自皇帝賜婚端王的旨意下達(dá)后，整個(gè)臘月，京城裏都在議論著這一件事。

諭旨下了沒幾天，寧王帶福王和小公主一起到端王府裏賀喜。裴守業(yè)也是前幾日才解了禁閉，倒比冬至前臉色還要好些，人也顯得豐腴了些。他全程幾乎不說(shuō)話，尚帶稚氣的福王和公主又說(shuō)又笑，滿臉喜氣。自裴昭業(yè)開府以來(lái)，已經(jīng)很久沒有和弟弟妹妹一處玩耍了。難得手足齊聚一堂，一派兄友弟恭、其樂融融。

公主與未來(lái)的端王妃是手帕交，說(shuō)到高興處，失口道：“三四年前我就說(shuō)過，她一定會(huì)嫁給我們姓裴的。瞧，不是應(yīng)驗(yàn)了嗎？這才是肥水不流外人田。”她指的是太子想要討朱小姐為側(cè)妃、但被拒絕的事。

裴昭業(yè)正在上座喝茶，眉心一皺。

話裏暗示弟奪兄妻。福王聽出不妥之處，連忙使了個(gè)眼色。公主自覺失言，捂住了嘴巴。大堂上有片刻的寂靜，氣氛有些尷尬。

寧王此刻忽然起身朝裴昭業(yè)跪倒在地。裴昭業(yè)大驚失色，連忙走下堂來(lái)拉扯他：“三弟這是做什么？有什么事起來(lái)說(shuō)。”裴守業(yè)死活不起，福王和公主對(duì)視一眼，也跟著雙雙跪倒。

裴守業(yè)戲做得十足，抹淚道：“二哥，如今父皇面前能說(shuō)得上話的也只有你一個(gè)人了。借著大婚之喜，我們兄妹想求你一件事。”

裴昭業(yè)氣得七竅生煙，什么求不求，這分明是商量好了逼宮來(lái)的。他放開手站直了身子，問道：“什么事？二哥能幫上忙一定幫。”

“求二哥向父皇求情，把太子哥哥從宗正寺放出來(lái)吧。這大過年的，普天同慶，一家人不能團(tuán)聚總是不美。宗正寺地處偏僻，環(huán)境惡劣……”寧王表情十分之悲愴。

裴昭業(yè)臉色轉(zhuǎn)冷，道：“宗正寺什么樣，我比你們清楚。”他也曾因鎮(zhèn)國(guó)公主府案，被皇帝關(guān)入宗正寺思過。這樁牢獄之災(zāi)的背后還是太子刻意陷害所致。

寧王被他一噎，尷尬萬(wàn)分。公主膽大，接口道：“二哥哥既然待過，就知道那不是人待的地方啦。母后才過世半年，您忍心今年過年又少一個(gè)人嗎？這讓父皇情何以堪啊……”

冬至那夜的叛亂，死了多少人，皆是因太子乖悖荒唐所起。碧血未干，首禍還在寺中悠游，你們卻讓我去求天子將他放出來(lái)，將國(guó)家法度置于何地？！

你們讓我情何以堪啊！讓天下人情何以堪啊！裴昭業(yè)深深地感到悲哀。

京城裏的端王憤怒不已，江南的小侯爺也是煩惱纏身。

自那日見過吳嘯存之后，此人忽然生起了大病，高燒不退，病中還不忘扯住他和嵐山的衣袖，直嚷喪門星害死他了。兩人不得已留在那臟屋子裏輪流照顧他，延醫(yī)抓藥，做牛做馬。秉持著“禍害活千年”的古訓(xùn)，十日之后，吳嘯存終于燒退了，但還是裝作很虛弱的樣子，要人服侍。

葉漸青這日清晨讓雅琴給他準(zhǔn)備筆墨。雅琴一邊鋪紙，一邊見他揮毫潑墨，開頭幾句有“晴暖”二字，便笑問道：“小侯爺這是寫什么呢？”葉漸青但笑不語(yǔ)。雅琴看到后面，才知是一篇祭文，祭的是兩名叫“晴云”、“暖雪”的女子。

一篇祭文洋洋灑灑，葉漸青寫完之后有片刻的失神。雅琴輕嘆道：“不知是什么樣的女子，有侯爺這篇文來(lái)祭奠，九泉之下一定會(huì)瞑目的。”

葉漸青不想再談，擱筆問道：“你們白姑娘是如何當(dāng)上館主的。她貴為一館之主，為什么會(huì)在四海賭坊呢？身邊也沒有個(gè)使喚的人。”他第一次看見嵐山，是李四海身邊端茶的小丫頭。她一會(huì)兒照顧自己，一會(huì)兒圍著顧蘇，一會(huì)兒又被抓去服侍吳嘯存，整天忙個(gè)不停。連自己都要開始為她掬一把同情淚了。

雅琴便道：“清商館前一代館主叫蘇櫻，是顧教主的娘親。她在十幾年前便收養(yǎng)了白姑娘。蘇館主夫婦云游海外之后，便由白姑娘接替。館主喜歡一個(gè)人自由自在，不要人貼身服侍。她到四海賭坊也是去學(xué)習(xí)的，說(shuō)越是下裏巴人，越和她的胃口。”

這和小嵐山從前跟自己說(shuō)過的又差了十萬(wàn)八千裏。葉漸青簡(jiǎn)直不知道她的身世有幾個(gè)版本。無(wú)奈問道：“你們館主擅長(zhǎng)什么樂器？”

雅琴想笑又拼命忍住憋得辛苦：“白姑娘不通音律，從前最討厭練琴了。曾經(jīng)跟我說(shuō)過，她在夢(mèng)中還被逼著學(xué)琴定級(jí)。蘇館主很是理解，并不拘她的。”

葉漸青手裏正提起的毛筆抖了一抖，在白紙上落下一大塊墨點(diǎn)。連顧教主身邊都常帶笛子，難怪從不見她跟著調(diào)琴弄瑟、附庸風(fēng)雅。

此時(shí)外面有小廝叫道：“裕豐商行。有人在家嗎？貴府訂購(gòu)的蜀茶到了。”

葉漸青隨雅琴一起出門簽收，見車上幾大包茶葉。待人走后，他不絕莞爾：“你們清商館真的改茶館了？”

雅琴掩口笑道：“正是如此。不過我們這裏的茶館和外面的還是不一樣的。”她彎腰在麻袋中逐一摸索，終于從其中一個(gè)裏掏出一個(gè)手指長(zhǎng)的竹管，拆開瞧了瞧。雅琴蹙眉對(duì)葉漸青道：“是西川的和部來(lái)的消息。說(shuō)在蜀道上看見顧教主騎著老虎而行，一直往西南方向去了，好像在追逐什么人。”

葉漸青的心臟驟然被一只看不見的手攫住。“教主追的人定是顧廷讓。只是為什么往西南去？”他一時(shí)想不通，便往吳嘯存那裏去找嵐山商量此事。

吳家的房子比之十天前已經(jīng)收拾干凈很多了。吳嘯存歪在床上，紅光滿面，意甚閑暇。嵐山搬個(gè)板凳坐在地下，正在忍氣吞聲給他讀書。她不想要吳嘯存舒服，故意讀白字，就想給他添堵。吳嘯存糾正了幾次之后，發(fā)現(xiàn)她是有意為之，便板臉道：“你若再褻瀆圣賢書，就去抄十遍論語(yǔ)。”

嵐山故意垂下眼睫，楚楚可憐：“我只認(rèn)識(shí)幾個(gè)大字，還是侯爺平時(shí)無(wú)事時(shí)教的。筆墨是從來(lái)沒有摸過的。”

吳嘯存疑惑道：“你把雙手伸出來(lái)。”嵐山依言，他伸頭看了一眼，笑罵道：“死丫頭，吃了多少年糧食，敢騙你老爺。你中指的筆繭哪裏來(lái)的？”嵐山慌忙收回手臂。吳嘯存也懶得理她了，挪回床裏，晃晃悠悠，哼起了小曲：“……閑時(shí)故把忠臣慢，差時(shí)不聽忠諫，危時(shí)卻要忠臣干……”

嵐山心頭一震。她收好了書本，抬頭望天：“聽說(shuō)皇上賜婚給端王了。是吏部尚書朱侃家的女兒。”

吳嘯存面朝床裏，哼笑道：“朱侃，卻不能侃，字惜言，真正惜字如金。朱惜言的女兒不是傳說(shuō)被太子內(nèi)定了嗎？”

嵐山涎著臉皮湊到床邊，給他捶腰，道：“你說(shuō)端王這回大發(fā)了，是嗎？”

“那也不一定。”吳嘯存轉(zhuǎn)頭望她一眼，道：“你說(shuō)我是骯臟的河流？”那日她和葉漸青在外面說(shuō)的話都被他聽見了。小嵐山剛想辯解，吳嘯存又轉(zhuǎn)回頭朝床裏，道：“說(shuō)得也沒錯(cuò)。小侯爺就是太干凈了，被保護(hù)得太好了，所以才弄到今天這步田地。”

小嵐山吐舌，討好道：“吳老爺你也曾受過公主恩惠，就幫幫……”

“許州百姓不曾受過恩惠，受恩惠的是淦京的君臣，而他們也已經(jīng)向公主做出了回報(bào)。”

他們的回報(bào)就是“恩將仇報(bào)”。

嵐山低聲道：“倘若好人不能善終，誰(shuí)還去做忠臣良士？”

“這你就不懂了吧。”吳嘯存道：“昨日之日不可留，小侯爺該多為活人著想，人長(zhǎng)兩只眼睛是為了向前看。”

嵐山腹誹：你就是向錢看的吧。

“此言差矣。”葉漸青在外面已聽了好一會(huì)兒，此時(shí)走進(jìn)來(lái)道：“我聽說(shuō)過蓋棺定論，身后的英名才是真正的英名。我還聽說(shuō)撥亂反正……”

“啊呀呀呀，突然間頭疼得不的了——”吳嘯存拖長(zhǎng)音調(diào)。

葉漸青只好朝嵐山使了個(gè)眼色，后者知道他必有急事，就邊往外走邊道：“吳老爺我明日再來(lái)看你。”

等到將吳府遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面，嵐山才開口道：“我今日趁他沒醒，又重新搜了一遍。你說(shuō)蹊蹺不蹊蹺，他做筆墨生意的人，除了刊印的書籍，家裏楞是一張小紙片都沒有搜出來(lái)。”

葉漸青想到吳嘯存說(shuō)過的“只動(dòng)口、不動(dòng)手”的條件，便猜測(cè)道：“他不以字跡與人交往，偶有書寫，過后亦必焚毀，是吃過這方面的虧吧。先不管這些了，顧教主有信了。”

兩人迅速回了家。小嵐山看完紙條，高興道：“我就知道教主沒事。不過，顧教主到底去西川做什么？”雅琴道：“我已命人送信給西川的和部部主，讓她留意動(dòng)靜。”

葉漸青咬牙道：“我想起來(lái)了，顧廷讓在我府上做西席時(shí)，曾對(duì)我說(shuō)過他舊籍在滇南。”