良久，安德才開口道：「瓦爾林有沒有再找其他醫生來診斷？我沒有惡意，不過這或許是某種詛咒，也許該找牧師來看看。」

「我們找過北地之門內羅維安的牧師，也用了圣水及凈化咒語驅邪除災，但還是沒有用。布倫特斯曾提議要向紅靴城的教會求救，但瓦爾林說婚禮在即，若卡斯塔公爵染上惡疾的消息傳佈出去，會影響迪南家的威望，巴維爾家很可能會因此撤銷婚約，再加上瑪羅莎……」凱夏說到這，臉色忽然一沉。「……那個我不愿稱之為母親的后母，她用千紅殿中種植的藥草熬煮成湯讓父親服下，并讓他住在千紅殿養病。這確實讓病情穩定下來，改善了情緒失控的問題，甚至偶爾還能正常表達，所以哥哥也不得不同意暫時先不向外求援，等婚禮過后再說。」

「聽起來合情合理，但你還是沒辦法信任她，對嗎？」安德看得出凱夏濃厚的眉宇間透露一絲不安。「無論你對瑪羅莎的感受如何，她能夠緩解謝爾達的病痛，讓他真的感到幸福，這是千真萬確的。」

凱夏不置可否，只是自顧自的說：「那個異地來的女人六年前出現在卡斯塔，聲稱車隊遭到巨熊人攻擊，財產被搶奪一空，父親好心收留她之后便與她墜入愛河，沒有多久就結婚了，還不顧其他人反對，這根本不是嚴酷又理性的父親會做的事。」

「關于瑪羅莎的傳言，我也聽過不少，什么她是荒土原來的間諜啦、某某邪惡巫師的女僕啦、偽裝成人類的狼女啦，之類的很多傳聞。畢竟這里可不常有斐尼西人貴族女性到訪，還與整個卡斯塔最有權勢的家族攀上了關係，人們不愿意相信真有這種事，所以編織出各種故事好詆毀一個外地人，但我可以告訴你，我能理解謝爾達的感受。」安德抽了幾口菸斗，并吐出一口長長的煙霧。「所以，你說邀請我參加婚禮是謝爾達的意思，這話怎么說？」

「在出發前幾天，我曾到千紅殿中探望父親，那時他正好情緒穩定。我們談了很久，包括布倫特斯的婚禮、與西卡斯塔的關係等等。接著他突然說，生病這段期間，他想了很多，對于當年發生的事，他一直覺得非常愧疚，雖然和你沒有血緣關係，但除了他父親和……那個女人以外，你是最親近的人，若非逼不得已，實在不該把關係鬧僵。」凱夏越說越覺得心臟揪在一起，喉嚨像是有一顆果核卡住一般，只差沒有落下淚來。「這件事讓他非常自責，他還說，在他這一生結束前，如果還有機會……如果還有機會，希望能藉由這次婚宴，邀請你重回北地之門，好好享受一對兄弟該有卻從來沒有過的手足之樂。」

安德默默看著凱夏幾秒鐘，突然起身走到窗邊將窗戶敞開，讓早春夜晚的冷風灌入。

桌上的燭光隨風晃動。

不知過了多久，安德轉過身，慢慢走近凱夏，并低下頭。酒精在他體內發酵，使得他的臉在燭光映照下顯得更為紅通圓潤。

「你知道當年你卡恩爺爺為什么會收我當養子嗎？」安德問道。

「他帶著父親在樹林里打獵，遇到當時打算偷東西的你，那時候你們都才九歲十歲，這故事我小時候就聽你說過好幾遍了，但這故事跟瑪羅莎有什么關聯？」凱夏說歸說，但他看著安德紅潤的臉龐，心里知道多半要再重聽一次這段故事了。

「你別囉嗦，安靜聽我說就是了！來，再多喝幾杯。」安德又繼續瞇著眼嘟嚷了幾句，并讓蜂蜜酒再次斟滿自己和凱夏的杯子，接著，就開始了他的故事。

時間回到約莫五十年前，當時有一位少女名叫伊蓮恩，外表脫俗、氣質出眾，舉手投足間充滿優雅及自信。這樣美麗的少女身邊不乏頻頻獻殷勤的追求者，她卻獨獨愛上了年輕且英俊挺拔的卡斯塔公爵，卡恩.迪南，并順利結為夫妻，羨煞旁人。

卡恩雖貴為公爵，但他眼中只有伊蓮恩一個女子，對于其他明知他已結婚，卻仍想方設法靠過來的女人皆棄如敝屣，因此當卡恩得知伊蓮恩懷上了一個男嬰時，簡直喜出望外，整個北地之門乃至整個卡斯塔都為此歡慶。

歷經懷胎九月，伊蓮恩迎來臨盆之日，不料因胎位不正以致難產，經搶救后仍不治身亡，胎兒卻奇蹟似的活了下來。然而，卡恩無法接受伊蓮恩的死去，對胎兒產生恨意，當下便想將剛剛誕下的嬰兒活活摔死，在眾人極力勸阻之下才保住了胎兒的性命。

由于卡恩一生只愛伊蓮恩一個女人，日后終生未娶，這個男嬰便成為迪南家唯一的嫡傳血脈，他就是后來的卡斯塔公爵，謝爾達.迪南。

雖然嬰兒時期的謝爾達逃過死劫，但卡恩對于伊蓮恩的死一直耿耿于懷，因此他幾乎是以冷漠、消極的態度對待謝爾達，導致謝爾達從小得不到親人關愛，逐漸養成了封閉、嚴肅的性格。

十歲那年，謝爾達第一次跟隨卡恩的隊伍外出至樹林打獵。從來沒有享受過父愛的他，對這次出行感到特別開心。在樹林中，他們遇見了一個衣衫襤褸的小男孩，正孤零零的一個人流浪著，沒有雙親或朋友在身邊。

起初，卡恩的隊伍沒有發現這個小男孩正躡手躡腳的接近裝載補給品的馬匹，就在男孩把包袱裝滿食物，正準備逃走時，被衛兵逮個正著，直接押送至卡恩面前。

男孩實際年齡不詳，看上去與謝爾達相仿，他甚至不記得自己的名字。他雙眼直視眼前身材高大的卡恩.迪南公爵，眼神毫無畏懼，這讓卡恩大感意外。

經盤問后得知，原來男孩原本居住的村莊在幾個月前被北方泰奧帝國的流民襲擊，家毀人亡，只剩男孩一人幸運生還。數個月來，男孩一直徘徊于各個村莊、農舍及田野間，時而乞討、時而摘野果、時而竊取農作物維生。艱苦的生活使他只在乎是否活得下去，而不在乎眼前之人的身分地位，遑論禮儀。

也許是對親生兒子存有心結，也許是看中男孩的堅毅性格，卡恩最終赦免了男孩，并將其收為養子，取名安德。