“墨兒考慮的周到便是，既然如此，這次的宴會就由你做主。”南宮懷點點頭，最后拍板決定。鄭氏臉色一白，操辦府中的宴會是她作為當家主母的權利和義務，老爺將這件事交給南宮墨看似不得已，對于鄭氏這個當家夫人卻是致命的打擊。南宮懷的剛剛出口，鄭氏的身子就忍不住晃了晃，仿佛已經看到了廳中的下人們嘲弄的眼神。

“爹爹！”南宮姝不依地叫道：“爹，您這樣決定，讓娘親的面子往哪兒放？”

南宮懷有些不耐煩地道：“不過是件小事，又不是不讓你娘管家了。一個姑娘家好好學學三從四德，別整天想著爭權奪利。”

南宮姝眼睛一紅，一跺腳叫道：“自從南宮墨回來，爹你就當只有她一個女兒了是不是？”掩面哭泣著奔了出去。坐在一邊有些忐忑不安的林氏望著南宮姝奔出去的身影猶豫了一下，還是起身匆匆追了出去。

“姝兒！”鄭氏心疼地叫道，回頭望了南宮懷一眼，咬牙道；“姝兒說得不錯，老爺…難道咱們一家子這么多年的感情竟然還抵不過一個大小姐么？”說話間，竟是直接將南宮墨給劃出去了。大廳里這一系列的變化并沒有驚擾到南宮墨，南宮墨平靜地坐在一邊喝著茶，淡淡地看著一眼怨恨的鄭氏，悠然道：“婉夫人，你們何必如此逼著父親？身份的事情又不是父親故意不愿意給你的。何況，這些年…父親為了你一直不肯娶繼妻，以至于楚國公府連個主持大局的人都沒有，難道還不夠么？”

原本看著愛女哭泣著跑出去，還有相處了這么多年的妻子含怨的眼神還有幾分動搖的南宮懷眼神微變，原本軟化的神色頓時又冷硬了起來。墨兒說的并沒有錯，他這些年對鄭氏也是仁至義盡了。鄭氏身份不足以受誥命冊封，不能入宮赴宴，不被京城的貴婦們看上眼并非是他的錯，而是鄭氏自己身份太低了。鄭氏還因此對他有怨氣，未免貪心不足。

一看南宮懷的神色，鄭氏就知道沒戲了。閉了閉眼強壓下心中的憤怒。鄭氏低頭道：“大小姐教訓得是，妾身知錯了，老爺見諒。”

南宮懷雖然有一瞬間的不悅，但是看到朝夕相處十多年的妻子如此卑微的模樣還是嘆了口氣，揮揮手道：“罷了，這件事就交給墨兒辦。她是楚國公府的嫡女，學著做這些事也是應該的，外人也不能說什么。差些什么就讓人去賬房支錢就是了。”最后看了南宮墨一眼，南宮懷起身出門去了。

大廳里一片寧靜，南宮緒和南宮暉坐在一邊沉默不語。南宮暉有些警惕地望著鄭氏，看得鄭氏心中又是一堵。養了這么多年，果然還是養不熟！

“大小姐果然是好本事。”終究還是有些忍不住，也顧不得南宮緒和南宮暉還在場，鄭氏道。

南宮墨抬眼，平靜地道：“婉夫人說笑了。”

“哪、里。”鄭氏咬牙切齒。

南宮墨起身，悠悠然道：“沒什么事，我先走了。”

南宮暉也連忙放下茶杯跟著起身道：“墨兒，我跟你一起走。二哥有話要跟你說。”南宮墨也不在意，點點頭兩人一前一后走了出去。看著兩人如此目中無人的模樣，鄭氏氣得仰倒，再也沒有心情應付南宮緒，捏著帕子扭身也跟著走了。空蕩蕩的大廳里只剩下南宮緒一個人，對著墻壁上的一副古畫出神了片刻，南宮緒方才搖了搖頭，有些無奈地嘆了口氣。

第二天一早，南宮墨便坐上了楚國公府的馬車往隔著一條街的謝家去了。謝家住的也是皇城中的顯耀位置，雖然看上去不如楚國公府恢弘華麗，面積卻可算得上是整個金陵權貴府邸之最。即使是親王郡王甚至是太子府邸也比不了。謝府本就是謝家的老宅，當年北元攻占中原之后，謝氏一族退隱山林，老宅被北元人占去改建成了王府。當今開國之后將宅邸從新還給了謝家，所有違禁的地方全部拆除，謝家為了某些原因，一直沒有在重新修繕，因此謝家面積雖大，卻再也沒有了百年前的輝煌。

馬車在謝家大門口停下，早早的就有一個清秀少婦帶著一群管事婆子迎了出來。南宮墨扶著聽琴的手下了車來，那少婦立刻迎了上來嫣然笑道：“這位可是楚國公府的大小姐？”南宮墨點點頭，淺笑道：“謝少夫人。”

少婦臉上的笑容更甚，上前拉著南宮墨的手道：“早就聽三妹說起你，叫我大嫂就成了。祖母和母親正等著你呢，咱們進去。”

“有勞謝大嫂。”

謝少夫人點頭笑道：“不愧是楚國公府的小姐，我就不喜歡那些扭扭捏捏的姑娘。來，咱們走。”

兩人攜手走進謝家大門，謝佩環早在二門出等著了，身后還跟著一群環佩琳瑯的少婦少女。謝佩環歡喜的上前，“墨兒。”

“佩環，好久不見。”

謝佩環笑道：“你再不來找我，我就要厚顏上楚國公府找你了。”

謝少夫人跟在后面，掃了一眼神色各異的女眷們，掩唇笑道：“三妹，祖母那邊還等著呢。你可別把墨兒攔在這里。”

謝佩環難得俏皮地吐了吐舌頭，拉起南宮墨輕聲道：“咱們快走。”

南宮墨神色淡定地朝謝家眾女眷點了點頭，任由謝佩環拉著自己從容地朝著謝家老婦人的院子而去了。

“祖母，墨兒來了！”才剛到門口，謝佩環便脆聲叫道。謝家謝家三小姐在外人面前端莊文雅，但是在家里顯然也還是有著女兒家的嬌憨和俏皮的。一進大廳，便看到一個滿頭華發，皺紋斑斑年過古稀的慈祥夫人端坐在堂前。謝老夫人穿著并不如何華麗，也不像許多權貴府中的老封君金尊玉貴，鑲金帶銀。只是穿著一身尋常的醬色云紋衣裳，一頭華發仔細的挽起，發件攢著兩支檀木簪，老邁的眼眸卻是難得的清亮，讓人憑空升起一股親近敬畏之意。

“南宮墨見過老夫人。”南宮墨上前，恭敬地行禮。

謝老夫人瞇著眼，仔仔細細地打量了南宮墨一番，方才笑道：“你這丫頭跟你母親年輕時候的長相性子倒是有**成像。快過來讓我瞧瞧。”

南宮墨起身低眉笑道：“老夫人謬贊了，晚輩豈能與先母相提并論。”

謝老夫人搖搖頭道：“老身也算得上是閱人無數，我看你這丫頭將來比你娘好過得多。”老人家一輩子經歷過的事情數不勝數，看著謝家從隱世，到復出，從戰火連天到如今的天下太平，從當初的躊躇滿志，到如今的謹言慎行，一雙厲眼豈是尋常自詡聰明之輩能比的？

謝老夫人拉著南宮墨到自己身邊坐下，謝佩環不依地嬌嗔道：“祖母，看到墨兒你就不喜歡孫女了。”

謝老夫人笑看著謝佩環道：“也不知道是誰整天墨兒墨兒的說著，這會讓怎么又怪祖母不疼你了？”

看著兩人滿是親昵的對話，南宮墨也忍不住掩唇輕笑。她前世是孤兒，從小到大只有大哥和小妹兩個親人，這輩子也只有師傅師叔和師兄三人。前世今生竟是都從未體會過這樣承歡膝下的祖孫之情。謝老夫人憐愛地摸摸她大的俏臉，對謝佩環笑道：“看看，連墨兒都笑話你了。你還比人家大著一些呢。”

謝佩環摟住南宮墨的胳膊笑道：“墨兒才不會笑話我。”

跟在后面進來的南宮家眾女眷看到這幅和樂融融的場景也不由得怔了一怔。謝老夫人是謝家的老封君，雖然并不嚴肅冷淡，但是整個家族的后輩子孫中也只有最得寵的謝佩環敢跟她沒大沒小。沒想到老夫人竟然對只見過一面的南宮家小姐如此和藹親切。

“看來南宮小姐跟祖母真是有緣啊。初次見面就得祖母如此喜愛，讓咱們好生羨慕。”一個十五六歲模樣的少女掩唇笑道。

謝老夫人淡淡地看了她一眼道：“你們這些小孩子知道什么，當年墨丫頭出生的時候老身還抱過呢。”直到孟氏生了南宮墨之后身體日益虛弱，漸漸地謝家和南宮家才少了往來。等到孟氏過世之后，謝家的女眷更是從此不登南宮家的大門了。

謝少夫人笑道：“常聽祖母說起南宮夫人當年的風采，今日見到南宮小姐我才是真的信了祖母的話呢。”

南宮墨微笑道：“謝大嫂謬贊了，叫我墨兒就好了。”

謝少夫人偏了偏頭，搖頭道：“突然覺得一聲大嫂都被叫老了，我娘家姓蘇，墨兒還是叫我蘇姐姐最好，祖母你說是不是？”