿意”二字剛剛出口，忽然聽見外頭響動，有人回說端親王太福金到了，太皇太后不免一笑，“說曹操，曹操就到，可見背后不能說人。”

正說著，剛還在口中念起的端親王太福金已經過了隔斷，幾寸高的花盆底叩在栽絨毯子上，發出急促沈悶的聲響。她走得急，連鬢發都有些不齊整，鈿子上垂下來的流蘇如同碎瓊亂玉，刮在保養得宜的面上。她勉力自持，循禮給太皇太后請安。

老太太笑著說起來吧，“剛還說起你呢，你就來了，走得這樣著急。你先前再四與我說的事……”

端太福金眼裏沒了從前那般張揚飛逸的光彩，待她抬起頭來仔細看，才發覺她眼眶子早已紅了，搖光忙扶她坐下，卻聽她哀哀地道：“老主子，奴才魯莽了。可奴才沒有法子，唯一能求的只有老主子。”太皇太后聽這聲口不妙，忙傾身問：“怎么了？”又說：“你不要著急，慢慢地說。”

蒲桃奉茶，給搖光使眼色，搖光接過了親手遞給端太福金，太福金伸手接過盞子，看見是她遞來的，愈發傷懷。她道：“今兒朝會散了，成明卻沒有回來。我左盼右盼，只是心焦，他身邊的小廝卻回來了，旁的都沒說，只說王爺得罪了人，主子震怒，出大事了。”她說著便忍不住流淚，死死咬著嘴角，到底忍住，切切道：“都是我的錯，先前主子再四提點我，在家時要多勸誡他。是我這個做娘的不好，可是求老主子、主子，看在他已故的阿瑪的薄面上，饒恕了他吧！”

太皇太后略一思量，手裏沒力，原本繞著的佛珠“嘩啦”一聲垂下來，響得驚心動魄。老太太正色道：“你別聽風就是雨。皇帝既有心提點你，自然是念著兄弟情分的。若只是開罪了皇帝，不至于如此。”她揚聲喚：“蘇塔，去養心殿叫李長順來回話！”