面向三百里逐鹿荒原的而座的天南關(guān)，死死扼住了東唐國(guó)西拒西秦帝國(guó)的秦嶺山脈與坐落在該國(guó)南楚帝國(guó)中間的唐南山脈的交匯山口，是當(dāng)之無(wú)愧的東唐國(guó)最堅(jiān)固的一道屏障。最后一次修繕時(shí)為完成如今的規(guī)模曾一舉耗時(shí)五十余年。

戰(zhàn)時(shí)，天南關(guān)作為東唐國(guó)南部的第一大要塞，守衛(wèi)極為森嚴(yán)，五步一卡，常駐軍最盛時(shí)達(dá)整整一個(gè)軍團(tuán)。不過(guò)，在長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的和平之后，饒是擁有瀚陸東北三大天關(guān)之稱(chēng)的這座要塞，也逐漸凋零。成為了一座空有其名的普通邊城。

就在姬野單身攔截暴雪傭兵團(tuán)眾人的時(shí)候，黑虎一行人已經(jīng)抵達(dá)了邊城天南關(guān)。為爭(zhēng)取時(shí)間，黑虎咬咬牙花了不少“通關(guān)錢(qián)”，才免去了城防軍守衛(wèi)的刻意刁難和繁縟盤(pán)查，得以迅速進(jìn)入城內(nèi)。

此時(shí)已是午后，天色劇變，晴朗和熾熱已經(jīng)被不知從何處一股腦涌來(lái)的濃郁云層死死覆蓋，抬頭只能看見(jiàn)白色刺目的低矮云底，空氣也愈發(fā)悶熱，眾人只覺(jué)像是在穿著棉襖桑拿。這是大雨將至的前兆。

眾人一進(jìn)入至少仍然保留著典型要塞風(fēng)格的邊城，便見(jiàn)到斥候李拐等在那里，與他一起的，是一個(gè)禿頂紅須的大漢——如果姬野在此，肯定會(huì)大為驚訝，因?yàn)椋褪钱?dāng)日在馬廄里尋找楚軒的五人中的一位！

不過(guò)，此時(shí)的楚軒已經(jīng)被高陽(yáng)曬得昏昏沉沉，連站都站不穩(wěn)，還是讓青獅親自給背來(lái)的，而為了避暑，青獅還體貼地給他戴了頂連紗的笠帽。

雙方遠(yuǎn)遠(yuǎn)一見(jiàn)，李拐便朝黑虎使了下眼色，然后與那紅須大漢轉(zhuǎn)身離開(kāi)。而黑虎見(jiàn)狀，則彈了彈前面的那匹馬的左耳，然后緊跟了上去。眾人都是老手，自然心領(lǐng)意會(huì)。在非常情況之下，只通過(guò)肢體語(yǔ)言等沉默的方式隔著距離溝通，避免引來(lái)有心人人注意。

雙方一前一后來(lái)到了邊城一處頗為偏荒的宅院，看起來(lái)像是戰(zhàn)爭(zhēng)期間，為獲取豐厚賞金而加入戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)時(shí)傭兵團(tuán)的臨時(shí)駐地。

“呵呵，這番麻煩黑虎團(tuán)長(zhǎng)和眾位兄弟了，容我替我家大人多謝各位的辛勞。”黑虎等人剛將兩箱貨物拉進(jìn)庭院，在里屋中，便走出來(lái)了四個(gè)人，那個(gè)領(lǐng)頭的闊臉濃眉的華服中年男子，操著外國(guó)口音，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便朝黑虎等一眾傭兵謝道。

“受人錢(qián)財(cái)，替人辦事，大人不必客氣。請(qǐng)清點(diǎn)一下東西，如果無(wú)差，就完成交辦手續(xù)吧。”黑虎自然知道，這些是東唐的敵國(guó)南楚敵國(guó)人，不過(guò)，干這行的，“錢(qián)”字領(lǐng)頭，誰(shuí)管得了對(duì)方是誰(shuí)。于是朝對(duì)方抱拳，簡(jiǎn)賅而急切地道。

“當(dāng)然！不敢叨擾大家的時(shí)間……咦，不知這位兄弟背著的少年是？”顯然非常熟識(shí)傭兵一行，中年男子聞言并無(wú)不滿(mǎn)，而是爽快地應(yīng)了下來(lái)。不過(guò)，當(dāng)他將目光掃過(guò)那兩箱貨物時(shí)，瞥見(jiàn)了青獅背上的那個(gè)頭戴笠帽的身影。

“那是我們傭兵團(tuán)三團(tuán)長(zhǎng)，因?yàn)槁飞嫌行┲惺睿阍谖冶成闲菹ⅰ！鼻嗒{壓低嗓子道。

“咳，原來(lái)如此，那我們先辦正事吧。”見(jiàn)到黑虎臉上不耐之色漸濃，中年男子有些尷尬，連忙干咳了一聲，言歸正傳道。

中年男子話(huà)音剛落，身后便出來(lái)兩個(gè)漢子，前去查看兩車(chē)的貨物。此時(shí)的貨物雖然沒(méi)有卸馬，不過(guò)，傭兵們?cè)缫严袷情L(zhǎng)途跋涉了幾個(gè)月的難民一樣，東倒西歪地栽在地面上。兩人拍了拍車(chē)上的大箱子，然后解開(kāi)封印，打開(kāi)了縫隙匆匆一看，便立刻合上。兩人朝中年男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，便回到了后者的身后。

中年男子從納戒中翻出一個(gè)錢(qián)袋，丟給了黑虎。黑虎打開(kāi)來(lái)一看，點(diǎn)了一下，剛好夠數(shù)。便朝前者抱了抱拳，準(zhǔn)備招呼眾位傭兵離開(kāi)。

“黑虎團(tuán)長(zhǎng)，我有一個(gè)任務(wù)，當(dāng)然，接受與否，您決定便是。”中年男子微笑著朝黑虎抱拳道。見(jiàn)到黑虎打算拒絕，他立刻接下去道：“將這兩車(chē)貨物幫我們運(yùn)送出城，我們給再你三倍的傭金。”

黑虎聞言，沒(méi)有立刻拒絕，而是皺起了眉頭，仿佛是在下決定。而眾位傭兵一聽(tīng)對(duì)方開(kāi)價(jià)如此之高，立刻鬧哄起來(lái)。咋聽(tīng)之下，只是城內(nèi)城外的距離，如何來(lái)算都是一筆超劃算的買(mǎi)賣(mài)。

“這位大人，再往南出城就是南楚帝國(guó)了，您知道，我們只是一支三流傭兵團(tuán)，去敵國(guó)不是送死？”黑虎面露為難地道。

“放心，只要出了天南關(guān)，進(jìn)入南楚帝國(guó)境內(nèi)，我保證各位不僅無(wú)事，而且還有更多大買(mǎi)賣(mài)等著大家。”中年男子顯然一聽(tīng)黑虎的回復(fù)便知道對(duì)方在擔(dān)心什么，于是立刻為其掃去了通往金山銀山的最后一道障礙。

“富貴險(xiǎn)中求，媽的，既然老天開(kāi)眼，這事要是不應(yīng)那豈不是連老天都得罪。”黑虎低低地罵了一聲，眸子生輝地喃喃道。

“什么？”中年男子顯然沒(méi)有聽(tīng)到黑虎的這句話(huà)，面露疑惑地問(wèn)道。

“這生意我們接了，不過(guò)，訂金要總酬勞的三分之二，如何？”黑虎道。

“哈哈，當(dāng)然可以，我最喜歡結(jié)交像黑虎團(tuán)長(zhǎng)這樣豪爽的傭兵兄弟。”中年男子爽朗一笑，自然是應(yīng)了下來(lái)。

黑虎接過(guò)中年男子手下遞來(lái)的錢(qián)袋，這次卻是看也不看，直接塞入衣兜之中。然后招呼起眾位弟兄，繼續(xù)趕路。這里離南門(mén)不過(guò)十多里路，如果沒(méi)有阻礙，只是一眨眼的事情，最重要的，是進(jìn)入南楚帝國(guó)境內(nèi)，眾人就安全了。而且，有了這個(gè)中年男子的許諾，至少，在完成任務(wù)之前，也不用將傭兵團(tuán)打散。

“青獅團(tuán)長(zhǎng)，不知能否讓我見(jiàn)一下三團(tuán)長(zhǎng)的真容？”眾人出了庭院后，中年男子突然對(duì)青獅道。

“這個(gè)……不好吧。我們?nèi)龍F(tuán)長(zhǎng)脾氣很大的，他睡覺(jué)的時(shí)候最忌諱就是別人打擾。”青獅為難地道。