圣人道德文章萬千，都在苦口婆心勸說世人向善，可磨破嘴皮子了，加上筆下千言萬語，寫得手臂酸疼，竹簡更是用去無數(shù)，竟是也抵不住那些誅心土話俚語來得有用，什么人不為己天誅地滅，什么人為財(cái)死鳥為食亡，聽聽，多瑯瑯上口，而且還不廢話，難怪人人都信奉。這一處三面環(huán)坡的凹地里，坐著相貌裝束各有特色的五六個(gè)大老爺們，一叢篝火都不曾點(diǎn)燃，深更半夜荒郊野嶺的，又沒有娘們，所圖謀的可想而知，總不會(huì)是覺著兩朝邊境不安寧，這些家伙要做那鋤奸安民的善事。

這里頭大多是快馬為惡的馬匪首領(lǐng)，說起邊境大患的馬匪，比較那些在王朝版圖上幾角旮旯落草為寇的土匪，自然要悍勇許多，而且來去如風(fēng)，巢穴隱蔽，官府追捕起來難如登天，馬上戰(zhàn)力與狡猾程度，都不是江湖上那些尋常寇匪可以比擬，眼下四位馬匪領(lǐng)頭，并不都是老百姓心目中那種虎背猿腰的粗糙漢子，其中一名三十來歲的男子，白皙俊秀，文質(zhì)彬彬，一身玉面書生的雅致青衫，拇指食指摩挲一枚羊脂美玉雕琢而成的子岡玉佩，笑而不語，比一般士子還要世家子。

身邊坐著個(gè)富態(tài)胖子，不過皮膚黝黑，顯得滑稽，屁股邊上一左一右放著一柄宣化板斧和金雀開山斧，也不搭話，臉上笑容只是讓人覺得憨態(tài)可掬。

其余兩位尊榮才算對得起馬匪這個(gè)行當(dāng)，不說壯碩身材，僅是粗如女子大腿的手臂，稍稍一彎臂就炸出鼓囊囊的肌肉，其中一名面有劃破半張臉疤痕的中年馬匪，拿拳頭敲了下橫在腿上的金鞘環(huán)首刀，大大咧咧說道：“肖幫主，今天這事兒雖說是宋貂兒給介紹的，可大家兄弟歸兄弟，如何瓜分貨物，得先講清楚，否則事情成了以后，一個(gè)分贓不均，兄弟們還沒捂熱銀子就大打出手，不值當(dāng)。”

坐在這名匪首對面的正是魚龍幫二幫主肖鏘，聽到這人露骨言語，而且還被噴了一臉唾沫星子，清晰可聞這家伙滿嘴的葷腥味，但肖鏘只是微微皺了皺眉頭，跟玉面書生的馬匪眼神秘密交匯以后，笑著點(diǎn)頭道：“魏大當(dāng)家的說得坦蕩，確實(shí)理該如此，一車貨物出自陵州前任兵器監(jiān)軍府上，他們在留下城有關(guān)系，可以抬高價(jià)格賣個(gè)三萬五千兩銀子，可咱們?nèi)ヤN贓，估計(jì)撐死了也就兩萬銀子出頭，加上倒馬關(guān)折沖副尉的兒子送來三千兩，咱們就算作兩萬五千兩，在座五人，每人分得五千兩，如何？但事先說好，肖某等不到貨物賣出的那一天，要先取銀子回北涼，但各位大當(dāng)家的英雄都帶了兄弟出來辦事，肖某就沒那臉皮與各位平起平坐，所以只拿四千兩現(xiàn)銀，怎樣？”

四名馬匪通氣了一番，都笑著應(yīng)承下來，對肖鏘的笑臉也實(shí)誠了幾分，畢竟肯少拿銀子的家伙，不多見。再說了，沒有肖鏘做內(nèi)應(yīng)，再由肖鏘的朋友宋貂兒牽線搭橋，他們幾個(gè)都搭湊不起這個(gè)人數(shù)多達(dá)一百的大臺(tái)子。

誰不做夢都想著自己能獨(dú)有一百騎闖蕩邊境？

可惜一百騎的隊(duì)伍，先不說馬匹難尋，荒漠野馬是多，運(yùn)氣好還能偶然撞上成百上千的馬群，可就算給馬匪們套到一些，也養(yǎng)不出可以嫻熟作戰(zhàn)的戰(zhàn)馬，馬匪馬匪，先得有好馬才能做匪，馴馬不成，見著嘶吼就四腿發(fā)軟的劣馬，或者容易焦躁失控，誰他娘的敢去跟人拼殺？找死不是？故而對馬匪來說，誰要是懂些養(yǎng)馬馴馬的門道，都恨不得當(dāng)祖宗供起來。若說去馬市買馬，不管是北涼還是北莽，都得去跟官府報(bào)備，對馬匪而言，這豈不是活膩歪了，嫌官府當(dāng)差的軍爺們還不夠闊綽？而馬匹私販，風(fēng)險(xiǎn)也極大，一樣是要掉腦袋的事情，否則誰歸攏不起破百人數(shù)的馬隊(duì)？再者別忘了一百馬匪難免拖家?guī)Э冢馕吨鸫a得有小兩百來張的嘴巴要天天吃肉喝酒，隔三岔五還他媽的得分批去窯子找細(xì)皮嫩肉的娘們?yōu)a火才不會(huì)心生怨氣，當(dāng)這個(gè)家的，沒點(diǎn)過硬本事真心養(yǎng)不起。

所以馬匪圈里都笑稱能當(dāng)上頭的，甭管是浩浩蕩蕩幾百號(hào)馬匪的鳳頭還是可憐巴巴幾十號(hào)人物的雞頭，都可以憑本事去北涼北莽撈個(gè)武將。

形似白面書生的宋貂兒言語不多，他這次帶了三十四騎過來，是四人中最多的，在邊境上百股大小馬匪隊(duì)伍里實(shí)力只是中下水準(zhǔn)，但宋貂兒的名號(hào)卻十分響亮，是北莽一個(gè)小士族私家子出身，寒窗苦讀十幾載，好不容易考取了功名，才剛有出人頭地的跡象，就被家族里肥頭大耳的哥哥給冒名頂替了去，他一怒之下，宰了那對父子，拐了兩名他本該敬稱姨娘的女子和一些金銀細(xì)軟出來做馬匪，不曾想還真被他在這塊靠武力生存的貧瘠土壤上給扎根下來，心思縝密，用計(jì)尤為歹毒，幾股惹到他的馬匪，都給他連人馬帶老巢一鍋端，本來以宋貂兒的手腕財(cái)力，不說七八十號(hào)兄弟，折騰個(gè)五十來號(hào)的隊(duì)伍，輕而易舉，其余馬匪頭目恨不得寨子里婆娘剛生個(gè)帶把的崽子就能上馬劫掠，宋貂兒背道而馳，始終將手下人數(shù)控制在三十六這個(gè)數(shù)目上，身邊三位都是窮兇極惡的馬匪，但即便三人合力想要過河拆橋，也注定要傷筋動(dòng)骨，這恐怕也是魚龍幫肖鏘愿意鋌而走險(xiǎn)的關(guān)鍵所在。

兩人相識(shí)相交在陵州城，宋貂兒雖然做了個(gè)匪寇，但身上或多或少還有一股子書生意氣，南下游覽北涼風(fēng)光，湊巧認(rèn)識(shí)了劍術(shù)不俗的肖鏘，頗有忘年交的意味，綽號(hào)宋貂兒的這位文士馬匪，與肖鏘的兒子肖凌也十分親近，肖凌不好拳腳功夫，偏偏喜歡飽讀詩書，在魚龍幫一直不太合群，反倒是跟宋貂兒相談甚歡。肖鏘出陵州時(shí)的本意是要宋貂兒能沿途照應(yīng)，哪里知道倒馬關(guān)風(fēng)波改變了一切，宋貂兒何等心思玲瓏，一下子就戳中肖鏘軟肋，旁敲側(cè)擊，說是以肖凌的才華，更適合做魚龍幫的領(lǐng)頭，起先肖鏘還在天人交戰(zhàn)，不肯立即答應(yīng)這樁與義字相悖的血腥買賣，出關(guān)以后每天看著劉妮蓉那張不再熟悉的冰冷臉龐，肖鏘就心里窩火，當(dāng)前幾天終于看到假扮尋常馬匪盯梢的宋貂兒，做了個(gè)密約的隱蔽暗號(hào)，魚龍幫副幫主這才下定決心，劉妮蓉也好，一車貨物也好，哪里比得上他兒子肖凌的錦繡前程？

何況魚龍幫交到心眼活絡(luò)門路寬廣的肖凌手上，勢必會(huì)強(qiáng)勢崛起，也算對得起打下江山卻守不住江山的迂腐老幫主了。

江湖，終歸是要交給年輕人去打拼的，老家伙們都別占著茅坑不拉屎，劉妮蓉心腸太軟，還是個(gè)女子，能成什么氣候！以后嫁人，難道整個(gè)魚龍幫都要淪為嫁妝？！別說他肖鏘，其余金盆洗手的老家伙都會(huì)寒了心啊。

肖鏘腦海里走馬觀花，百感交集，心腸愈發(fā)冷硬起來，笑道：“魚龍幫三十幾人，除去劉妮蓉和客卿公孫楊，武力并不出眾，公孫楊擅長連珠箭術(shù)，對付幾位頭領(lǐng)的騎隊(duì)殺傷極大，到時(shí)候我肯定會(huì)趁亂先殺了公孫楊。”

宋貂兒按住玉佩，柔聲細(xì)氣，娓娓道來：“我們不急著殺過去，這兩天兄弟們先分批騷擾，讓魚龍幫疲于應(yīng)付。回頭我再請肖幫主帶去幾兩迷藥，看能否放在飯食里，不過這樁事是錦上添花之舉，成了是最好，不成也無妨。咱們一百騎對付三十幾人，就像一場圍獵，本來如果是大鏢局走鏢的話，貨車數(shù)量眾多，還能略懂一些停車結(jié)陣的旁門兵法，可惜魚龍幫才一輛馬車，就算有當(dāng)世兵法大家，都變不出花樣來，巧婦難為無米之炊，只能算他們命不好。”

其余三名頭領(lǐng)面面相識(shí)，都有些寒氣。

宋貂兒突然笑道：“對了，魚龍幫有現(xiàn)成的十幾匹熟馬，我不要，讓三位大當(dāng)家的拿去隨意分配，但那個(gè)劉妮蓉，歸我，這沒得商量。”

耍雙斧的黑胖墩伸出大拇指，朝宋貂兒嘿嘿笑道：“宋兄弟不愧是讀過書的，愛江山不愛美人，佩服佩服！”

其余兩名五大三粗的漢子都笑容玩味，對于這種美事，傻子才不答應(yīng)，在邊境上，有好馬比有爹娘都重要一百倍！

見到肖鏘望來，宋貂兒笑了笑，兩人心有靈犀，肖鏘松了口氣，知道以宋貂兒的手段和心計(jì)，劉妮蓉哪怕不死，得了寵幸，這輩子都別想回到陵州給他們父子添亂。宋貂兒自詡駕馭人心王霸兼用，事實(shí)上也是如此，當(dāng)年其中一名跟著宋貂兒來到邊境的姨娘爭風(fēng)吃醋，讓心腹打死了一名后來被宋貂兒搶到手的小娘，他便端著一只夜光杯，親手扳開她的櫻桃小嘴，當(dāng)著身邊所有女子的面，給姨娘喂下了一杯混有砒霜的葡萄酒，至于姨娘身邊兩名原本在邊境亂世還算活得愜意的年輕丫鬟，都送給了手下肆意玩弄，才一天時(shí)間就給那幫不懂憐香惜玉的粗野漢子弄壞了，生不如死，一個(gè)徹底瘋了，一個(gè)咬舌自盡。

其余三只也都不是什么好鳥，話說回來，心地好的，如何能在這兵荒馬亂的兩朝縫隙里生根發(fā)芽，做不得斬草除根的手法，沒有壯士斷腕的魄力，早就成了別人的墊腳石，像那黑塔一般的胖墩，綽號(hào)李黑塔，耍起雙斧來也就三板斧的能耐，耍完了三招，對方若不敗，所幸天生神力的李黑塔便翻來覆去耍那三板斧，倒是少有人能扛得住這種以力壓人的蹂躪，別看李黑塔六親不認(rèn)，坑害起兄弟比誰都勤快，可當(dāng)年也曾對一個(gè)人真心好過，那就是他的媳婦，可憐那女子被死對頭擄了去，以此要挾李黑塔，李黑塔沒答應(yīng)，女子就給禍害死了，連尸體都沒放過，派手下就跟豬肉掛在馬背上一般，到了李黑塔老窩外丟棄在地上，后來李黑塔報(bào)了仇，傳說將對頭全家上下十幾人以烤全羊的手法架在火堆上活活燒死，仇家是最后一個(gè)死，眼睜睜看著妻兒慘死，他被活活氣死的。

故而在這里混江湖，是真正的刀口舔血，其中艱辛心酸，絕非外人能夠想象，每個(gè)人都是從頭到腳壞到骨子里的壞人，但每個(gè)人又都是某些人心目中頂天立地的英雄好漢。

魚龍幫三十多人，攤上肖鏘這么個(gè)忘恩負(fù)義又狼子野心的副幫主，也算倒了八輩子的血霉，可在肖凌以及整個(gè)肖家眼中，肖鏘無疑是個(gè)稱職的好父親。如果更換門庭的魚龍幫有機(jī)會(huì)稱雄陵州江湖，恐怕剩下的幫眾們即使知曉了這段內(nèi)幕，若非有密切牽連的人物，大多也會(huì)故作不知，只會(huì)繼續(xù)對肖鏘肖凌父子感恩戴德，敬畏有加。

一位使長柄長鋒樸刀的魁梧馬匪頭目瞧著氣氛融洽，順帶著對氣味不怎么相投的肖鏘也順眼起來，打趣道：笑道：“肖幫主，你有所不知，咱們這邊可是很難找到能值幾匹熟馬的女子，再怎么水靈，除非是北莽的官家女子，否則撐死了價(jià)值半匹熟馬，宋貂兒這回寧肯不要馬也要霸占那姓劉的閨女，咋的，肖幫主，這小娘們生得沉魚落雁不成？”

另外一名赤手空拳的馬賊頭目怪笑道：“呦，老銅錢你還知道沉魚落雁這個(gè)說法，學(xué)問大了去啊。”

使樸刀的漢子姓錢，因?yàn)槭蓉?cái)如命，所以有了個(gè)銅錢的綽號(hào)，咧嘴吐了一口濃痰，笑罵道：“老子還知道你婆娘奶-子有大，嘿，昨晚剛往上邊抹了好些口水。”

被挖苦的馬賊也不惱，撇嘴笑道：“老銅錢，你那閨女丑歸丑，不過屁股賊大，保準(zhǔn)能生男娃，老子就好屁股翹這一口，老漢推車啪啪啪，帶勁兒！老銅錢，啥時(shí)候讓咱認(rèn)你做老丈人啊？”

老銅錢拿腳踩了下樸刀，這個(gè)曾經(jīng)用碎銀把一個(gè)大活人撐死的悍匪痛罵道：“去你娘的，敢禍害我閨女，我拿銀子喂飽你！”

肖鏘打心眼憎惡這些馬賊的言行無忌，只不過礙于宋貂兒的顏面，才不好發(fā)作，但臉上也沒了客氣笑容，平淡道：“宋兄弟的眼光當(dāng)然很好。”

讀過許多籮筐詩書甚至差點(diǎn)成為北莽官員的宋貂兒有一顆玲瓏心，遠(yuǎn)比這些糙漢來得八面玲瓏，打圓場道：“好了，閑話屁話休提，容宋貂兒多嘴一句，這趟大買賣做成以后，也算是交情了一場，咱們幾家的恩怨，大伙兒肚子里都有一本明明白白的賬本，宋貂兒希望看在這次每人到手幾千兩白花花銀子的面子上，都各自退讓一步，劃去幾筆牽扯不清的糊涂賬。還有，以后再有燙嘴的生意，別他媽只想著吃獨(dú)食，多聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)，有錢大家一起賺，在家數(shù)銀子，總比你陰我我黑你來得痛快，是不是？”

李黑塔率先點(diǎn)頭，老銅錢和臉上有刀疤的，也跟著點(diǎn)頭。

肖鏘沒來由一陣傷感，劉妮蓉畢竟是他看著長大，甚至很長一段時(shí)間里，還有過要撮合她與肖凌在一起的念頭，只可惜不是每一對兩小無猜的孩子長大以后，會(huì)珍惜當(dāng)年青梅竹馬的不易，肖鏘不怪劉妮蓉看不上肖凌，事實(shí)上肖凌一樣瞧不起這個(gè)出身優(yōu)越的兒時(shí)玩伴，說她是心比天高命比紙薄的小姐身子丫鬟命。肖鏘微微搖頭，將這股傷感情緒揮去，只是感嘆自己畢竟老了，一個(gè)劉妮蓉的生死禍福，比起自家的興盛，實(shí)在不值一提，想到這里，肖鏘眼神如一頭夜梟子。幾位原本對這名老劍客心存輕視的馬匪都心中一凜，這幾位看似大大咧咧，但誰不在暗中打量肖鏘與宋貂兒，就怕被宋貂兒給黑吃黑了，要讓馬賊同心同德，就跟要北涼鐵騎不沾血一樣難以置信。

肖鏘似乎記起什么，陰沉笑道：“這次還有個(gè)將軍府里出來的年輕人，姓徐，佩刀，長得俊逸非凡，很有世家子風(fēng)度，各位大當(dāng)家的想要沒有后患，此子必須死得徹底！”

宋貂兒拿手指點(diǎn)了點(diǎn)兇神惡煞的刀疤臉，笑瞇瞇道：“沒事，只要長得好看，汪老哥向來男女不忌，我可知道汪老哥這次帶來的人馬里，就有個(gè)清秀后生，拳腳本領(lǐng)稀爛，據(jù)說伺候男人倒是乖巧，每晚都要被汪老哥使喚得嗷嗷叫。”

刀疤臉來了興致與性趣，并不否認(rèn)他的葷素通吃，只是看著肖鏘笑問道：“哦？這小子長得真能湊合？肖幫主可別拿老汪我開涮啦，否則吊起了火卻沒地方瀉火，總不能跟老銅錢那樣拿塊豬肉條-子扣個(gè)洞吧？”

一伙人哄然大笑，連肖鏘都笑得不行。

一個(gè)溫醇嗓音響起，“汪老哥，你瞧我長得咋樣？”

幾乎瞬間同時(shí)，肖鏘提劍起身，李黑塔手握雙斧瞠目怒視，老銅錢腳尖一挑樸刀，橫刀而立。

姓汪的刀疤臉無意間被指名道姓，原本驚懼異常，只不過認(rèn)清來人的面孔后，眼神變得炙熱。

唯獨(dú)宋貂兒沒有動(dòng)靜，一手拿捏著精雕細(xì)琢的玉佩，另外一手在唇邊吹了一聲口哨，這才抬頭看著肖鏘背影，說道：“肖老哥，該不會(huì)是你跟魚龍幫給我們下套子吧？沒道理啊，這對你有什么好處？而且魚龍幫才三十幾人，就算今晚只有我們四人，你們也不敢保證能讓我們都交待在這里，只要逃出去任何一個(gè)……”

說到這里，李黑塔放下一柄宣化板斧，手貼著胸口，陰森滲人笑著打斷宋貂兒言語，說道：“逃出去一個(gè)，還想著報(bào)仇不成，肯定要趁火打劫，攏起其他三個(gè)死鬼的人馬了，宋貂兒，你他媽的別在這里揣著明白裝糊涂，這就是你跟這姓肖的老烏龜還有魚龍幫陷害我們！不過宋貂兒啊宋貂兒，你真以為就你帶了人馬來這里？”

宋貂兒只是擺擺手，溫和笑道：“雖說這次說好了只是五人談事，約好讓各自人馬離開五里路，但肯定會(huì)私下讓手下慢慢靠攏過來，這是人之常情，宋某也不是三歲稚童，對此理解得很。李黑塔，先別忙著拿出火筒子發(fā)信號(hào)，小心壞了大事。先讓肖老哥給我們說道說道。”

一時(shí)間，一個(gè)外人說了一句話，竟是有了讓五人展開窩里斗的滑稽形勢。

肖鏘死死盯著不遠(yuǎn)處那個(gè)按理說如何都不會(huì)出現(xiàn)在這里的佩刀青年，轉(zhuǎn)頭苦笑道：“宋老弟，肖某怎會(huì)陷害你，這小子便是那姓徐的，不知道他怎么跟到了這里，如果帶了魚龍幫過來，恐怕先前謀劃都要作廢了，真是如此，肖某連那四千兩銀子都不要了！就當(dāng)作賠償給四位大當(dāng)家的。”

來者自然是世子殿下。