雖然馬維錚說的含糊，但姜老太太也大概猜出他的目的，她的心里跟壓著塊大石頭一樣，可許家不只她們幾人，靠著個(gè)“許”字生活的上千口子人呢，“我為什么一心要送你大哥去京都求學(xué)，為什么一邊罵著他花錢如流水，換了賬房先生，也還是把錢照樣交給他花用？還不是想著有一天，許家人自己能爭(zhēng)氣，不再仰人鼻息的活著？”

“奶奶！”薛琰的眼淚一下子落了下來，“您放心，還有我呢，我一定不會(huì)叫人再左右咱們的生死了！”

姜老太太笑著揉了揉薛琰細(xì)軟的留海兒，“我當(dāng)然相信，你呀，別看是個(gè)姑娘，可咱們?cè)S家一家子的腦子捆起來也比不上你，說吧，你準(zhǔn)備怎么做？”

薛琰愕然的看著姜老太太，“奶奶？”她怎么就知道自己下來想說什么？

“你別看我，我還不知道我孫女的脾氣，你可不是個(gè)光會(huì)哭的，你想做什么跟奶奶說說？”或許孫女一直鼓動(dòng)她修橋鋪路建學(xué)堂就是為以后做準(zhǔn)備。

光哭確實(shí)不是薛琰的性子，她先把顧樂棠建議許家請(qǐng)幾個(gè)保鏢的事說了，“但孫女兒想著，與其咱們把辛苦賺來的錢交給他們，叫他們養(yǎng)兵，還不如咱們自己養(yǎng)一支兵呢，不說可以跟他們爭(zhēng)長(zhǎng)短談條件，起碼不能再做別人砧板上的肉！”

這孩子，姜老太太千算萬算，都沒有想到孫女居然想自己練兵？“這，這怎么可以？咱們都是些女人，你大哥……”

“女人就女人唄，”薛琰從懷里掏出顧樂棠留給她的勃郎寧，熟練的拆開再裝好，“奶奶您看，我一晚上就學(xué)會(huì)了，”

她歪著頭，“就是沒有靶場(chǎng)叫我試試，但是你想，現(xiàn)在已經(jīng)不是義和拳那會(huì)兒拼大刀的時(shí)代了，這樣的小東西女人也是可以用的，”

“你想做什么？”姜老太太看孫女把一支小小的手槍拆開了又裝上，心驚膽顫的，“打仗也不是光靠這個(gè)啊！”

“我知道呀，我也沒有打算扯旗造反當(dāng)督軍啊，”薛琰把槍塞到姜老太太手里，“但是有這個(gè)，心里就更安穩(wěn)些是不是？”

姜老太太撫著冷硬的勃郎寧，沉吟半天，孫女的想法太出乎她的意料了，她以為孫女要修橋鋪路，只是在增加許家在洛平的份量，有了聲望，不管誰來當(dāng)皇上，都要禮敬士紳的。

她對(duì)孫女能想到這一層已經(jīng)很欣慰了，可萬沒想到，她想的更深，更大膽，“這是顧公子跟你說的？”

姜老太太寧愿是顧樂棠教給她的。

薛琰點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，“樂棠是說叫咱們養(yǎng)幾桿槍以備不時(shí)之需，但擺脫那些督軍大帥的控制卻是我一直以來的愿望，我不喜歡被人控制左右，我的想法是，我手里的錢，有槍，我想支持誰，那是我的選擇跟喜好，這事兒由我定，不是別人做主！”

“靜昭啊！”

姜老太太發(fā)現(xiàn)，除了喊孫女的名字，她竟然詞窮了，“可組建一支隊(duì)伍，不是一朝一夕的事情，動(dòng)作小了不管用，動(dòng)作大了太扎眼，”

薛琰點(diǎn)點(diǎn)頭，姜老太太的顧慮她當(dāng)然也知道，不過這會(huì)兒還早，她們還來得及準(zhǔn)備，“不管怎么樣，咱們都得開始著手了，我已經(jīng)托顧樂棠了，看他回京都之后能不能幫咱們尋到買槍的路子，”

薛琰搖了搖姜老太太，“奶奶，您做了一輩子生意了，想買這些，應(yīng)該也能尋到路子吧？咱們雙管齊下？”

“然后再?gòu)那f子里挑幾個(gè)忠心的，嗯，最好挑一批身體好的女孩子，以后她們也方便跟著您跟母親也方便些，”

而且女孩子也會(huì)降低敵人的警惕，薛琰捻著姜老太太衣袖上的珠子，“就說是家里選人呢，舅舅不是開學(xué)堂了，先送到舅舅看的學(xué)堂里學(xué)著算賬認(rèn)字兒，等將來物色到教官了，叫她們跟著選出來的鄉(xiāng)勇一塊兒練！”

姜老太太沉吟片刻點(diǎn)點(diǎn)頭，“其實(shí)這事兒做起來也不算什么，李家白家鄉(xiāng)下的莊子都有鄉(xiāng)勇，咱們?cè)S家沒弄那個(gè)，是我想著自己就是苦出身，沒必要把底下人逼的那么緊，這窮老百姓，只要有一口飯吃，就會(huì)拼命干活的。”

是啊，逼的他們無法生存的時(shí)候，再多的鄉(xiāng)勇也沒用，窮老百姓照樣能得天下，薛琰點(diǎn)點(diǎn)頭，“咱們就借口跟別人學(xué)就行了，只是咱們的人不照他們的法子用，”

“咱們下來先把不太肥的地賣上一些，那些佃戶，想留的就跟著地走，想跟著咱們的，就選到鋪?zhàn)永铮蛘咧苯咏兴麄儙椭蹅冃蘼啡ィ灰欢ǚN地才有飯吃，”

依薛琰的經(jīng)驗(yàn)，其實(shí)種地才是最不掙錢的方式了，“我看李家這些年做生意倒也風(fēng)聲水起的，路子也比咱們寬，”

“你想學(xué)李家開洋行？”姜老太太有些摸不準(zhǔn)孫女的心思了，跟外國(guó)人打交道，她不懂啊，許靜安吧，能讓他老實(shí)把學(xué)上完，就已經(jīng)是謝天謝地了。

薛琰搖搖頭，“我只是個(gè)比方，實(shí)在是這次叫那個(gè)馬維錚給嚇怕了，許家是靠著馬家不錯(cuò)，但也不能只靠著馬家，像李家那樣各條線上都兜的轉(zhuǎn)才行，而且咱們不是說好了，要慢慢‘窮’下來么？所以這些不急的，反正咱們家里人口簡(jiǎn)單，沒有什么姨娘小妾的，錢多了也沒處花去。”

說到姨娘小妾，姜老太太想起京都那個(gè)碧瓊了，“這次你大哥走，我不準(zhǔn)備給他錢了，以后一個(gè)月一百個(gè)大洋，按月給他往京都寄，能過就過，不能過就要飯去！”

一百個(gè)大洋？還叫能過就過？薛琰真想說奶奶您還是太仁慈了，叫她說，什么也不給，回京都想生活，先把小公館給退了，光里頭的東西，恐怕都?jí)蛟S靜安吃一年的了，但許靜安畢竟是親孫子，姜老太太未必真的死了心，“嗯，奶奶說的對(duì)，就看那個(gè)碧瓊是不是能跟大哥同甘共苦了，不過大嫂那邊……”

“你嫂子長(zhǎng)著腿呢，我管不著，”這個(gè)孫媳有多潑辣姜老太太算是見識(shí)了，這會(huì)兒她反而暗暗慶幸娶了這么個(gè)媳婦，她要真能管住許靜安，倒也是意外之喜了。

想到大房，姜老太太一直狠不下的心終于有了決定，“就照你說的辦吧，我叫你梁伯找經(jīng)濟(jì)去，咱們開始賣地！”

姜老太太剛強(qiáng)慣了，這些年辛苦經(jīng)營(yíng)，不停的買田置地開鋪?zhàn)樱言S家經(jīng)營(yíng)的紅紅火火的，就是想叫洛平人看看，她姜銀鳳一個(gè)女人，沒了男人也照樣比許多男人都強(qiáng)，可如今形勢(shì)比人強(qiáng)，也到了該示弱的時(shí)候了，孫女再能干，也只是個(gè)十六歲的小姑娘，她舍不得孫女像她這樣辛苦一輩子，“你說的槍的事，我也叫人問去，這城里有頭臉的人家，哪家沒有幾桿槍啊？也就是咱家，我總覺得那東西太兇了，又想著有馬家在，才沒弄這些個(gè)，”

她看了一眼薛琰手里的小手槍，“你快把那個(gè)收好了，奶奶許你帶著防身，但你也不要成天揣兜里，唉，我看青桃挺機(jī)靈的，不如叫人教教她，叫她先給你當(dāng)個(gè)保鏢？”

您可拉倒吧，就青桃那種小人心性，平時(shí)用著打聽個(gè)消息，“走漏”個(gè)風(fēng)聲，拌個(gè)嘴吵個(gè)架可以，要她的忠心，那玩意兒她就沒長(zhǎng)，給她把槍，她拿著自保也就算了，萬一再對(duì)準(zhǔn)自己，那就坑爹了。

“青桃年紀(jì)也不小了，我還想著等我回汴城之后，叫娘把她回去嫁人呢，至于我身邊嘛，其實(shí)我在汴城住在許多事都是自己干的，不過這次我準(zhǔn)備帶翠枝姐一塊兒去，她的病我還得盯著呢，”

翠枝已經(jīng)發(fā)病了，薛琰已經(jīng)開始給她用藥了，目前來看恢復(fù)的情況挺好，有了這樣的救命之恩，加上薛琰冷眼看了，翠枝是個(gè)爽利的性子，就動(dòng)了把她留在身邊頂替青桃的念頭。

翠枝是自己看大的，照顧孫女姜老太太當(dāng)然放心，但她那個(gè)病，“靜昭，她的病可是過人的，咱知道這事兒怨她，但你一個(gè)姑娘家，”

萬一叫人知道了，說不清啊！

“奶奶您放心，這事兒翠枝是絕不會(huì)叫人知道的，她還有女兒呢，而且我是學(xué)醫(yī)的，還能不知道怎么預(yù)防？”薛琰沒把這個(gè)事放在心里，“等到了汴城，我租個(gè)住處，叫她留在外頭幫我看家做家務(wù)就行了。”

姜老太太已經(jīng)聽薛琰說了，翠枝這個(gè)病要想完全好了，且得治一陣子呢，“那也成，你不是跟著洋神父學(xué)的嘛，帶著翠枝去了，就把人交給人家看吧，沒準(zhǔn)兒還好的快點(diǎn)。”

交給別人看，一準(zhǔn)兒好不了，薛琰笑瞇瞇的點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道了，就照奶奶說的辦。”

……

顧樂棠煩躁的看著在自己跟前喋喋不休的許靜安，火車馬上要開了，自己都一直沒瞅著機(jī)會(huì)跟薛琰好好說說話，一直被許靜安給糾纏著，想到薛琰一個(gè)年紀(jì)小小的大小姐，還在為家族的未來提心吊膽，而許靜安卻成天想著京都那個(gè)碧瓊，“要不你干脆跟我一起去京都得了，也省得我沒功夫完成你的囑咐，”

顧樂棠忍無可忍，懟了許靜安一句，一拉薛琰，“咱們一邊兒說話，我還有事沒跟你說呢！”

薛琰也被許靜安不停的嘚啵給煩的夠嗆，干脆跟著顧樂棠轉(zhuǎn)到一旁柱子后頭，“你還有什么要交代的？”

從顧樂棠把槍給她開始，薛琰真的對(duì)他另眼相看了，原來他并不是什么都不會(huì)的傻白甜公子哥兒啊！

“也沒有，就是，”顧樂棠低頭看著薛琰交錯(cuò)放在身前的手，想起昨天晚上握著它們時(shí)的感覺，這雙手白皙光滑，就跟爺爺珍藏的羊脂玉做的一樣，可又肉肉的軟軟的，每個(gè)指頭都那么的玲瓏可愛，叫人忍不住將它們捧起來放在唇邊。

隨常輕咳一聲，“那個(gè)，你一會(huì)兒去李家洋行轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，買個(gè)外頭小姐太太們拿的那種小坤包兒，我見我姐姐跟嫂子們用過，喏，就這么大，比你的手大一點(diǎn)兒，”

他裝作跟薛琰比劃包的大小，拿起薛琰的手放在自己手上，“很漂亮的，有小羊皮的也有鱷魚皮，還鑲著寶石，”