第二日時齊營中戰鼓齊鳴三營士卒出動整整齊齊立在原野上擺成一個陣形。

勾踐、范蠡、文種見齊軍居然主動列陣搦戰均感愕然先登巢車細看齊軍陣形見這陣法有些古怪。此陣三軍旌旗如海呈雁行之陣勢但絕非雁行陣右軍是打著“田”字旗左軍打著“鮑”字旗各自比中軍靠前五十步外方內圓一看這兩軍是以防守為主的方圓之陣戈影如林長干如墻果然十分嚴密。由于軍中旌旗奇多也看不出內里的奧秘來。

奇怪的是伍封的中軍外形初看也似方圓之陣細看卻不是只見這外第一層是三圈步卒而非方圓陣所用的戰車外成圓形三層長干疊立如同三道厚墻。長干之間戈尖向外就好像是個圓形的刺猬一樣；步卒之后又有三圈箭手布成方形這是第二層。正中間是整整齊齊的兵車重車靠外輕車靠內。步卒和箭手以大旗為門留了五條通道使兵車可以由陣中直駛而出。這陣初看如同方圓陣再看便知道是與方圓陣相反是外圓內方。五條通道將陣形分為五塊打五色之旗。

單看這殺氣騰騰的中軍便能感覺到其中孕含著無窮無盡的變化。以勾踐、范蠡、文種之眼力也看不出伍封的中軍所擺的是何陣形。

這時伍封一車上前在陣前立著靜等越軍迎出營寨。不多時便見越軍營中旌旗展動只聽人喊馬嘶戰車轔轔越軍一隊一隊地由營中出來擺出了一個大陣。中間是越王勾踐的中軍其右軍打著范蠡的旗號與齊軍的左軍相對越國左軍打著文種的旗號與齊人的右軍相對。

伍封驅車上前道：“各位到齊地已久何不早早退兵回去？如今你們被阻于龍口眼見不數日便要入冬三軍辛苦犯了兵家之忌。”勾踐笑道：“兩軍交戰勝敗尚在未知之數寡人兵獵于齊正值興濃豈能輕易回去？”伍封嘆了口氣道：“既然如此在下只好得罪大王了。在下這陣名曰五行之陣威力無窮攻守皆宜各位須要小心。”驅車回陣。

勾踐看了齊陣許久不知道該如何著手破陣。派小卒將范蠡、文種召來議破陣之策。范蠡皺眉道：“龍伯此陣奧妙之極恐怕內藏殺機微臣可不知道破法。”勾踐道：“終不成就此不戰而退吧？”文種沉吟道：“臣倒有個想法龍伯此陣雖奇但我們可由其將著手。龍伯在中軍右軍想是大司馬田盤左軍必是左司馬鮑琴。微臣早已經探聽明白田盤頗通兵法但鮑琴原是個世家子弟膽小懦弱毫無軍中經驗仗著其父鮑息之名又得龍伯一力支持才當上左司馬統領士卒。我們人數比敵軍要多大可以猛攻其左軍只要擊退鮑琴龍伯的中軍和田盤的右軍必是不救則退我們三軍齊可以獲勝。”

勾踐點頭道：“此計甚好。”范蠡皺眉道：“臣總覺得沒那么簡單如果真是要攻其左軍不如這么做：我們的中軍右軍上前逼近大王以三千弩卒壓住敵右軍文大夫趁中右二軍上前時引左軍饒到右側先試一試敵人左軍如果其真是不堪一擊臣便揮動右軍配合強攻二軍攻其一軍以三敵一可獲全功。就算龍伯有詐文大夫引兵退回有臣的右軍在也不會因此亂了陣腳。”勾踐大喜道：“我們的弩卒天下無雙三千神弩足以擋住萬人。相國十分仔細如此最好。”

當下三軍整備勾踐和范蠡的中軍右軍移前二十丈文種果然引左軍繞道陣后向齊國左軍逼上來。他們左軍一動田盤的右軍便稍有所動意欲上前卻被勾踐的弩卒勁矢齊押住。

文種命步卒在前以長干為墻車兵跟隨箭手在最后用弓矢掩護揮軍向齊左軍攻上來大軍逼近只見齊陣旗幟閃動箭矢齊。齊軍也是以步卒執長干在前箭手在后然后齊軍人數本就只及越軍之半箭矢頗有不敵。

越軍前鋒步卒逼到左軍之前正要揮戈殺入猛地見齊軍干墻之后無數長標飛刺出來。這長標是用長約三四丈的粗竹將頂上消尖本是軍中士卒練力之用因為使動不便且竹桿一削便斷是以從來無人用于戰事。但齊軍此時卻用長標為兵器專刺越人步卒。越卒的長戈只有丈余長是以長標可刺到他們他們卻刺不到齊人。

齊軍這標隊分成三列一列刺出大多長標便被削被折是以只有一擊之用一列刺出便退另取長標立時又另一列補上三列循環然而由于越軍猝不及防大軍相擁不能后退是以長標一閃一刺越卒鮮血飛濺被刺倒無數。如此連刺數輪硬生生將越卒逼在面前無法前進一步。

文種想不到伍封竟用此不入流的長標將他們阻住怒氣上涌讓步卒兩旁閃開命車兵上前強行破陣。齊軍見車兵上前旗門展動盡數退開。還未布出新陣越人的車兵已經長驅直入直撞入陣齊人稍亂。文種見狀大喜遠遠向范蠡揮動長矛范蠡見齊軍顯出敗像立時摧動右軍跟上與文種兩軍合為一軍猛向齊左軍沖殺。

越軍車兵闖入陣中五六十步但齊軍卻四下縮退在許多新土之堆后車兵正欲四下掠擊猛聽“轟”地一聲巨響陣中忽然裂出一個大陷坑來數十兵車跌撞而落馬作悲鳴人皆慘叫。原來這陷坑只有四五尺深里面卻倒貫著無數尖銳的竹刺人馬跌入大多被尖刺所傷。范蠡文種大驚這戰場位于兩營之間雙方士卒都每日觀望齊人如果掘坑越人必定看見然而從來無人見齊人掘陷坑是以范蠡文種也不知道這陷坑是何時挖出的。況且先前齊軍步卒往來奔跑于其上也沒見人跌入陷坑去。

越軍前鋒兵車跌入陷坑后面的也收勢不及不時又兵車倒撞而入后車押前車更是傷亡慘重。忽聽一人大笑道：“哈哈！你們可中計了！”一乘兵車出來車上一將手揮大斧正是鮑興。

原來伍封這左軍打著“鮑”字旗卻并非由鮑琴領兵而是由鮑興為將。先前兩軍布陣之際鮑興照伍封的預先吩咐用大旗圍住命士卒在陣中掘出大坑士卒人多坑又掘得不深是以不到半個時辰就設好了陷坑。坑上用粗木巨竹鋪著覆上厚席蓋了些許土塵頗能承重。鮑興故意讓少數士卒行走其上以掩人耳目新挖的土便堆成土堆于兩旁正好用來避箭。本來這陷坑之計不易掩人耳目是以很少用于兩軍對戰之際一般用于防止偷營劫寨伍封卻知道勾踐、范蠡、文種三人精通兵略越是奇計越難湊效是以反其道而行之用了個簡簡單單的陷坑之法果然連范蠡和文種也大上其當。

鮑興驅車一出率死士將越國車兵沖斷這時兩旁擁出了無數齊兵片刻間將陷坑內的越兵刺殺。越人見勢不妙軍中稍亂。范蠡道：“文兄快退！”文種卻因己軍竟然被陷坑所傷頗有些不甘心忿怒道：“齊人兵少我們若是……”話未說完便聽殺聲震天一彪軍不知道由何處冒出來足有萬余人打著“田”字之旗為的正是田盤。

鮑興田盤兩軍一擊越人立時潰敗。范蠡和文種互視一眼均知道上了伍封的大當。原來伍封猜到越軍會欺鮑琴無戰事經驗必定先向左軍下手是以除了讓鮑興在左軍還讓田盤率大軍暗藏左軍之側專等越人上鉤。而那打著“田”字旗的右軍自然是虛多實少。

文種見己軍潰敗連忙道：“快撤！快撤！”范蠡引軍后撤文種率親衛斷后可大軍暗陣形前進容易后退便難戰車步卒混雜難以全而走。此時鮑興一車閃上來大喝道：“文種！”呼地一聲大斧猛地劈落也就是一斧將文種的車右劈落車下不說連一匹戰馬也被他一劈兩斷鮮血濺了文種一身。

文種知道這人勇猛此刻也無法再逃只好揮矛與鮑興交戰。鮑興只劈了三斧文種便不能敵眼見要被鮑興一斧劈死忽然身旁閃上一人大殳猛揮將鮑興的斧子格開這人正是石朗假扮的“夫余寶”。

文種心內一喜拔劍割斷了死馬的韁繩扭轉馬頭石朗用殳尖在馬股上輕刺戰馬負痛猛地馳了出去將越卒也撞倒了十余個。這時范蠡已經快退回本陣見文種被困又引士卒回來接應正好接著文種。文種瞥眼回瞧見石朗與鮑興激斗甚緊。范蠡贊道：“文兄這個門客當真勇猛！”

文種嘆道：“中了龍伯之計須請大王退兵否則……”一邊說一邊與范蠡往中軍看去二人臉色大變原來勾踐的中軍早已經向伍封動攻勢了。

原來先前文種的戰兵沖入齊陣由于齊陣旗幟太多勾踐遠遠瞧著不知道虛實心內大喜以為文種已經攻破的敵方左軍。這時齊陣的中軍、右軍略亂隱見旗幟移動勾踐心道：“你們派人去援左軍本陣便勢弱混亂了此時不攻更待何時？”連忙下令向伍封的中軍猛攻。

他的君子之卒十分勇猛快捷無比一聞號令立時吶喊殺出正奔伍封的本陣。越軍到了陣前卻見伍封這陣形甚怪似乎十分空蕩處處疏隙漏洞由前面可以一眼看到后面的營寨去。越人一路由越國出來破吳敗魯數敗齊軍士卒經驗甚豐一見對方空虛自然是毫不遲疑奮勇殺入。

勾踐正揮上軍而上見己方精銳已經毫不費力殺入敵陣心中大喜暗笑道：“龍伯說得嘴響原來這陣形只是個花架子當不上用！”誰知道大隊上前敵方陣中卻毫無異樣根本未聽到廝殺之聲也不見絲毫騷亂先前沖入的千余士卒便如泥牛入海一般無聲無息便沒了。

勾踐心內大驚此刻他的第二隊士卒又沖入了陣中也如先前一隊那樣片刻而沒。勾踐知道此陣古怪連忙喝令撤退。他們大隊往后急退忽聽敵陣吶喊旗門展開猛然有五隊車兵飛馳出來分別是鮑琴、鮑笛、趙悅、摹獵和恒善引著五隊沖絞而殺將后面越人沖得四散。

越人畢竟善戰雖然后退但敵方一追上來立時轉身迎戰。可越人一轉身這五隊車兵便立時退回本陣就像五條長蛇捕食一般伸縮彈射快捷無比。這五隊一退越人便轉身后撤但越人一撤這五隊車兵便立時閃出來。

伍封的整個中軍便如一只大拳頭一般越軍退時五指便彈出抓扯越軍不退五指就收回。就這么幾退幾擊越軍傷亡無數漸漸無法為戰而那五隊車兵也離勾踐的兵車越來越近。勾踐大驚尋思這么幾退幾擊按理說自己離齊兵越來越遠了怎么齊人這五支車隊總能追殺而上？回頭細看臉上變色原來伍封這整個五行之陣也漸漸追移上來。大凡兵陣之法都是立而不動勾踐從來不知道還有人能布好的整個大陣移動追殺的心道：“這五行陣厲害無比這么下去只怕我們的營寨也被他奪下來！”

此刻勾踐退兵不能脫困進兵又無法再戰兩軍交錯越人弩卒怕傷了自己人也不敢放箭。正焦急之時幸好此刻范蠡文種率敗兵趕來相救士卒橫插而下才算將伍封這五行之陣暫時阻住伍封下令止住追勢勾踐等人才逃回營寨越人撤入營中在戰場上留下了無數尸體、兵器、車仗、旌旗。

伍封下令清點戰場收兵回營。此戰越軍傷亡萬人以上兵車損失一二百乘是他們入齊以來最大的挫敗。齊營上下自然是歡騰鼓舞人人欣喜。

大戰獲勝免不了又要犒賞士卒、撫恤傷亡、清點俘獲忙了半日伍封入帳與齊平公飲宴到晚間時楚月兒回來笑道：“夫君月兒帶了個故人來。”伍封笑著起身道：“想是大王來了？”

便聽帳外有人哈哈大笑一人大踏步進來正是楚惠王。楚惠王如今已有十九、二十歲身材頗高頦下稍有些胡須他并未穿王服一身甲胄顯得十分威武早已經不是昔日那充滿稚氣的少年了。帳中眾人盡皆起身齊平公、鄭聲公、姬克都隨伍封出席齊平公道：“大王遠來寡人卻未能遠迎好生失禮。”楚惠王笑道：“寡人是偷偷趕來未讓姊姊通傳。”鄭聲公道：“寡人久慕大王今日終能得見尊面幸如之何！”

本來這列國之君相互稱謂是很有講究的都是按爵位相稱譬如齊是侯爵鄭聲公便稱之為“齊侯”鄭是伯爵齊平公便稱之“鄭伯”。楚國只是子爵然而其稱王已久國勢又強齊平公和鄭聲公便不好稱之為“楚子”只好含含糊糊以“大王”稱之。

楚惠王道：“寡人今日才趕到軍中先隨姊姊來拜訪各位順便看看姊夫。聽聞今日姊夫大敗越人正好趕來相賀。越人縱橫東南一境如今遇到姊夫算是遇上對頭了哈哈！”伍封笑道：“這都是托各位的雄威全靠士卒奮勇。大王今日趕來我們聲勢更大了。”

齊平公請楚惠王入中間主席楚惠王飲了一爵酒道：“寡人因掛念姊夫又想見見齊侯、鄭伯和燕世子是以來稍坐一坐。葉公亡故軍中無將寡人不能久留。”伍封道：“葉公一生為將征戰沙場如今亡故了十分可惜。”

楚惠王嘆道：“是啊此人雖然有些多疑且心胸稍狹但忠心為國戰功卓越算得上我楚國名將。”齊平公道：“眼下齊越鏖兵大王親來相助鄙邑感激不盡。”楚惠王道：“寡人助齊固然是因楚齊舊約又欲報答姊夫但最大的原因是因為晉國。這一二百年來列國之事大多因楚晉而然中原列國或依晉、或附楚戰事不斷。晉文公時晉強楚弱楚莊王時晉弱楚強此后晉楚相當。然而楚國因為吳人入侵大受損害晉國又因六卿之戰以致君權旁落如今晉楚都不如當日之強盛。晉人如今大軍東來想是又興中原圖霸之念自以為是列國之霸主寡人怎能坐視？”

姬克道：“有強楚之千乘晉人已經不足為慮。”伍封笑道：“晉人未必愿意真地為越軍拼死作戰我看他們也有觀望之意越人一敗他們必然不戰而走越人獲勝晉人才會大軍驅動相擊如今有大王親臨楚營只須在軍中掛上王旗晉人必不敢動。”楚惠王笑道：“姊夫的意思是想讓我們楚軍牽制晉人晉軍不動我們便不動晉軍若動我們便擊之？”伍封點頭道：“正是如此不僅是楚軍鄭燕亦然。鄭軍對宋燕軍對衛均不必主動出擊。”此言正合楚惠王、鄭聲公、姬克心意一起點頭。鄭聲公道：“宋人好生可惡這些年欺凌我們鄭國寡人正尋思興師伐之報仇。如今借楚齊之勢、龍伯之威正好出這口氣。哼！”

其實也不僅是鄭宋之間有些仇怨列國之間常有戰伐時好時壞情形復雜之極。當年晉國六卿之亂齊、魯、衛、宋、鄭、中山相助范氏和中行氏聯手抗晉。鄭因與宋有舊仇興兵伐宋擊敗了宋軍齊衛正想救宋不料宋人反投晉國。范氏、中行氏亡后齊國伐宋以懲其叛晉國伐衛、中山以報復其相助范氏和中行氏。中原征戰不休其后齊景公死后國中內亂自顧不暇宋為晉伐鄭晉又伐衛宋人圍曹鄭人相救而攻宋宋仍滅了曹國。其后鄭圍宋之雍丘被宋擊敗宋再攻鄭鄭國投晉求援但晉人未援軍鄭國因此而恨晉。齊國又曾與魯國開戰然后盟好結親。此中恩怨難以一語說明總之今日為盟、明日為敵之事在列國間比比皆是。

楚惠王笑道：“寡人離楚之日遣了大夫鐘建率一萬人到楚越邊境對越人必有牽制。”伍封大喜道：“大王用兵高明勾踐大軍在前征戰最怕的是后方生亂鐘大夫這一萬人足以讓勾踐頭痛欲裂哈哈！”楚惠王起身道：“寡人也是這么想是了寡人還要趕回軍中為葉公喪這便告辭。”眾人見他說來就來說走就走果然是大國之主的風范連忙起身相送。楚惠王的親衛都在帳外隨之護衛眾人到了營門處分手伍封讓魚兒取來一件銅網金甲送給楚惠王道：“此甲是我和月兒使人特制輕軟又能防御刀箭送給大王防身。”楚惠王喜道：“姊夫和姊姊有心。”伍封道：“大王此來晉人和越人必然忌憚眼下晉國四卿府中高手不少絺疵、段規是智謀之士豫讓高赫之輩都是一流好手那顏不疑更是了得他們若是入營行刺十分難御大王可要小心防范才是。”

楚惠王點頭道：“寡人知道是以出入防衛甚嚴。”伍封細看著楚惠王的那些侍衛雖然都是高大有力之輩但也不覺有何特別的好手想了想將魚兒叫來道：“魚兒你帶十個男女鐵衛跟隨大王權為我與楚營的聯絡使者以便通傳軍情。”小聲對魚兒道：“你守在大王身邊暫為親護以防刺客。”又小聲對楚惠王道：“魚兒是我的義女以她之能遠勝高赫之輩就算是豫讓行刺一時也不能得手。”

本來他想讓石蕓帶鐵衛保護楚惠王但這么一來不免讓人覺得他瞧楚人不起以楚人為弱怕楚人不悅。遂以聯絡使者為藉口但充作聯絡之使石蕓的身份又不大合適只好讓魚兒去她是自己的女兒居中聯絡便最為合適。