在最后一次確認目標海域的天氣情況后，艦長朱天森上校終于下達了準許起飛的命令，而這時航母輪機動力全開，咋四部蒸汽輪機的帶動下，青銅制的巨型螺旋槳以每分鐘三百一十七轉的速度使航母高速逆風航行，飛行長早就站在起飛線旁了，黑夜里他手上拿著的不再是紅白兩色旗，而是兩個類似棒狀的色光燈，顏色依然是一紅一白。

在收到艦長命令之后，他早早的就將紅燈亮了起來，等甲板風達到最大時，他才把高舉的紅燈放下，身處第一排的譚根中校見此則大打油門將偵察機滑行至起飛線前，以等待他的下一次命令。終于，白燈舉高之后又急切的放下，這是起飛的命令，他條件放射式的立即將油門開到最大，發動機轟鳴聲中，飛機順著甲板指示燈往前，速度越來越快，因為有著相對輕盈的機身，滑出不到一百米飛機就被迎面而來的急速氣流托起、飛翔。

譚根中校順著原有航向飛了三百米才右轉，而后拉高在航母上空盤旋，以等待后面的飛機。這其實并不要等多久，不用彈射器的情況下，飛機起飛的標準間隔時間是三十秒一架，他只要在空中等待十多分鐘而已，其實對于進攻集群而言，真正麻煩的是那些笨重的魚雷機飛的太慢，好在這一次目標海域已在一百五十公里以內，即便是遷就這些笨重的魚雷機，也不會耽誤多久。

飛機接一架的起飛，高于飛行甲板八米的信號臺上，朱天森上校目送著它們編組之后再往北方飛去，而此時空蕩蕩的甲板上，地勤人員又開始將沒有出擊的三架偵察機弄上甲板。它們一會也要起飛巡視——對于航母來說，一天之中有兩個時刻是最危險的，一是黃昏。此時落日的背景很容易就把艦身映襯出來，再則是黎明。除了日出的因素，剛剛航行了一夜，所到達的陌生海域充滿著各種危險。

“聯絡了巡洋艦那邊嗎？”剛回到指揮塔朱天森就問道。

“聯絡了。”通訊官答道，“也收到了他們的確認。”

“是騾子是馬，這次就要遛遛了。”奚定謨看著有些不安的朱天森，笑著道。“說不定真擊沉了四艘日艦呢。”

兩人玩笑間，北面一百五十公里外，一夜未睡的巡洋艦隊代理司令官劉冠雄少將越來越覺的昨天晚上沒走、而等待飛機支援是個極大的錯誤。不過大錯已成，是不是能逃出圍堵，那就要看運氣了。丟掉這些懊惱的情緒，三點四十分，在他的命令下，海籌、海琛、肇和、應瑞四艦離開這個已呆了一整夜的北大東島海域，編隊往南疾駛，為了照顧海琛號，編隊的航速只有十四節。

日出雖然是四點四十四分，但夏日里日出之前會有半個多小時的晨昏。這也就是說，四點之后天色就會有微光。身在海籌號司令塔茫然四顧的劉冠雄不知道天亮之后會遇見什么，他此時只看見月亮已下去了。星星也開始模糊，海面上越來越暗，而黑沉沉的大海仿佛無邊無際，讓人心神不寧。而此時劉冠雄少將忽然想起十年前的那一天晚上，當時海天號也是這么高速行駛的，而后‘碰’的一聲巨響，整個軍艦都往前急沖，艦尾也猛的翹起，他當時一頭撞在了墻壁上。之后才知道原來是觸礁了。

‘不會再次觸礁吧。’劉冠雄不由的想，而后直呼晦氣。

劉冠雄直呼晦氣的時候。身在千米高空的譚根已經看到東方的微光，時間已到了四點零三分。天色在猛然一暗之后就變的很亮，這是一個晴好且少有云層的好天氣，身下久久不見的蔚藍海面此時也終于能展現在諸人眼前。

“長官，方位沒有錯誤，馬上就要到目標海域了。它們應該正在編隊往南航行，航速十四節。”坐在他身后的領航員提醒道。

不方便答話，譚根中校只是把飛行高度拉到七百米，而后用搖擺機翼來通知他身后的機群。這是由一個戰斗機笑、各一個中隊俯沖轟炸機和魚雷轟炸機組成的大型編隊。和偵察機飛在千米高空不同，魚雷機因為掛載著四百五十公斤重的魚雷，飛的不但慢，而且飛的低，為了遷就它，整個編隊的高度只有七百米。

天色越來越亮，光線轉變下海的顏色越來越藍，可機群一直沒有發現什么目標，不管是自己的軍艦還是日本人的軍艦都是不見。著急的譚根中校開始命令戰斗機分方向尋找，而自己則帶著身后的機群漫無目的轉圈。好幾次他都讓領航員嘗試無線電通話，但都失敗了，這也就是說，巡洋艦隊不在四十公里范圍內。

“一直呼叫！一直呼叫！”譚根中校在風中喊道，他的聲音與口水一起飄到身后領航員的臉上。不過此時領航員顧不得擦口水了，他帶著耳機，對著話筒一直呼叫：“魚鷹呼叫海籌，魚鷹呼叫海籌，聽見請回答！魚鷹呼叫海籌，魚鷹呼叫海籌，聽見請回答……”

領航員口中呼叫，眼睛卻是四處看著的，就在中校未反應過來前，他猛一拍中校的肩膀大喊道：“那邊！信號彈，那邊！”

白色的信號彈在日出時分并不顯眼，但那不斷的升起的火光卻落入了領航員眼里，順著他指的方向，高飛之后譚根中校才看見那是一架戰斗機在不斷打信號彈。

劉冠雄少將在暗罵自己晦氣沒多久，現實就再次應驗了他十年前的不幸——天色大亮之后瞭望手忽然發現了艦隊西側有日本艦船，那是那霸方向。來不及看來的是什么船。在升起戰斗旗同時，海籌號船舵急忙左轉，而后帶著整個艦隊以求拉開和敵艦的距離。不過那日艦也不急不慢，發現支那軍艦后就是遠遠的跟著，并不急于沖上來開戰。

日本人越是如此，劉冠雄就越是擔心。再詢問過通訊官、知道還沒有聯絡到水上飛機隊之后，他不想再把性命寄托于渺茫的水上飛機上，他粗著聲音問道：“跟著是什么艦？”

“是利根號。”參謀官秦玉麟答道。

“利根號？”劉冠雄苦笑。利根號雖不是什么大艦。但其航速卻超過二十節，碰上它可真是甩不掉了。想到利根號雖然只有四千多噸。但火炮口徑卻和自己相差無幾，劉冠熊忽然道：“回去！左舵滿舵。”

“什么！回去？”站在一側的參謀長鄭祖彝驚呼，“雖時只有利根號，可要是炮戰誰受了傷，那可就要交代在這里。”