二房一行回到綴錦堂,陳氏一路不敢言聲，直到廳堂才給公婆跪下磕頭認錯。

“父親，母親,兒媳當真是無意提了一嘴,沒想到七妹妹竟如此小題大做,不留情面，此事……”陳氏抬起頭,淚眼盈盈，“當真難以挽回？”

“挽回？拿什么挽回？”二爺冷笑,“世子爺天之驕子，她也照樣說離就離！二房是有她親爹還是親娘,人是缺錢還是缺靠山？”

兩房決裂，陳氏原本沒想過多嚴重的后果，可這一路走到綴錦堂,再加上公爹這幾句話，危險的念頭一個接一個地從腦海中冒出來。

二郎不在家這幾日，她捅破了天,此事若是傳揚出去，他們夫妻該如何向世子爺解釋？

倘若世子爺知曉她縱奴污蔑沈嫣,恐怕還要好生收拾她,即便日后世子與七娘和好如初,也不會有二房半點功勞。

再往大了說，不僅沈二郎在京中權貴圈再也無法立足，他們二房,恐怕還會成為全京城的笑柄。

……

想到這里,陳氏渾身止不住地發抖,泣不成聲,被丫鬟攙扶著起身，跪到佛堂去了。

陳氏去受罰，二爺仍氣得在廳堂內腳步來回打轉，他對兒孫一向縱容，這么多年疏于管教，將沈二郎養成一個紈绔，對于陳氏，他做公爹的更是從未斥責過一句，沒想到今日竟讓她惹出這樣的是非。

孫氏在一旁輕飄飄地道：“行了，老爺，人家不想與咱們扯上關系，咱們也不必熱臉貼人冷屁股了，別說三弟夫妻早就死了，就算他們尚在人世，咱們也不指著他三房升官發財，這不是老太太還在，否則咱們武定侯府早就分家了，現在分和以后分，區別也不大。”

二爺這才想起方才搜房之前，孫氏也著實火上澆油了一把，更是氣急攻心，冷喝道：“不管往后分不分家，七娘如今有鎮北王做靠山，你以為還是那個沒爹沒娘的孤女么！此事若是傳到鎮北王耳中，咱家的富貴就到頭了！”

孫氏嚇得手一抖，險些摔了杯盞，這才意識到事情的嚴重性。

……

大房。

大夫人王氏面色鐵青地回到褚玉堂，丫鬟端了茶上來，被她抬手拂落在地。

那丫鬟被滾燙的茶水濺了一身，嚇得跪在地上求饒，還是大爺走進門，嘆了口氣，教人先下去了。

“今日母親本已經不打算追究，你攪和這趟渾水是作甚？鬧成這個樣子，七娘和二房面上都不好看，你又能撈到什么好處？”

王氏白了他一眼，在外還能勉強維持的面色此刻徹底變了下來。

今日陳氏和那丫鬟信誓旦旦七娘與人私通，原本是扳倒三房千載難逢的好時機。

此事若坐實鬧大，七娘將徹底得罪鎮北侯府，成為京中人人指摘的蕩-婦，一輩子抬不起頭，老太太就算再疼她，也決計不會容許子孫做出這般辱沒門庭的行徑，而忠定公生出這樣的女兒，死后都將英明掃地。大房想要從中獲益，輕而易舉。

不曾想那陳氏竟是云頭上打靶，放了個空炮，臨了被人反將一軍，簡直愚蠢至極。

明眼人只怕都能看出來，今日她這主動出來主持公道的宗婦也是威嚴盡失，她倒是小看那啞巴侄女了，沒想到鎮北王竟送了份這么大的見面禮給她，那丫頭也不是個愚蠢的，心里頭門兒清，懲治那三個搜房的丫鬟，倒似在變相提醒她什么。

難不成，她私下那些手段已經露出了破綻？

不……不會的，王氏抓緊圈椅的扶手，勉力定了定心神，今日陳氏只是小過，竟已鬧到兩房決絕的地步，她那些手段若被七娘知曉，恐怕武定侯府的天都要變了，豈會是現在這般風平浪靜。

王氏屈起指骨按壓著眉頭，眼皮子一掀，這才留意到沈嬈一整日沒說話了，平時最愛發言的人今日倒魂不附體似的。

王氏才一喚她，沈嬈就紅了眼眶，嘴唇發抖著道：“阿娘，我害怕……”

王氏眉心蹙緊，招她到身邊來：“怕什么，你不是說李肅只是手受了傷，沒什么大礙嗎？”

沈嬈憋了兩天了，撐到現在眼淚才嘩嘩地往下掉。

昨日棲流所開放家屬登記認親，一家只能去一個人，那晚傷亡慘重，棲流所內不是傷民就是流民，不知道多駭人，沈嬈雖然脾氣大些，可到底是嬌生慣養長大的，連被繡花針扎出血都能掉眼淚，要李肅哄著她，李肅的母親怎舍得讓這又嬌又美的兒媳婦去那種地方。

她才一走，沈嬈就嚇得跑回了娘家。

“阿娘，我騙了你……”沈嬈哭得上氣不接下氣，“李肅他傷得很重，整只手都被木頭給刺穿了，渾身都是血……他是為了救我，阿娘……李肅會死嗎……”

這下連大爺都猛地站了起來：“到底怎么回事？”

沈嬈抽抽噎噎的，不敢再瞞，一邊抹眼淚，一邊說了實話。

上元當晚，沈嬈擠在鰲山塔下看花燈，還與李肅拌了嘴。

她一貫如此，一生氣就不允許李肅靠近，但也不準他離開，將人晾在身后遠遠的地方。

可她沒想到，那燈塔傾塌的時候，是李肅撥開人群，將嚇得腿軟的她攬到懷中，護在了身下，可他自己卻被尖銳的竹片刺穿了手掌。

他是讀書人，雖然每天會早起練拳，但也只是作強身健體用，談不上有什么身手，盡管如此，他還是將她護得好好的，一點擦傷都沒受。

沈嬈看到他滿手的血，當時就兩眼發黑，大街上不管不顧地哭嚎起來，連李肅都勸不住。

羽林衛來人帶李肅往棲流所的時候，沈嬈因為沒受傷，官兵不許她跟著。

李肅躺在擔架上，替她擦了眼淚，自己臉上沒有半點血色，疼得半邊身子都僵了，卻還是沖她笑了下，仔細叮囑她：“是我自己沒留意，回去別跟娘說，別讓她擔心，外頭危險，乖乖回家等我，聽到了？”

她喜歡跟李肅唱反調，從來不肯聽他的話，這次卻是真的害怕了，以至于回到李府連實話都沒敢告訴婆母，婆母一走，她又怕被婆母回來怪罪，嚇得趕緊回了娘家，直到現在也不知道李肅到底怎么樣了。

沈嬈哭得滿臉是淚，“開了春他就要參加翰林編修的考選了，他靠右手寫字的，那么粗的竹片插進手掌里，好不了了……他以后會不會再也沒法寫字了……”

大爺和王氏對視一眼，立刻意識到事態嚴重性，倘若李肅不是傷得厲害，他們這素來飛揚跋扈的女兒豈會是這副模樣。

王氏還從來沒見過沈嬈哭得這般撕心裂肺，只能先給女兒拭淚，安慰道：“天災人禍，勢不可擋，這事怪不得你，何況李肅是你的丈夫，急難面前救你也是應該的，他若不救你，被巨燈砸傷的可就是你了。”

沈大爺嘆了口氣，他自己是文官，明白這雙手對讀書人的重要性，李肅現今是翰林庶吉士，日后無論做誥敕起草還是典籍編纂，這雙手就是他的前程，真要因此成了廢人，這輩子的仕途也就到頭了。

不過現在還不知道情況，沈大爺只得暫且穩住女兒的情緒：“先別急著哭，真像你想的那么嚴重，李府指定傳消息過來了。”

棲流所守衛森嚴，一戶只能進一人登記探望，閑雜人等是不允許在那處逗留的，以免添亂，影響大夫診治。

大爺思忖片刻，正準備差人去一趟李府打聽打聽消息，丫鬟突然從外頭進來稟告：“老爺夫人，四姑爺來了！”