雨后乍晴，山階上積水未干，宋叁踩著水一路淅淅瀝瀝往山腰爬。夏天的雨下得黏黏糊糊，即使過了也留不下多少清爽，她出了一身汗，臉上特意央大嫂抹的脂粉也花了大半。正是山木蔥郁的時候，雨水把枝條濯得凈極了，蟬鳴嚷鬧著把綠意往她眼里鋪，深深淺淺，下一刻那翠色就要隨水珠滴下似的。

宋叁撥開擋路的兩蓬繁枝，眼前便現出一幢寶殿的輪廓，佛音裊裊，牽住她的卻不是這個。她正要折路往一側的偏殿走去，幾瀑藤枝下傳來細細一聲“阿宋”，那穿了一襲俏麗藍衫的姑娘看見她轉頭時往里躲了躲，見宋叁只笑吟吟立著望她，便緩步走了過來。

“別看了。”孫碧殊偏過臉避開她的視線，她在外面等得太久，額上密密出了一層細汗，被太陽光一照散出珠光似的色澤。她生的白，又骨肉勻停身姿裊娜，一對柳葉眉似蹙非蹙并不顯出惱怒，反而有種西子捧心的嬌柔可愛。宋叁已習慣了她的口不對心，湊近撫了撫碧殊水藍的綢衣，笑：“好新鮮的顏色，以前沒見你穿過。”被碧殊實實在在瞪了一眼：“除夕那件穿在里頭的夾襖難道不是這個色？”她啞口，只好涎著臉向她撒嬌告饒。

碧姝這才仔細地打量了她一番，瞥見她的臉時噗嗤一聲笑了出來，一壁笑一壁用帕子給她凈臉，卻怎么也擦不掉。宋叁作佯怒狀，握住她的手將她帶向后殿，笑道，“我曉得孫小姐嫌棄我不修邊角，罷罷，今年菩薩怕是得看上一出佳偶變怨侶的戲碼。”孫碧姝啐了一聲，自己掌不住又笑了：“好壞的嘴！也不怕菩薩絞了你的舌頭。”

她便停住，狡黠地笑了笑，把頭靠在碧姝肩上，往碧姝耳朵里吹氣，也不知說了什么話，孫碧姝細瓷般的臉龐上浮起絲絲紅暈，這次大概是真怒了，壓著嗓子叫了聲：“宋瑛！”草叢里撲簌簌驚出來一只麻雀，留下啾啾幾聲鳴啼；適時拂過一陣風，吹得她們神清氣明，宋瑛捏一捏碧殊的手，說好啦，不鬧你了，好不容易得空出來一會，我們先去把事情辦了。孫碧殊靜了靜，抬眼望她，說，阿宋，這樣真的好嗎？

宋瑛沒有回答，只是握緊了碧殊的手，仿佛藉此能向她傳遞勇氣似的。她們沿小路繼續往后殿走，最后停在一只渾身積垢的碩大功德箱前，宋瑛開口問她：“阿殊，你想好了嗎？”孫碧殊頓了一下，要回答時發現宋瑛眼里盈盈的，牙齒幾乎把下唇咬出一條血線；她突然記起來過完立秋宋瑛也才十六歲，而她上個月剛過了十七的生辰。她們剛認識的時候彼此都是頑稚孩童，宋瑛主意大，從小跟她哥哥一道在學堂里念書，她哥哥結了業回去承繼家產，她還在學堂里先生的手板下討生活。濃黑的發絞到齊肩，宋瑛偷偷用燒熱的鐵絲燙成彎彎的一縷縷，襯得那張臉龐有種很生動的俏皮。她攛掇著碧殊跟她一塊把頭發散開燙成畫報里的模樣，碧殊私下艷羨了很久，但最后還是欠缺那么一點勇氣。

那是她們尚不通人事的時候，二人的交游里帶著一種極為純粹的渴盼。宋瑛剛出生時比同胞兄長稚弱不少，家里人給她取了個乳名，叫“小蓮”，期望她能像水蓮一般生機勃勃，在人世扎根出無數茁壯的藕實。童年被家人領著互通名姓時，她們都想到“接天蓮葉無窮碧”一句，彼此都認為這是種難得的緣分。其實那時候還小，哪里知道緣分一詞的珍重，而真正懂得其含義時，反而又嫌它太重了。

“阿殊……”宋瑛又叫一聲，尾音顫顫的，很怕她拒絕似的。其實她哪里會拒絕她？

孫碧殊在心里低低嘆了一聲，不知為什么很想落淚，她反握住宋瑛的手——那無名指上因握筆而生的薄繭硌在她手心里，令她罕有地生出一種澎湃的快意，仿佛攜手一直這么走下去就真的能抵達宋瑛口中自由而光明的彼岸，而堆營在心底的不安、郁躁、懷疑仍舊存在，但至少現在，在這一刻，那些都不重要了。

“當然。”她輕聲說。