寧王裴守業(yè)自從九月送兄長出城之后，便偶感風寒，一個月來逐漸加重，竟然已經(jīng)臥床不起了。

嵐山道：“我晚上去寧王府，看他是不是在裝病。”

就在這時，一名清商館的人在外面請見。此人帶來了裴昭業(yè)和清河縣令裴楷奏章的副本。原來吳嘯存擔心驛臣半路偷換奏本，又抄錄了一份專門讓跟隨自己的清商館中人交到侯府。

葉漸青接過之后，二話沒說直接拆開來看，邊看邊對嵐山覆述。當聽到是袁槐客在北地作怪之后，兩人都倒吸一口涼氣。葉漸青看完之后將奏本重新封存，又從封套裏檢出一張吳嘯存的紙條：端王衰神附體，自帶腥風血雨，侯爺三思而后行。

嵐山看他默默將紙條化成齏粉，好奇問道：“怎么了，吳老爺寫了什么？”

“貧嘴而已。”葉漸青拿起奏本就要換朝服進宮面圣。

入了宮，只覺得氣氛十分肅殺，不曉得這一段時間裴瞻又收到了多少戰(zhàn)報。到了煙波殿，高公公讓他先在偏殿等待，而皇帝的咆哮連偏殿也聽得幾乎一清二楚。

“叫他們給朕守住了。無論是誰，擅離職守者斬！”

葉漸青入殿之后將手裏的副本遞上。裴瞻一看封口就臉色陰沈：“誰打開的？”

“我”。葉漸青揚了揚眉毛：“不先看下，又怎么權衡輕重呢。”

裴瞻黑著一張臉，本想叫人把他拖出去亂棍打死算了。但奏章一攤開，目光已被吸引。他一目十行看完后，臉色沒有一點的緩和，反而更加嚴峻了：“這是出自端王和裴楷之手？為何朕先前沒有看到？你又是因何得到？”

按照這奏章上所寫，只有云州城陷落，情況不致太差。但是前線的情況和他所聽到的南轅北轍，這不禁引起他深深的懷疑。倘若只是匪徒流民暴亂，并非端王謀反，那為何所有的州縣都說自己受到了侵襲，一齊哭窮，都找朝廷要糧餉？

皇帝疑心病一犯起來就會沒完沒了。葉漸青決定快刀斬亂麻：“這是副本，端王怕京城有人一手遮天，所以抄錄一份給臣。至于正本在哪裏，陛下自然可以溯流而上，去查誰有那么大的膽，親王的密件也敢克扣。”

裴瞻眼皮一跳，將奏本重重往御桌上一摔，正要發(fā)作，忽然有宮監(jiān)在外面鬼哭狼嚎。“又怎么了？”裴瞻不耐煩道。高公公從外面走進來：“陛下，有人在宗正寺試圖行刺太子。”

葉漸青本來跪在地上，聽到這裏猛地直起了身子。裴瞻也站了起來，著急道：“太子有事嗎？”高公公答道：“太子無事。有一個伺候的宮人死了。”裴瞻松了一大口氣，立時往門口走去：“備輦。去宗正寺。”

皇帝走了幾步，居然鬼使神差回頭對地上的葉漸青說：“你也跟過來。”

一行人去了宗正寺。葉漸青是第一次到這裏來，禁不住東張西望，但見五步一哨十步一崗，戒備森嚴。裴瞻長驅直入，到了幽禁太子的小院。那是一個小四合院，庭院中假山流水，比一般大戶人家的庭院還要精致些。葉漸青不由心裏犯嘀咕，太子這是坐牢呢，還是享福呢？

地上的血跡未干。太子受了驚嚇，但沒有犯病。他看見裴瞻入內(nèi)，撲通一聲從床上滾到地上，哭道：“父皇救命！”裴瞻顏色稍霽，口氣卻十分冷厲：“你做了什么喪德的事，別人要追到這裏殺你？”

太子只是抱著皇帝的龍腿一味哭。到最后裴瞻都有些厭煩了，踢他一腳，譏諷道：“說正事！再不說就走了！”太子連忙松手一抹眼淚，小心翼翼道：“父皇，我有下情稟告。今年元夕前，三弟曾來看我，要我給他寫了一封信……”

他話沒說完，裴瞻勃然大怒：“朕不是說不許人探視的嗎？他是怎么進來的？宗正卿何在？！”

高公公連忙去外面叫宗正卿。

太子且泣且訴：“三弟要我給一個人寫一封問候的信，說是要結交這個人。我也沒多想，便寫了給他，內(nèi)容也不過是問安寒暄……”

“你別說了……”裴瞻手指亂顫，指他道：“這個人是不是袁槐客？”

太子低頭算是默認了。

裴瞻只覺一陣天旋地轉，當下就癱倒在地。葉漸青和高公公迅速攙扶起他，太子則以頭搶地，真心要在地上砸出一個坑來。

“夠了！你本是待罪之身，尤不警醒反省，還摻和到謀逆之中。算你有點運氣，怎么不讓刺客把你殺了。你千刀萬剮都夠了。”裴瞻一邊在地上掙扎一邊用力去踹太子的腦袋。

太子頭上血流不止，哭喊道：“兒臣不敢負祖宗社稷，天地神明實知之。”

皇帝一邊呼呼喘氣一邊被人架起。他傷心欲絕，流下老淚：“人亦當知機。朕欲為你脫罪，既開端緒，而你全無心肝。倘若你母親知道……”

太子只是嗚嗚哭泣。葉漸青打斷裴瞻，輕聲道：“陛下，宗正卿來了。”裴瞻喘了口氣，掃掃龍袍轉身出門，對匍匐在地的宗正卿說：“守土有責，你看好了你的地盤，再有差池，提腦袋來見朕。”

裴瞻疾步走出宗正寺，連回頭再看一眼的興趣都沒有了。“傳朕口諭，著京兆尹左風眠立刻帶逆賊裴守業(yè)來見朕。”

葉漸青見高公公邁著小碎步，冷笑道：“陛下，還是發(fā)明諭的好，左大人不至于太過為難。”無故將親王褫奪爵位，這不是等閑兒戲。

裴瞻偏頭望他一眼，道：“這就是你要的結果？”

“我只知道國家有難，端王無辜被陷害。太子卑弱，諸王擅權，今雖承平，其亡可翹足待也。”

裴瞻仰頭望天，道：“你還想說，倘若鎮(zhèn)國大長公主還活著，絕不會是今天這步田地。”

葉漸青沈默以對。