吃有名的店鋪做出來的名點，價格自然要高。好的是用不著縣長掏錢。跟下屬共進早餐已經是給足了下屬的面子，何況談的是下屬部門的工作，哪裏有縣長掏錢的道理？

再說了，吃早餐是為談工作，吃幾客點心也不同于下館子大吃大喝，將來上頭有人來考查廉政之類的問題，必然也不至于上綱上線。

今日來跟縣長“談工作”的是財政口的管事。叫來的點心是一碟蟹黃湯包，一碟蘿卜絲燒餅，一碟翡翠燒賣，一碟牛肉鍋貼，外加兩碗狀元樓的四喜湯團。

縣長連連搓手，表示：“太多了，太多了。”

署長就說：“哪裏多？不過本地幾樣還算拿得上臺面的東西罷了。縣長素有美食家之稱，今天如果能對得上縣長的口味，則是我的榮幸。”

說完他就起身替縣長斟茶，茶是普洱茶，錦云本地人是不喝普洱的，但是都知道新來的代理縣長喜歡在早餐時喝此茶，便都這么準備。

縣長吃過幾回蟹黃湯包，因為包于皮太薄，每回都是筷子夾上去就破了，湯汁盡數(shù)流在碟子裏，非但享用不成，還搞得狼狽不堪。今天見又有這道點心，他便不去伸筷子，先夾一只翡翠燒賣。

這燒賣不過比銅錢略大，皮薄如紙，清清楚楚透映出裏面碧綠的菜色，真如翡翠一般晶瑩可愛。吃在嘴裏，成中帶甜，清新爽口，又有濃濃的豬油的香味，實在非同一般。

那財政署長是何等精明善度的角色，見縣長眼睛往蟹黃湯包上略略一瞄，就丟開它去夾另外的東西，心裏立刻明白他是不會享用的緣故。他心裏笑笑，不去說穿，自己率先將筷子伸向湯包。

他感覺到縣長的眼睛在註視他的每一個動作，便盡量把過程做得像表演。他先用筷子的尖頭輕輕夾住湯包的臍嘴，手裏悠著勁兒，慢慢地把湯包整個兒提起來，提離蒸寵。

此時的湯包沈甸甸下墜著，如同一顆碩大的水滴，薄皮中的湯汁晃晃蕩蕩，隔了一層皮能看得分明：上面飄浮的金黃是螃蟹的膏脂，下面的則是半透明湯水，能看見一絲一絲的蟹肉在其中沈沈浮浮。

署長仿佛故意要展示筷子上佳點的精致，又仿佛故意炫耀自己吃的技巧，讓湯包水滴樣墜掛好一會兒，其間還歪頭跟代理縣長說道：“如今這縣裏頭來了您這個代理縣長，上頭又來了一位長官，這縣裏頭，看著倒是踏實多了。您是不曉得，這處州被攻占的時候，我這整顆心都被懸著了。好在如今來了長官，又來了您，這到底是有人坐鎮(zhèn)了，我們底下的人，自然也便安心了許多。”

縣長顧著為顫顫悠悠的湯包提心吊膽，一時打著哈哈眼，竟沒聽見對方說的什么。財政署長至此才嘴巴尖起來，湊上前去，在湯包邊上咬個小洞，揪住不放。眼見得他喉頭上下滑動，而湯包逐漸收縮和干癟，縣長嗓子裏下意識地發(fā)出“咯”的一聲輕響，湯包終于完全被吸干湯水，剩下面貼面的一層薄皮，薛誼白不慌不忙在小碟子裏沾了姜絲醋，一口送進嘴裏。

這樣一來，縣長也跟著松一口氣，他覺得自己有把握吃得跟署長一樣斯文和漂亮了，卻沒有立即動手，不過再吃一只撒滿芝麻、外焦內軟的蘿卜絲燒餅之后，才漫不經心地把筷子轉向湯包，成功地吃下去一只。

待得閉了嘴巴細細品味，果真不同凡響。

財政署長這時候哈哈一笑，說：“錦云人吃東西，有點孔夫子遺風：食不厭精。照我這個粗人來看，蟹肉和豬肉、面片一鍋燴了，也同樣好吃，營養(yǎng)更是一般無異，豈不省事很多？”

縣長嘴角掛了一滴醋汁，用筷子點著署長道：“中國文化的博大精深，就是兩件事上體現(xiàn)：一為飲食；一為男女。兩者相倚相成，缺一不可。試想我們此刻面前不是這些色香味俱全的精致美點，卻稀溜稀溜地喝著一鍋面片雜燴湯，我們又怎能有細談工作的閑情逸致？”

署長道：“既是縣長先提到工作二字，我也就順竿兒往上爬，有件事跟縣長匯報。”

縣長放下筷子，端起茶杯喝一口普洱茶，在喉嚨口略漱一漱，咽下去。身子慢慢向后靠在椅背上，雙手交迭放在腹部，心滿意足地點了點腦袋：“說吧。”

署長跟著也喝一口茶，茶汁微苦，他喝不慣，趕緊在舌尖上打個滾，吞下肚裏。放下茶杯，他將上半身擱在桌面上，脖子伸出去老遠，緊盯住縣長的眼睛：“聽說那長官一來，就說要整頓本縣的吏治。聽說這個長官，從前是從上海過來的，想來還不清楚本地的情況。我就想啊，這事情咱們是不是得合計一下。諸如近日罷，呂家的當家的，呂平柏，竟然直接就被他抓起來了。我想他這是下手太狠，恐怕底下民怨要大呢。”

署長只說這句話，就兀自打住，靜觀對方的反應。偏縣長是個官場老手，遇事沈得住氣的人，只裝不知道署長的意思，探手從桌上的牙簽盒裏取出一根牙簽，放在口中橫過來豎過去地剔著，不發(fā)一詞。

財政署長明白自己碰上的不是等閑之輩，便在心裏微微一笑，接下去說：“呂家可不是尋常人家，本縣相當一部分財政收入要從他手上出來的，因而他一旦被抓，我們這日子可就不好過了。況且這呂平柏也是個老實人……”

縣長慢悠悠地打斷他的話：“本縣財政收入的重頭戲是田賦稅吧？呂家做的是紡織、印染之類的工廠，又興辦了學校，看起來與他并不是很搭噶嘛。”

“田賦稅當然占了錦云歲入的大頭，此外到底本地的工業(yè)不算多，這呂家的幾家廠子和鋪子自然，也是不可小視的一筆。”財政署長說道。

縣長忽地坐直身子，故意左顧言他道：“啊，對了，聽說錦云人善養(yǎng)麻鴨，喜歡養(yǎng)鴨，可有這話？”

“善養(yǎng)鴨是一點不錯，談到喜歡不喜歡嘛，就難說了。誰愿意家裏平白多幾個爹媽要服侍？也是過日子沒辦法罷了。養(yǎng)鴨一為全家所望，二為儲蓄。捉幾只鴨仔回來，天天弄點瓜藤、野草、谷殼、涮鍋水餵餵，年底養(yǎng)成肥鴨，能換回來白花花的銀錢，苦是苦了點兒，錢抓在手裏還是開心的。我們錦云鄉(xiāng)下，恐怕沒有哪家不養(yǎng)鴨的。小戶人家一兩頭，大戶人家大大小小能養(yǎng)好幾圈，一年賣個上百只麻鴨不稀罕。”署長答道。

縣長剔牙縫的手不由自主地停下來，擱在嘴邊不動：“錦云全縣人口十來萬，鴨子又比人要多，恐怕估個幾十萬頭不算虛空。這么多的鴨子，這不是鬧著玩的吧？所以說我說，這本地財政主要還是靠自個發(fā)展不是，這呂平柏看起來到底也沒什么大用處的。再說了，人家長官剛從上海過來的，你就這樣明目張膽唱反調，難道是這位置坐久了，想要調一調了？”

財政署長眉毛一顫：“倒不是這么個意思，只是覺得……”

縣長面露笑意，既不肯定，也不否定，只連聲說：“老弟，我見你是個知趣的，那我便提點你幾句，這人要跟著形式走。上海來的長官，可不是尋常人，能派到這裏來管事，那是咱們的造化。只要不同他唱反調，你改日就是被調到重慶去也未可知啊。我的意思，你可明白？”

財政署長一聽，緊逼不放：“我聽說，這位新來的管事長官好似姓陶？”