何進快回來了，半個月之前李繡開始打掃屋子，收拾新鋪蓋，曬得暖融融的整整齊齊堆了滿屋，提前通知何兆跟肖緣回家。

肖緣看見何進屋里床上嶄新的被褥，又從店里拿回來幾件新樣式的被套，李繡歡歡喜喜拿回去煥了。那一副陣仗太大，不知道的該以為老何家準備娶新媳婦了。

何支書抽著草煙，默不作聲當沒看見媳婦忙活，肖緣有時候也幫李繡縫個枕套什么的。當然機器用慣了，她的針線工夫僅限縫補衣裳，做雙鞋子勉強能穿，繡花不在行。李繡也不嫌棄，零碎活很樂意交給她。

婆媳倆商量起花樣來，一天天焦不離孟孟不離焦。何兆一本看了一半，天外烏壓壓沉淀成蟹青色，太陽埋進地平線，偶爾一兩聲犬吠雞鳴，田野間傳來幾聲吆喝。

在門外站了一會兒，屋里靜悄悄的，何支書出門往村口看象棋去了。本來鐵牛一伙人喊他過去聚，想著平時工作忙，好不容易有假期回家陪媳婦，沒待多久就溜了。

等了半天，一張報紙翻來覆去揉爛，只是覺得沒意思。門外頭有說話的聲音，何兆往椅子上一躺，報紙蓋在臉上，睡熟的樣子。

腳步聲從門口一直到他跟前，半點沒停留繼續朝里去了。何兆扒拉下報紙，一看是他爹，怨念道：“何支書，你媳婦咋回事，一天到晚拉著我媳婦不著家，你也不管管。”

何支書懶得理他，倒一杯濃茶，點燃一根旱煙坐在門檻上，啪嗒啪嗒開始抽。何兆單腳支著藤椅，前搖后晃，漫不經心道：“我哥回來還走不？前幾天我聽部門里說是市一中招老師，他既然上岸了，又有幾年的支教經歷，運作運作，沒準能成。”

何支書瞇著眼睛，煙熏霧燎中只看見他的臉色波瀾不驚，根本沒將何兆的話放在心上。何兆向來跟家里沒大沒小，小時候一犯渾何支書就打，何奶奶護得緊，說是這樣活泛的性子吃得開，不準家里拘著他。

慈母多敗兒，好在何兆沒歪到哪里去，相當有出息，何支書就不管了。小兒子是個滑頭管不了，大兒子看著溫溫和和的，叫上學就好好上學，叫找工作就好好教書。

本來循規蹈矩的，最叫人省心的就是他了，哪里想政策一開放，立馬跑得不見人影。李繡年年要念叨，苦口婆心的，叫他回來上班，順便成家，何進愣是抗住壓力，該咋樣還咋樣。

何支書早看明白了，哼哼兩聲算是回應。何兆腦袋湊過去，“還叫他走哇，依我說，也浪夠了。”嘚瑟道：“娘說的對啊，我哥不小了，該結婚了。雖然不一定像我這么好運氣，找了個情投意合的，全須全尾將就著過得了。”

何兆絕不承認他在幸災樂禍，想當初他哥憑一人之力，全村的孩子都在他的襯托下活的苦逼兮兮的，尤其是他。他哥多上進，他就多悲催，除了他奶，人人都更看好他哥。

當然他也覺得他哥挺厲害的，沒見多少小媳婦大姑娘都另眼相看，可是那時候連他媳婦也不能免俗，這可叫人情何以堪。要不是氣暈了頭，也干不出那些混賬事，雖說陳芝麻爛谷子的事了，看他哥倒霉，控制不住樂顛顛的。

何支書敲了敲煙鍋，懶得看何兆尾巴翹上天，嘟囔道：“有個屁用，一年結的婚，石頭家里抱叁了，瞅瞅你自己，娃子還不知道在哪里呢。”

會心一擊，何兆頓時焉了，他也懷疑來著，跟緣緣挺恩愛的，幾乎每晚都那個。他還暗暗留意她的日子，掐著指頭算她什么時候沒來，心想該有了，結果沒幾天又來了。他倒是想去醫院瞧瞧，又怕緣緣笑話。

肖緣抱著一大捆綿穗進屋，視線被遮險些摔一跤，摸索著把東西全扔床上。一看何兆背對著她坐著看書，隨口道：“我娘給我買了一大捆棉穗，挺暖和厚實的，等冬天的時候給給你做一件大衣，好好護一下胳膊。再做一雙棉鞋，每年都長凍瘡，也不知道在外頭咋過的，一點也不會照顧自己。”

本來這些棉花周桂花交代給她做娃兒棉衣，但孩子這事一時半會兒也不能說有就有。何兆本來就著急，何必再引著他想那些。

何兆本來想耍脾氣，逗引緣緣哄他一下，聽她絮絮叨叨要給他做鞋子，記掛著他隨口一提曾經腳凍傷的事，就有點不好意思。不過他是誰，沒理也掰扯叁分出來，豈是一點小恩惠就能打動的。

所以他一動不動，一本正經盯著書，誓要把頁面盯出一朵花來。自說自話了一會兒，要以往何兆早膩上來歪纏在她身上，走哪帶哪兒。

肖緣有點意外，但是沒有立即做出反應，當做不知道，忙完了再次進屋。何兆還坐在原來的地方，等她從面前經過，半邊書擋著臉，溜圓的兩顆眼珠子跟著她轉，像一只呆貓。

肖緣沒繃住，倒在床上笑，何兆惱羞成怒，像一只大狗猛撲上去，咬在她肩膀上，“我生氣了！”

“你一天比受氣的小媳婦還幽怨。”他一邊咬一邊捏腰上的敏感點，肖緣壓低聲音，“爹娘在外頭呢，快起來。”

“反正我爹要孫子，正好加把勁兒。”他小聲嘟囔，不滿道：“我哥要回來了你很高興？”

“高興啊，怎么不高興。我今天跟娘去村長家做鞋子，才知道娘手藝挺好的，鞋墊子上繡得花真的一樣，像我離了縫紉機啥都不會了。”肖緣半點沒體會到何兆的小心思，“我跟娘學著做鞋墊怎么樣？”

“學啥鞋墊啊，娘現在可最擔心咱哥打老光棍，你趕緊幫忙給她找個兒媳婦是正理。”他哼哼道。

“好像也有介紹的，今天還說呢，就是村長她外甥女。不過我聽說性子驕縱的很，家里不讓干啥就非要去干，我是不喜歡那種太自我的人，咱哥溫和，跟她怕吃虧。”

她一說就停不下來，“還有一個，叁姨提的，就是年紀太小了，相差十歲。還是個小孩子呢，成熟一點好，相互照顧，說得到一起去，不然日子多難過。”

何兆拉聳著腦袋，黑黝黝的頭發仿佛失去了光澤，軟趴趴伏著，賴在她身上一點動靜都沒有。肖緣揉著他兩邊臉，把他下巴搭在自己鎖骨上，結果咯得齜牙咧嘴，不滿道：“你太瘦還是我太瘦。你也太難伺候了，羊肉太膻、豬肉太膩、雞肉太油，沒見你這么難養的。多大人了。”

“不管我大多，反正你只準喜歡我。”他不滿地扭來扭去，抓著她亂摸，“養不養？嫌我難養也丟不開，快說！”他那一種又生氣又撒嬌又委屈的口氣，是肖緣最受不了的，何況還被他揉來揉去，感覺快化了。

“你干嘛！”她臉蛋酡紅，氣吁吁的，眼睛里泛著甜蜜的水色，在他嘴角親了一下，“我不養誰養啊，我最樂意了，心甘情愿要養一輩子的，不是早說好了？”

何兆噗呲一聲笑了，心口那團矯情的郁氣瞬間煙消云散，乖乖巧巧聽她說話，“我也沒想到，原來進哥真跟杜明月有一段，你還記得那個知青嗎？早回城了，娘說哥就是念著人家遲遲不肯成家。我也覺得他兩各方面都挺合適，可惜了。”

“不準你上心別人的事。”理直氣壯的很。

肖緣詫異，“我說你今天怎么別別扭扭的，那不是你哥嗎？我還不能問了，再說娘找我當參謀呢。”她揶揄的眼神太過明顯。何兆后知后覺臉燙起來，嘟嘟囔囔氣氣哼哼胡攪蠻纏，“你的命中注定在這里，多看看我就好了。”

她笑嘻嘻道：“那么，這位命中注定知不知道有個詞叫愛屋及烏？”

“不知道，我只知道我一定要是獨一無二。”

何進回來那天天氣很好，肖緣給開的門，差點沒認出來。白白凈凈的瓜子臉曬成濃郁的焦糖色，整個人鍛煉得很結實，笑時一口白牙，那種溫文爾雅的氣質經過這幾年的支教生活，摻雜了幾許堅毅、踏實，再也不是清清爽爽的少年了，終究成長為一個頂天立地的男人。

何支書拍拍兒子的肩膀，半是寬慰半是感慨，是驕傲的的情緒。變化太大，一身風霜，受盡辛苦的模樣，李繡眼淚止不住，心疼得很，勸了好久才停下。

不到半天功夫，何進回家的消息傳得差不多，不少人聞訊前來，一直到晚上一家人才有機會在一起說話。何進講述他在外頭的所見所聞，家里人都給聽迷了，還說他現在就在甘地一個地方教書，哪里的小孩可憐又可愛，聰明又上進，準備過段日子還要過去。

李繡一聽就急了，肖緣是最清楚的，李繡在何進回來前這些日子忙得腳不沾地，又是到處打聽女孩子，又是收拾房屋，幾乎將家里再辦一樁喜事的家當都整理出來。她是下定決心，這一次一定要何進留下來，一個想走一個想留，差點剛見面就爭起來。

肖緣做飯，拉李繡去幫忙看火，何兆就跟何進爬到房頂上去坐著，何兆嘴里叼著根草，“甘地那邊聽說解放挺慢，家庭承包現在才落實下去，人文僵化厲害，不容易過吧？”

何進搖搖頭，“我又不是去過好日子的，要想輕松哪里不能待？只是人不能覺得過得好就算了，心里的那種缺失感你明白嗎？”

空谷風浩浩的，河子屯在一片彌漫的炊煙里若隱若現，家家戶戶都在做晚飯。飯菜的香味里夾雜小孩子們嘻嘻哈哈的吵鬧聲，誰家喊吃飯的吆喝，這一片人間煙火氣融進人的心里，暖呼呼的。

“你看眼前這熱鬧，很難想象有些人在吃飯都困難的情況下還想拼命學習走出去，那種感覺”他形容不出來，只是看見那樣渴望的眼神，那雙決意走遍華夏山河的腳便邁不動步子。他不偉大，不敢保證他的停留有更重大的意義，只是忍不住去投入心血、去經歷狂風暴雨，哪怕命運弄人，終究求而不得。

何兆聽罷，沉默半晌，“那咱們娘呢，幾年不回來，你不知道她很想你？世上受苦受難的人多了去，你一個一個都管得過來。”