卯正,天色未亮，古老的長安城還在沈睡當中，攝政長公主李燕燕已經離開床榻,開始洗漱、穿戴。

辰時剛到，第一聲鐘鳴響起,城門開放,萬戶活動,李燕燕已經在正殿端坐，準備開始一日的朝會。

朝會過后,按慣例她要去參拜皇兄，接下來則是與重臣商議朝政、批閱奏章,還要抽空關照太子的起居、學業,往往要到午正時分，才能得到一刻閑暇。這時,不堪重負的李燕燕往往會匆忙用掉午膳,趕回寢殿小憩片刻。

十二年了……

這天午后,李燕燕從短暫的酣睡中驚醒，盯著榻上的錦繡帳幔，怔怔地想。

這已經是她攝政監國的第十二年,是蕩平契丹殘部的第十一年,消滅河東割據的第九年，重建長安、還朝上都的第五年,也是平定川蜀、大敗回紇的第三年。

這十二年來,幾乎每天都是這樣度過的。

并且，似乎還要持續很多年，看不到盡頭的樣子……

“殿下，請用水。”憐青熟知李燕燕作息,她分明一動沒動，憐青已經呈上清水，沒給她溜出太多出神的時間。

唉……

李燕燕在心裏默嘆，緩緩坐起身子。

帳子挑開，露出憐青清秀典雅的臉，她手中高舉托盤，低眉垂目，恭敬地跪在榻邊，身后跟了一群小宮女，都是同樣規矩的面容。

李燕燕目光掃過宮女們年輕的臉，心裏既是欣慰，又有悵惘。

十多年來，她身邊的人來來去去，現如今放眼望去，滿屋子的人裏只有憐青一個熟面孔。

齊常侍早已升任東都洛陽的皇宮總管，雖和往常一樣兢兢業業，可年紀上去了，不免有頭疼腦熱不能履職的時候。他已經幾番上表，懇請告老還鄉，李燕燕一直壓著沒準。至于接任的人選么？毫無疑問，要落在玉箏的頭上。

當初玉箏出了孝期，在李燕燕幾番邀請、小春等人不住勸說下，才扭扭捏捏地接下掌侍職責，可一上任就出手不凡，將下人收拾的服服帖帖，在幾經風波的洛陽宮城裏重塑風氣，給齊常侍很大助力。等已經癱瘓的皇兄移駕洛陽，玉箏更是令人吃驚地放下了心中芥蒂，盡心照料，重新獲得李夷光的信任。這對早年的怨偶如今倒成了無話不談的朋友，有時李燕燕和皇兄意見不一，反還需要玉箏從中斡旋。

后來，重新遷回長安，皇兄甚至想將玉箏納為妃嬪，讓她繼續留在身邊?？墒?，玉箏卻又一次拒絕了，說她畢竟入過古存茂后宮，身侍二君怕要引天下人嗤笑。

可李燕燕知道，這不是最主要的原因，因為私下去問，玉箏說，她侍奉了皇兄幾年，也算了卻了一個心愿，后半生她別無所求，只想安靜度日，和徐氏一起將寧兒安兒帶大，懇請長公主成全。

李燕燕雖是受皇兄所托來當說客，探聽到了玉箏心思，也不再多勸，回去默默吃了皇兄一頓牢騷。

就這樣，玉箏留在了洛陽。

而從前在李燕燕身邊的惜翠等人，這些年中回家的回家，嫁人的嫁人，還剩下的就只有憐青了……

李燕燕默默吞下一口水，清清嗓子，習慣性地被憐青攙著下榻，安靜地讓宮女們替她更衣。

鄭國昌將軍沒能等到覆還上都。實際上，那次承平堡之圍像是用去了這位老人的全部精神，那之后，鄭將軍一直臥病在床，拖延了數年，直到收覆河東的捷報傳來，他在床上連說三個“好”字，才咽下最后一口氣。

鄭將軍給義女小春留下了一大筆財帛、數處房屋田產，足夠小春衣食無憂過完一生，可小春只是留下一處宅邸，將大部分遺贈又返還給鄭將軍的家人，仍照舊當她的長公主府家丞。

隨著李燕燕權勢日盛，小春的職責也越發繁重，經常在外奔波，替不便出京的李燕燕處理各類事務，很難在隨身侍奉。

更何況，小春如今還多了一重身份——宰相夫人。

小春還是嫁給了宗瑋。

對這樁婚事，李燕燕不大讚同，卻也不好直接反對，只能暗中提點小春：“……如今女子也能獨立門戶、承襲家業，洛陽、長安富庶人家的小娘子都不著急嫁人，有的干脆立志不嫁，等年紀到了收幾個養子女繼承家業，一輩子活得恣意瀟灑，連我看了都羨慕……”

小春抿唇而笑，臉蛋仍然圓潤，眼神也依舊真摯，卻少了從前的沖動活潑，而多了幾分沈靜和主見。

于是，李燕燕只得挑明：“……宗瑋有再多政績，始終出身差了一步，只能依附我上位，在眾人眼裏，這個瑕疵他永遠擺脫不掉，只能綁在我這條船上，和我同進退。小春卻不完全是。要我說，小春嫁人……還不如尋個家世清白的士子，貧寒不要緊，官階低也不要緊，真要有天……也好有條退路?！?

小春聽懂了，卻眨眨眼，堅定道：“殿下，小春不需要退路。也希望殿下明白，小春不需要退路。”

李燕燕皺眉：“我疑誰也不會疑你，若為了這個嫁他——”

“也不全是，”小春笑道，“宗瑋這人呢，野心太過，雖然年紀一把了，心卻不老實，需要時不時敲打一下。您也想多只眼睛看著他吧？”

李燕燕愕然：“……我可沒想搭上你?！?

小春這才低頭，有些赧然地說：“殿下不必放在心上，這些也都是附帶的好處……說到底，是臣自己想嫁。實不相瞞，想攀附于臣的人不少，長安城裏的媒人臣快見了個遍，就連出去辦事也總有人‘偶遇’我……”

小春笑笑，自嘲道：“年輕的時候不起眼，如今卻成香餑餑了。”

李燕燕不知該說什么。

小春卻正色道：“到了這個年紀，與其再浪費時間分辨誰是真心，誰是假意，倒不如和熟悉的人湊合一下算了。宗大人對臣還不錯，嫁他也不用操心生兒育女的事……臣心裏有數，多謝殿下關心?！?

小春自己想得透徹，李燕燕也就不好再說什么了。

她有時不免感慨，握在手中的權力越多、地位越高，幾乎到了高處不勝寒，卻依然是拿人心毫無辦法。她從前以為，重生回來的自己不該任意踏入他人命運的河流裏，可后來才發現，每個人都是一條河流，無論她想或不想，都左右不了流向，留不住的總是留不住，她永遠只能在岸上。

留不下的人中，古英娘是最讓她悵惘的一個。