之后幾日中，柳聞辭每日卯時便會前來妖王宮教導寧與書修煉，一個時辰后離去，待午時再次前來，酉時而止，未曾缺席。

而每日辰時與巳時便由凌蝶兒親自教導寧與書讀書寫字、識別萬物，她不僅帶他閱遍萬卷書，有時還會帶他去一趟后山，熟悉那生機勃勃的一草一木。

寧與書穎悟絕倫又吃苦耐勞，很快便小有所成。

凌蝶兒一邊言傳身教、諄諄善誘，一邊著手準備前去拜訪泉霽游。

她還抽空暗中去見了茍荀一面，與他商討傳送陣與相關小妖之事。

茍荀面色復雜地看著她，無奈地嘆了口氣：“本以為妖后殿下只是一時興起，未曾想竟動了真格。”

凌蝶兒笑了笑，可那笑意卻不達眼底，甚至冰冷至極：“茍荀，你我身陷囹圄，不得已為之。”

“屬下明白。”茍荀苦笑了一下，“屬下會為殿下篩選最為合適的妖選。”

“那便勞煩你了。”凌蝶兒笑著點了點頭，又微微加重了語氣，“茍荀，你很聰明，應當知道這件事的重要性。”

“屬下自然清楚。”茍荀看著她，“畢竟屬下的身家性命都在殿下手中，若是殿下遭遇不測，屬下也難逃一死，不是嗎？”

凌蝶兒輕笑一聲，站起身拂袖轉身離去：“你明白就好。”

“殿下！”茍荀突然出聲。

凌蝶兒止住了腳步，并未回頭：“何事？”

茍荀猶豫片刻，突然雙膝跪地，額頭死死地抵在伏地的雙手之上，聲音顫抖地說道：“屬下自知碌碌無能，無法護住身邊的小妖，只能眼睜睜看著他們在困境之中垂死掙扎。可即便如此，屬下還是想要請求殿下善待他們，他們都是活生生的生命，并非殿下可隨手拋卻的棋子。”

“茍荀。”凌蝶兒微微側過臉居高臨下地看著他，語氣沒有半分波瀾，“我與你一般同是這棋局之中的一員，又如何能成為這置身事外的執棋者。”

茍荀怔怔地看著她，好半晌才重新低下頭，重重地磕在了自己的雙手之上：“如此，多謝殿下。”

凌蝶兒收回視線，冷著目光轉身向門外走去：“茍荀，好自為之。”

“是，殿下。”他恭敬地跪在地上，直至她走遠也未曾起身。

當初那個妖力低微的羽妖，如今周身的威壓竟讓他從心底覺得可怕，像是暗中蓄力的困獸，正在等待時機露出它足以一擊封喉的獠牙。

茍荀深吸一口氣，他們已是一根繩上的螞蚱，一榮俱榮、一損俱損。他除傾力相助，別無其他選擇。

和風習習、碧空如洗的午后，凌蝶兒坐在書桌前，心無旁騖地翻閱手中以秘法制成的紙張。

她已與柳聞衣、茍荀取得聯系，如今只差這最為棘手的泉霽游。

她微微蹙起眉，泉霽游此妖太過低調神秘、行事亦堪稱滴水不漏，有關他的信息更是少之又少，極難尋到一擊即中的線索。

她有些頭疼地捏了捏自己的眉心，卻突然頓了頓，微張眼眸不動聲色地看向房梁。

梁上有妖！不知是何方神圣，竟能夠瞞過她的神識悄無聲息地進入屋內。

不對，這妖力是……

凌蝶兒突然輕笑一聲，身體也放松了下來。她移開擋在面前的手，笑意盈盈地看向房梁，說道：“你回來了。”

言慎聞言心里一震，抑制住自己內心的喜悅，一躍而下單膝跪在她的面前：“屬下言慎，見過殿下。”

凌蝶兒笑著看他，他的頭發長了些，看起來并未受傷，但卻有些風塵仆仆。

“快起來吧。”凌蝶兒站起身向他走來，“舟車勞頓，為何不先去歇會？”

“多謝殿下。”言慎站起身，沉默地看著站在他面前的凌蝶兒。

他也不知為何，心底有個聲音總在迫切地催促著他去見她，就連遲一秒都是煎熬。

向陛下稟報完情報后，他的第一反應便是來尋她。他想要知道她的現狀，想要見到她的面容，想要她彎起眉眼、笑著與他說話。

他在房梁之上目不轉睛地看著她聚精會神地伏案而作，她好像變了許多，又好像什么都沒有改變。