“他替你擋劍？”魏敘眉毛豎了起來，他就知道這個謝懷清對她心存不軌！

“這不是重點。”紀棠身體向前傾了傾，“那刺客好像并不想殺我，阿蕪趕來后，直接逃走了?！?

“可看清是什么人？”

“不像殺手，而且，是個女人?！?

“女人……如果不是來殺你的，那此人意欲何為？”

“我也正奇怪?！?

魏敘揚唇：“先別想那么多，先睡覺要緊?！毕肫鹚蛞箣趁牧萌说哪?，他難以自持，起身將她扛在肩頭，大步走向床榻。

翌日，魏敘去了趟杏林堂，表面上是去感謝謝懷清路見不平，實則是去宣示主權。后來據唐蕭說，兩個人坐在廳裏，橫眉冷對劍拔弩張，好似下一瞬就要打起來，嚇跑了好幾個來看診的病人。

魏敘走后，謝懷清傷口又滲出血來，唐蕭忙活了好一陣重新為他止血上藥。

“謝大人身上有傷，切忌動怒，否則再好的藥也愈合不了這傷口。”

謝懷清緩緩穿上外袍：“我知道了，多謝唐神醫?！?

唐蕭瞥他一眼，起身收拾藥箱：“說句不該說的，棠棠她是有夫之婦，謝大人還是保持些距離比較好，你說呢？”

“唐神醫誤會了。”謝懷清嗓音清冷，“我與紀棠萍水相逢，替她當劍不過是出于朋友的道義，并非唐神醫想的那樣?！?

唐蕭挑眉一笑：“那看來是我誤會了，謝大人好生歇著，有事叫我。”

“有勞?！?

待唐蕭出去，謝懷清深吸一口氣，重重一拳打在桌子上。門外，錦兒站在回廊下的柱子旁，看著那個讓她變成孤兒的模糊身影，嘴角緩緩翹了起來。

……

今冬的頭一場雪還未融盡，京城的上空又飄起漫天雪花。紀棠站在妙春樓前，抬頭看了看那醒目的招牌，抬腳走了進去。

這次，她沒有穿男裝，而是粉妝云髻，繡裙輕裘。

白日裏，妙春樓不迎客，姑娘們三三兩兩聚在一處，或玩樂嬉戲，或吃茶閑聊。當紀棠出現時，整個大堂都安靜下來。

青樓這種地方，時常有婦人來鬧事，眾人只當紀棠是來砸場子的，皆警惕地站起來。一個穿碧綠襦裙的女子走過去，道：“這位夫人，我們這裏不接女客?！?

紀棠雙眸在樓內徘徊一圈：“我找謝媽媽，勞煩姑娘通傳一聲。”

不是來鬧事的？女子將紀棠打量一番，轉身：“隨我來吧。”

謝妙春實沒料到，紀棠會找上門來，還是以永安侯府少夫人的身份。她一眼就認出，眼前這個漂亮的貴夫人，正是那日跟在唐蕭身邊，喬裝而來的女子。

“夫人請用茶。”謝妙春將一盞熱茶放在紀棠面前，隨后在一旁坐下。

“多謝謝媽媽。”紀棠喝了一口茶，放下茶盞，“今日冒昧登門，是有一要事找謝媽媽商議。”

謝妙春很詫異，魏家的這位少夫人，葫蘆裏賣的什么藥？

“不知夫人找我所為何事？”

“聽聞妙春樓念兒姑娘曲藝俱佳，不僅生了一副好嗓子，舞姿更是一絕?！奔o棠頓了頓，“是以，想請念兒姑娘去花間境登臺呈藝半月?！?

謝妙春笑了笑：“原來，夫人是挖我的人來了。”

“不，謝媽媽誤會了，僅僅是借用半月而已，期間妙春樓的損失我一力承擔，謝媽媽只管開口說個價?！?

“聽聞夫人是圣火堂大小姐，今日見了，果真叫人佩服?！敝x妙春抬手撫了撫鬢邊，語氣裏帶著不屑與嘲諷。

紀棠垂首而笑：“聽謝媽媽的意思，是不允了？”

“念兒是我妙春樓的活招牌，夫人此舉是要砸我的招牌么？”

“話不能這么說，妙春樓也好，花間境也罷，開門迎客不都為了掙那幾個銀錢？”紀棠理了理袖間，“我也不與謝媽媽繞彎子了，還請謝媽媽開個價，把念兒姑娘讓與我?！?

謝妙春騰一下站起，怒道：“夫人好大的口氣，念兒是與我妙春樓簽的賣|身契，與花間境何干？夫人今日就是搬出一座金山來，我謝妙春也不會眨半下眼！來人，送客！”

紀棠緩緩站起：“謝媽媽這般固執，那我只好另想它法了。總之，念兒姑娘，我要定了?！?

“你……”謝妙春氣得漲紅了臉，一把拂掉桌上茶水，這魏家，實在是欺人太甚！

紀棠緩步下樓，在樓梯上遇到一俊俏女子，煙柳眉水杏眼，盈盈素腰影勾闌，可不就是薛念兒么。

“念兒姑娘？”

薛念兒回過頭來：“夫人是？”

“永安侯府紀棠。不知姑娘可有興趣來花間境？”

紀棠上前兩步，當說到自己的身份時，發現對方的眼神幾不可察地閃了兩下。

“多謝夫人好意。”薛念兒捂住胸口輕咳兩聲，“謝媽媽待我恩重，念兒不可做那忘恩負義之人。”言畢，朝紀棠微微點頭，轉身離去。

紀棠看她一眼，若有所思，適才，她抬手的瞬間，右手虎口與食指間有明顯的劍繭，只有長期用劍的人，手上才會形成那樣的繭。

魏敘的右手上就有，不過，薛念兒手上的繭，比魏敘手上的，更厚。

紀棠笑了，看來，她此行，有意外的收獲啊。