還有一個星期就是圣誕節了，維爾薇特早早收到了家書，父親和雪莉阿姨要帶朱利安去夏威夷度假，恐怕不能照顧她，她的圣誕只能在霍格沃茨度過了。

維爾薇特一直是保姆在照顧，她的生母從來沒在家中被提起過，大家都說她的母親是麻瓜，她也就這么認為了。

西澤瑞昂家族的女人來來回回，去了又走，走了又有新的，雪莉是個可以說是幸運的女巫，她攏住了西澤瑞昂先生，還有了個一個孩子，于是在維爾薇特七歲的時候，她正式搬進了西澤瑞昂家。

西澤瑞昂家的繼承權很簡單，力強者勝，不論血脈、不論長幼、不論男女，誰最強大，最具有智慧，最能發揚家族的長處，誰就是繼承人，在這之上還有一條規則，誰完全覺醒了預言之血，誰就是繼承者。

但家族歷史上完全覺醒預言之血的都是女孩，而且極少有好下場的，多半在未成婚前就已死去，在維爾薇特之前，千年內家族內已經橫死了九個血脈全醒、天賦卓絕的女巫，分院帽叫她“克里奧佩特拉十七世”，也不無道理。

維爾薇特既不打算丟掉性命，也不打算將家族拱手相讓，她一直著手研究著自己的血脈，順便處理了她的弟弟——一點點加入飲食中的魔藥，不會讓他死，只會破壞他體內的魔法平衡，讓他長久地虛弱下去。

她不得不這么做，萬一未來的某日，自己的血脈完全覺醒，身為家主的弟弟和她并非一母同胞，會不會傾盡全力救她，還是個未知數，她不愿將寶全壓在親情上。

祖父和父親都沒有懲罰她，只是對雪莉和朱利安更好了，對維爾薇特也更為漠視，即便朱利安病弱，也始終沒有確定維爾薇特唯一繼承人的身份。

對雪莉，維爾薇特是有歉疚的，因為她傷害了一位母親的孩子，對朱利安·西澤瑞昂，這種抱歉就不剩什么了，力強者勝，適者生存，是西澤瑞昂家的潛規則，把他換到她的位置上，動手的幾率也不會比她更小。

埃琳娜提了幾次要帶維爾薇特回家，后來又反悔了，因為諾特邀請她假期去霍格莫德約會，把維爾薇特留在家里太失禮數，她又不想帶她去約會，只好對維爾薇特說抱歉了。

維爾薇特倒不覺得有什么，但若是這件事能讓她從埃琳娜手里多得到幾盒飄飄泡芙，她也不介意收下。

小巫師們離開霍格沃茨回家過圣誕節那天，她特意拿了兩盒飄飄泡芙給莉莉。

“我聽你提到過，你在麻瓜界還有姐妹。”維爾薇特把東西放到莉莉手里，“拿回去和她分享吧，這種甜品是無害的，只會飄起來，而且味道不錯。”

“你真好，維爾薇特。”莉莉用力地抱了維爾薇特一下，“你簡直太棒了，佩妮會樂壞了的。”

“圣誕快樂，一路順風。”維爾薇特笑著向莉莉告別，送她上了霍格沃茨特快，至于埃琳娜，她一早就和諾特擠到一個車廂了，根本不用維爾薇特來送。

霍格沃茨里的學生一下少了很多，斯萊特林尤其少，留下的斯萊特林都是維爾薇特不熟悉的，這也方便了她的行動。

她早就聽說過，霍格沃茨外的禁林中，有馬人的存在，它們是占星術的行家，擁有巫師難以企及的靈智——也許它們會對她的血脈之謎有一些了解。

之前的維爾薇特太弱小了，如果偷去禁林，很容易就會被發現，她不能冒著上教授黑名單的風險去尋求幫助，直到幾個月前，她練成了shapeshifter——一種來自埃及的法術，與阿尼瑪格斯不同，幻形術只需要和一只帶有埃及神明血統的動物在雙方自愿的情況下簽訂契約，就可以變幻成它的形狀，聽懂它的語言——一切只是幻覺，契約者始終是以人的形態進行活動的，但只有契約者自己知道，別的人或生物，是看不出來的。

奈菲爾是帶有巴斯特血統的埃及貓，來自之前的克里奧佩特拉，克里奧佩特拉十六世曾遠赴埃及尋找改變命運的機緣，她最后失敗了，只留下了一個空房間和一只不知道年紀的埃及貓，從此奈菲爾就在西澤瑞昂家住了下來，也許是因為維爾薇特像極了奈菲爾之前的女主人，她對維爾薇特比其他的西澤瑞昂更為親近。

平安夜，教授和校工們都會稍稍放松，維爾薇特在寢室里，讓精神保持在完全放松的狀態。

再睜眼的時候，奈菲爾搖著尾巴，冷艷地蹲在維爾薇特面前。

“克里奧佩特拉。”維爾薇特耳中，奈菲爾發出的不再是喵喵喵，而是實打實的女人聲音，“你要做的事很危險，我勸你最好等年紀再大一些，實力強一點的時候再去禁林。”

“如今我要面對的威脅不僅僅是血脈，奈芙。”維爾薇特搖搖頭，“想獲得更多，就要面對更多的風險。”

“標準的克里奧佩特拉，你真的很像，你的祖先。”奈菲爾舔了舔爪子，“走吧，我陪你去。”

“誰？十六世嗎？”維爾薇特走出了寢室，現在在別人眼中，她和奈菲爾就是兩只差不多大的埃及貓。“我抱著你走吧，奈菲爾，這樣會快些。”

“你瘋了嗎，小姑娘，一只貓抱著另一只貓？”奈菲爾似乎白了她一眼，跑得更快了。

她們進入了禁林，貓的夜視很好，根本就不用什么光亮。

“我聞到了不祥的氣息。”奈菲爾幾下就上了一棵挺拔的樹，“應該是神奇生物，不清楚是不是馬人，我先去看一眼。”她在樹與樹之間輕靈騰躍，不多時就折返回來。

“最好別去，前面的大蜘蛛正在生產，已經快死了，你有可能遭到攻擊。”

“大蜘蛛？”維爾薇特一想到八足的動物就渾身難受，“什么樣的…大蜘蛛？”