外面垂文通傳已到了府衙，連懷衍牽著阿魚下車，便見府衙門口一位中年文士領(lǐng)頭，看見他們便笑著迎了上來，“下官賈川息，知府跟夫人總算來了，我等已恭候多時(shí)了。”

通判官階雖比知府小，二者地位卻相當(dāng)，連懷衍看他這般客氣殷勤，知曉他是因自己跟阿魚家族勢力如此，便也向他拱手道：“勞賈通判及諸位同僚久等了。”阿魚也微笑著同他們點(diǎn)頭問好。

賈川息引著他們進(jìn)府衙去，“知府跟夫人一路舟車勞頓，近日來不及買宅子，便先去下官家打住著。”

連懷衍跟阿魚對(duì)視一眼，隨后道：“賃個(gè)宅子便足夠了，近日就在府衙住著，多謝通判好意。”

賈川息笑容一滯，立刻又恢覆神色，“知府考慮得是，今日已在城中酒樓設(shè)好了宴，等知府跟夫人歇息后便可赴宴。”

阿魚微微仰頭看了眼天色，日頭尚于正中，這般早就設(shè)了宴，她便知道這賈川息是個(gè)什么人物了，又聽連懷衍道：“此時(shí)尚早，容某與夫人安置好了再赴宴，諸位也請(qǐng)前去處理公文，著個(gè)小吏為我們帶路便是。”

余下官員中就有幾人露出了好神色，阿魚看得分明，知道這幾個(gè)應(yīng)是不欲阿諛逢迎之人，仔細(xì)記了他們相貌。

等尋到了幾間寬敞的屋子，跟隨來的下人們便紛紛開始忙活起來，連懷衍將阿魚攬到一邊，笑問道：“方才看你似有思索，是想了些什么？”

阿魚笑道：“我是想這賈川息看著便不似個(gè)勤政愛民的，若說他被蒙玉江收買瞞了旱情也是有可能，余下官員離也是庸碌居多，我卻見著有幾個(gè)是不服那賈川息的，往后或可為你所用。”

他心中寬慰，道：“本不該讓你擔(dān)心這些的，你說那幾個(gè)我也瞧出神色不對(duì)了，這旱情緩不得，關(guān)中沃土，百姓們或是還有余糧才不曾鬧了饑荒，他們也因此才敢瞞下，不過并非家家都能度日，尤其入冬之后，勢必有民怨，必要早些開倉賑災(zāi)。”

等到黃云卷了殘日去，賈川息又派了人來請(qǐng)，連懷衍夫婦二人便隨之去了一座酒樓，亦有女眷在，看到阿魚殷勤將她迎到一邊坐下，她也笑著應(yīng)酬逢迎，聽到屏風(fēng)另一邊開始喧鬧起來，就猜測是酒酣了。

座上女眷對(duì)她頗有善意，一個(gè)笑道：“早聞德妃仙姿，早先我家老爺說今日要為知府跟夫人接風(fēng)洗塵我便心中先向往了十分，見到夫人才明白了那幾日的向往不曾白費(fèi)。”

阿魚頭一次被中年婦人這般恭維，一時(shí)心頭好笑，也回道：“夫人您是見我初來，怕我水土難服，才要哄我開心罷了。”

一旁一個(gè)身姿豐腴的婦人便接道：“連夫人這話不對(duì)，我也是東京人士，杜家的女兒仁心才情是滿東京的宦仕人家都知道的，原先沒有機(jī)會(huì)相見，在此地卻結(jié)上了牽連，想來也是緣分。”

阿魚看她臉生得討喜，面貌又和善，一時(shí)難以對(duì)上這便是賈川息的夫人，旋即謙虛道：“是交好的人家虛抬個(gè)名聲罷了，不算什么才情，賈夫人千萬莫提了，再說我便要羞愧了。”

賈夫人看她年輕輕輕，應(yīng)對(duì)卻是八面玲瓏，在心底暗暗讚了一句，便也不提，為她講起幾道當(dāng)?shù)氐拿朗硜怼?

等酒過三巡，阿魚看在座女客面上皆有些酡色，便作不經(jīng)意問道：“我們今日進(jìn)城前在城外見到農(nóng)人耕種，我雖不曾下過地，但是春種秋收還是知道的，如今都已入冬了，難道說關(guān)中糧草多，就是因?yàn)檫@裏與別處耕種不同？”

她說時(shí)雙眼明亮，還有些好奇，座上有幾位婦人便嗤笑了一聲，賈夫人看著心裏也想終究是富貴小姐，應(yīng)酬功夫?qū)W得來，農(nóng)時(shí)之事卻不明，便掩口笑道：“并非，冬時(shí)也可播麥種，聞?wù)f夫人是江南人，后又遷居?xùn)|京，這兩處的人嫌麥飯粗礪，是不種麥的，只有麥面運(yùn)去買，夫人自然也不知。”

阿魚雖也知道，卻還是作恍然大悟之狀，“原來如此，只不知這麥子如何種？詩裏說春夏有雨水，稻子便能長好，麥子冬日去中，便是不用雨水？這樣說來遇到旱災(zāi)豈不是不怕了？”

旁邊一位婦人“撲哧”笑了出聲，“夫人喲，這可不是，大旱麥子也長不好的，今年鳳翔就減產(chǎn)得嚴(yán)重，收糧的商人來了一批又喪著臉離開一批的。”

阿魚便驚訝地用帕子掩住口，“這般嚴(yán)重！”

賈夫人也笑道：“正是，不過尚好，關(guān)中百姓們家中都是有余糧的，今年尚還過得。”

阿魚看著宴上酒肉跟幾位夫人的神情卻是心中燥悶，官員們以為百姓家中有余糧，便敢瞞報(bào)，新知府來了也不避諱談此，莫非是要也拉下水不成？