“當(dāng)然知道，他姓卡頓，在威爾士南部有三千多英畝的土地，而且這個(gè)人似乎做投機(jī)生意也很有一手。”

格蕾絲決定回去查一查《伯克地紳名錄》，查一查這位鄉(xiāng)紳的生平。（1）

兩人辭別了米爾夫人，往丹尼爾斯別墅的方向去了。

一回到別墅，格蕾絲就一頭扎進(jìn)了書房。

她這幅專注案子的樣子，別墅里的仆人們?cè)缇土?xí)以為常了。

在最新版的《伯克地紳名錄》上，格蕾絲找到了三名資產(chǎn)符合米爾夫人描述的卡頓先生。

不過其中無兒無女的只有一個(gè)，那就是克利福德·卡頓。

由于今年的最新信息還沒有在這本厚厚的名錄上更新，克利福德·卡頓的個(gè)人信息目前還是“健在”。

但是有一件事，讓格蕾絲非常在意，那就是在《伯克地紳名錄》三年前的版本里，卡頓先生還有一個(gè)十八歲的獨(dú)生女。

這樣看來，這位卡頓小姐應(yīng)該就是在這三年中的某個(gè)時(shí)間不幸去世了，所以卡頓先生才會(huì)把資產(chǎn)留給杰拉德小姐。

鄉(xiāng)紳的遠(yuǎn)房親戚往往都是普通人，這一點(diǎn)和貴族不太一樣，

因此格蕾絲也沒辦法從《伯克地紳名錄》上的名單判斷出卡頓先生的遠(yuǎn)房親戚都有誰。

為了調(diào)查清楚這件事，格蕾絲只好去蘇格蘭場(chǎng)尋求幫助。

弗格斯探長(zhǎng)答應(yīng)幫她調(diào)查杰拉德小姐和卡頓先生的關(guān)系，并寫了一封信給他威爾士的同行。

在那位威爾士的探長(zhǎng)回信之前，格蕾絲只能選擇等待。

保守估計(jì)，想要得到回信，怎么也要等到三四天以后了。

不過格蕾絲自己的心里，其實(shí)已經(jīng)隱隱有了些猜測(cè)。

如果她的猜測(cè)屬實(shí)，那么這個(gè)案子恐怕就不是單純的盜竊或者綁架案了。

這也許會(huì)是一場(chǎng)謀殺。

晚餐的時(shí)候，她憂心忡忡地坐在餐桌前，導(dǎo)致前來送餐的小聽差異常忐忑。

因?yàn)榭死锼沟傧壬秤徽瘢谝恋乔f園和丹尼爾斯別墅，似乎都是一件大事。

至少公爵大人是這么認(rèn)為的。

不過這次聽了小聽差的報(bào)告，公爵大人倒沒有平時(shí)那么擔(dān)憂。

因?yàn)樗睦锩靼祝偣芟壬欢ㄊ前l(fā)現(xiàn)了什么讓他覺得不安的真相，而非是健康出了問題。

公爵大人自己也不是沒有擔(dān)憂，確切得說，他根據(jù)這件事，聯(lián)想到了他自己。

他懷疑杰拉德小姐是個(gè)同性戀。

這一切雖然匪夷所思，但卻可以解釋很多目前讓人無法理解的事情。

比如說卡頓先生為什么會(huì)對(duì)一個(gè)中產(chǎn)階層的獨(dú)身女士低聲下氣。

卡頓先生作為鄉(xiāng)紳，即使在貴族面前，也不需要低聲下去，能讓他這么做的理由，只有發(fā)自內(nèi)心的愧疚和懊悔。

或許讓他懊悔的是……他的固執(zhí)害死了他的女兒，也害死了杰拉德小姐的戀人。

米爾夫人之前曾經(jīng)提到過，杰拉德小姐在禮儀方面無可挑剔，這說明她非常懂得上流社會(huì)的禮儀。

而像她這個(gè)年紀(jì)的女士，如果不是上流階級(jí)出身，最好的了解上流社會(huì)的方式，就是在上流家庭工作。

比如說做貴婦淑女們的貼身女仆，或者是做某個(gè)小姐的女教師。

一般來說，女教師都是從寄宿學(xué)校畢業(yè)的，畢業(yè)的時(shí)候應(yīng)該是二十歲左右或者再小一些。

因此杰拉德小姐的年齡，無論是做卡頓小姐的女教師還是貼身女仆，都非常合適。

這很好地解釋

了她為什么如此了解上流社會(huì)的禮儀。

而杰拉德小姐在兩年多前之所以那么蒼白瘦弱，極有可能是因?yàn)樗木袷艿搅撕艽蟮拇驌簟?

這位沉默寡言的年輕女士，也許并不像她表現(xiàn)得那么文靜。

她只是對(duì)男人不感興趣。

甚至有可能因?yàn)槟撤N原因厭惡、憎恨著一部分男人。

而菲爾德先生之所以總是觀察她，很可能就是發(fā)現(xiàn)了她的不同尋常。

作者有話要說:1《伯克貴族名譜》，英文名稱burkespeerage，由約翰·伯克（johnburke）編撰。書中列舉了英國(guó)世襲貴族和準(zhǔn)男爵的姓名。于1826年首次出版，此后定期更新再版。《伯克地紳名錄》（burkeslandedgentry）是它的姊妹篇，列出了沒有頭銜的貴族及沒有世襲頭銜的地紳望族。感謝在2020-12-0915:37:57~2020-12-0917:49:52期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~

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