“師伯，快請(qǐng)進(jìn)。碧璽，上茶。”

皇甫鉞坐定，呷了口茶，隨口問(wèn)道：“小曼，在莊上可住得還習(xí)慣？”

蘇思曼也灌了口茶，險(xiǎn)些被嗆住，咳嗽了一聲才道：“習(xí)慣，一切都好，勞師伯掛念了?！?

“那就好?！被矢︺X停了停，目光輕風(fēng)一般刮過(guò)蘇思曼臉上，似在回想起什么，過(guò)了好一會(huì)才感嘆道，“時(shí)間過(guò)得真快，眨眼間，你都這么大了。你長(zhǎng)得可真像你娘?！?

“是么？”

蘇思曼有些無(wú)措，又有些激動(dòng)。在這個(gè)世界，同她提過(guò)她娘的人，少而又少，除了碧璽，便只有淵四娘，加上她連她娘的畫(huà)像都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，因而她對(duì)她那個(gè)娘親的認(rèn)識(shí)始終有些模糊，一直就是個(gè)抽象概念，今日突然聽(tīng)皇甫鉞說(shuō)她長(zhǎng)得像她娘，心中本能地有幾分觸動(dòng)。

皇甫鉞點(diǎn)點(diǎn)頭，神情有些恍惚，許是正在追憶曾經(jīng)的似水年華。

蘇思曼憶起淵四娘說(shuō)過(guò)，她娘當(dāng)年同皇甫鉞曾有過(guò)一段情，雖想問(wèn)，卻終覺(jué)難以啟齒，畢竟對(duì)方是長(zhǎng)輩，又是皇甫崇的爹，她對(duì)他是敬重多過(guò)親切。

良久，聽(tīng)得他一聲喟然長(zhǎng)嘆，充滿了對(duì)往昔的懷念與無(wú)奈，神色間多了幾分黯然失色。

他緊緊抓著青花瓷的茶盅，皮膚已然微現(xiàn)松弛的手背，根根青筋暴突，仰首望著當(dāng)空那輪皓月，似自言自語(yǔ)一般，“當(dāng)年，都是我害了你娘。若非如此，你娘便不會(huì)入宮去，也更不會(huì)中嗜血蠱的毒。都是我害了她……”

“怎么了，師伯，到底怎么了？那時(shí)候到底發(fā)生了什么事？”蘇思曼被他神色間的苦楚驚住，嘴唇咬得發(fā)白。

“十八年前，那日正是家父的生辰，江湖中各大門(mén)派都齊聚堯云山莊。五毒世家的鳶祭鴻少主也來(lái)了，只是他來(lái)堯云山莊的還有一個(gè)目的，就是來(lái)看看你娘親長(zhǎng)什么模樣。雖說(shuō)不管你娘長(zhǎng)什么模樣他都得娶，可這小子本就是個(gè)出了名的色鬼，尚未正式娶妻便已納了八房小妾，通房更不在少數(shù)。他同你娘親已有十來(lái)年未曾見(jiàn)過(guò)，料得你娘已經(jīng)出落得成了個(gè)大姑娘，不好好瞧瞧，實(shí)在不合他的下流作風(fēng)?！?

“那后來(lái)怎樣？”蘇思曼緊張地問(wèn)。

“還能怎樣，我爹做壽，她作為我爹的關(guān)門(mén)弟子，自然是少不得要露面的。你娘親那時(shí)候正是青春好年華，美得如仙子一般，叫人一見(jiàn)便終生難忘，鳶祭鴻見(jiàn)了她的美貌，當(dāng)時(shí)便被迷得神魂顛倒，當(dāng)日就向我爹提出要趕緊完婚，第二日就來(lái)下聘禮。

“其實(shí)那時(shí)候你娘早聽(tīng)說(shuō)了他花花公子為人歹毒的惡名，對(duì)他十分厭惡，還未見(jiàn)他之前便已起了悔婚的念頭。聽(tīng)我爹說(shuō)起他第二日就要來(lái)下聘之事，更是厭惡至極?？墒腔榧s早就定下，何況鳶祭家族同我們皇甫家族淵源甚深，兩廂交厚，萬(wàn)沒(méi)道理毫無(wú)理由地要求退婚。便也只能先接下聘禮，再作打算。我爹因?yàn)橹缼熋盟惶敢猓员阋运昙o(jì)尚小為由，將婚期推后了兩年。

“我自小就同師妹走得近，關(guān)系一直就很不錯(cuò)，年少時(shí)也我也曾一度暗暗傾心于她，只是礙于彼此都有婚約在身，所以一直未曾向她提及。之后我成了親，便更不可能再癡心妄想同她能有什么。鳶祭家來(lái)催婚的時(shí)候，我已經(jīng)喪妻半年有余，看著師妹為了這樁親事日夜焦心，往日裏生生被強(qiáng)壓下去的情愫便悄然間覆燃了。

“鳶祭家族的人不守信義，兩年之約未到，便總是三不五時(shí)地遣人來(lái)催婚，我都忘了我到底編了多少瞎話才將他們騙回去，為了讓他們相信師妹已經(jīng)病入膏肓，我跟她便串通好演戲，她假裝病得臥床不起，而我則邊給她把脈邊唉聲嘆氣。有幾回我們還暗中下藥，將鳶祭家派來(lái)的人整得半死。大約是我為她所做的一切，漸漸感動(dòng)了她，有一次，她同我認(rèn)真地說(shuō)，她寧愿嫁我做續(xù)弦，也不愿嫁給鳶祭鴻。她看著我道，師兄，不如你娶我吧。當(dāng)時(shí)我激動(dòng)得簡(jiǎn)直不知如何是好，當(dāng)日便向我爹提出要娶師妹，結(jié)果被我爹痛罵了一頓，并被罰去冰窖面壁。因?yàn)槲业菚r(shí)候已經(jīng)替我物色好了鳶祭家族的一個(gè)女子做續(xù)弦，只是我不喜歡那個(gè)人，所以便果斷地拒絕了。如今回想起來(lái)，確然很對(duì)不住她……”

說(shuō)到這裏，皇甫鉞頓了頓，神情苦澀，語(yǔ)調(diào)低啞，很是感傷。

蘇思曼隱隱猜到了他說(shuō)的那個(gè)女子是誰(shuí)，心中有些奇怪，如果皇甫鉞不喜歡她，那仲曄離又是怎么來(lái)的呢？個(gè)中情由，恐怕又另有故事。從皇甫崇口中已經(jīng)得知，皇甫鉞對(duì)仲曄離頗多偏袒，難道都是因?yàn)橛X(jué)得愧對(duì)她？所以想彌補(bǔ)在兒子身上？

“后來(lái)怎么樣呢？為什么我娘會(huì)遇見(jiàn)我父皇呢？”蘇思曼看著他，幽幽地問(wèn)。

皇甫鉞嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“她知道我被罰去冰窖，便猜到退婚大約是不可能的了，但她是個(gè)烈性子的姑娘，若是她不愿意，便是刀架在脖子上，也依然是不會(huì)屈服。既知已無(wú)回旋余地，她心灰意冷之下，便不辭而別，偷偷出走，離開(kāi)了堯云山莊。便是那之后遇到了你父親的罷?！?

“祖師爺當(dāng)時(shí)一定氣壞了吧？”

“是啊。我爹那時(shí)候險(xiǎn)些被氣病了，你娘是他最疼愛(ài)的小徒弟，卻也是使他顏面盡失之人，所謂愛(ài)之深責(zé)之切，雖然當(dāng)初放出狠話，要將她逐出百藥堂，最終還是不忍心啊。這些年，他老人家一直潛心研究破解蠱毒之法，怕也是為了這個(gè)心結(jié)。你娘死于嗜血蠱，我爹雖從未對(duì)此事置評(píng)，卻是心裏一道疤，揮之不去?？偹愫?，他將你醫(yī)好了，也算是了卻了一樁心愿……”

原本對(duì)祖師爺當(dāng)初的狠心絕情而懷有怨念的蘇思曼，在聽(tīng)完這段話后，便又釋然。

或許每個(gè)人都有不得已吧，說(shuō)不清的。

屋裏靜靜的，只有蠟燭燃燒發(fā)出的細(xì)微畢啵聲。隨著時(shí)間悄然流逝，蘇思曼剛剛沈浸在皇甫鉞那段敘述中的思緒漸漸清明，她知道，皇甫鉞今夜來(lái)找她，絕不可能是來(lái)敘舊的。