劉虎一時(shí)被她說(shuō)得臉上紅一陣白一陣，他試探著問(wèn)：“少奶奶想要我怎么幫忙？”

茹云說(shuō)：“你想法子到秋白的跟前，把這事說(shuō)給他聽(tīng)。我知道他左不過(guò)就在這城西附近，前不久還跟日本人打了一仗。事情呢，我也不想弄得太大，將來(lái)怕不好收拾，我只要他想法子，幫我把青幫手下綁起個(gè)把人來(lái)，讓青幫的自己人去換緣君。”

劉虎沈吟了一下：“少奶奶，這事你要想好。綁他個(gè)把人倒不是難事，就怕青幫的人心狠手辣，萬(wàn)一那老大惱羞成怒，寧可撕票也不換人呢？”

茹云淡淡一笑：“他不會(huì)。他跟我本無(wú)大仇，不過(guò)是替縣長(zhǎng)出口氣罷了。秋白如今的勢(shì)力，錦云城裏哪個(gè)心中無(wú)數(shù)？青幫的人不是傻子，會(huì)想不到給他自己留條后路。這事你盡管去辦。”

停一下，茹云覆又說(shuō)到，“我盤(pán)算來(lái)盤(pán)算去，不借這回的事情給個(gè)警示，日后人人都來(lái)揀軟柿子捏，我們娘兒幾個(gè)在城裏怎么過(guò)？”

劉虎不再遲疑，站起來(lái)，一轉(zhuǎn)身就奔回到軍營(yíng)裏去尋少帥。

回家的路上，茹云從煙鋪?zhàn)友Y買(mǎi)了一包駱駝香煙。上床后睡不著覺(jué)，她索性坐起來(lái)，倚著床欄抽了平生第一支煙。

煙霧從口中徐徐吸入，她分幾次一點(diǎn)一點(diǎn)地、小心地吞下肚去。有一股溫?zé)岬臍怏w順喉管往胃囊涌蕩，口腔裏辛辣而又芳香。

喉頭略有點(diǎn)發(fā)毛，想要咳嗽，她用勁咽了唾沫，把那毛毛刺刺的東西持平。她學(xué)那些老煙鬼的樣子，不張嘴巴，讓肚裏的殘煙從鼻腔呼出。

嬌嫩的鼻粘膜未曾受過(guò)這等刺激，剎那間緊急動(dòng)員，打出一個(gè)響亮的噴嚏。她感覺(jué)到每一個(gè)毛孔都被疏通的暢快，渾身上下因這暢快而變得輕松。

她盯著手中那個(gè)亮亮的紅點(diǎn)，和黑暗中若有若無(wú)、僅在想像中裊裊上升的一縷煙霧，心想怪不得世上那么多的男人喜歡抽煙，這的確是個(gè)讓靈魂輕松的好東西。

她抽完了一支接著又抽第二支，連自己都奇怪怎么就若無(wú)其事。

第二天早晨，趙老爹來(lái)看她，推開(kāi)房門(mén)，差點(diǎn)被滿(mǎn)屋的濃煙熏一個(gè)跟頭。他連打幾個(gè)噴嚏，一面拼命以手代扇在眼面前揮著趕著，一面沖過(guò)去開(kāi)了窗戶(hù)。

趙老爹站在窗口對(duì)茹云說(shuō)道：“我說(shuō)沈小姐，你心裏愁?lèi)灒统辄c(diǎn)水煙好了，水煙柔，香煙兇，香煙抽多了傷人的。”

茹云目光低沈地望著趙老爹：“我就是覺(jué)得這煙兇，才想著沖一沖，緩緩勁。”

中飯時(shí)，趙老爹特地?zé)藗€(gè)茹云愛(ài)吃的梅干菜煮溪魚(yú)，想讓茹云就著這菜多吃幾口飯。茹云拿筷子在碗裏撥拉了兩下，忽然抬頭對(duì)趙老爹說(shuō)：“奶媽不是也喜歡吃這個(gè)？收起來(lái)留給她吧。”

趙老爹雖然聽(tīng)不大清楚，可是也能看口型，心下想著，奶媽和緣君還不知道在哪兒呢，這菜若留個(gè)三五天，還不早變味兒了？再說(shuō)又不是什么好東西，再做一碗也不值幾個(gè)錢(qián)。

但是他不敢說(shuō)出來(lái)，不聲不響把菜端回廚房。飯后，趙老爹坐在凳子上一向，都覺(jué)得茹云像是有點(diǎn)魔癥，他便慌慌地回房，在菩薩像前替茹云燒了一炷香。

這一日夜裏，茹云就在房?jī)?nèi)等著消息。再說(shuō)另一廂，秋白自然聽(tīng)到了劉虎的稟報(bào)。劉虎雖然沒(méi)多說(shuō)什么，可是聽(tīng)到茹云的孩子被綁票了，秋白心下多少是五味雜陳的。

他原本是砸碎了杯子，一點(diǎn)也不想管這閑事，可是夜裏總覺(jué)得輾轉(zhuǎn)難眠，到底是心下還在念著茹云，他但凡一想到茹云的淚眼，腦子就禁不住地覺(jué)得疼起來(lái)。

秋白前思后想，并沒(méi)有驚動(dòng)旁人，不過(guò)悄然只身出了指揮部。他一個(gè)人走到街口，恰巧來(lái)了一隊(duì)巡邏兵，馬靴在碎石路面上踩得咋咋地響。秋白一閃身貼住墻壁不動(dòng)，他倒是不愿意被任何人知曉他將要做些什么。

巡邏兵都是新組織起來(lái)的保安隊(duì)，只管抬頭挺胸向前，目光無(wú)暇旁顧，巷壁邊的一個(gè)大活人竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)。

青幫頭子新搬的住宅，是秋白早就知曉的情報(bào)。因而，此時(shí)再去，自然熟門(mén)熟路，穿街過(guò)巷的沒(méi)有絲毫遲疑。那住宅也是單門(mén)獨(dú)院，只是靠近城邊，四周都是菜園和葦塘，遠(yuǎn)不及呂家鬧中取靜的方便。

按秋白的計(jì)劃，青幫頭子只有兩口人，到時(shí)他見(jiàn)機(jī)行事，兩口子當(dāng)中抓住一個(gè)就行。城邊上的房子造得沒(méi)有城中大戶(hù)人家那么講究，圍墻雖也有，不過(guò)是磚頭壘成的矮矮的一圈。