待送走了北靜王，眾人去老太太院裏回了今天的事，老太太聽說林粲與北靜王早就相識(shí)，略一沈思，只瞧了瞧二太太，又沒說什么。只說乏了，叫眾人都散了，不必在跟前伺候。

賈璉去了自己的外書房親手提了一件用紫金花綢緞包著的物件，回自己房裏等著鳳姐回來(lái)有話說。鳳姐去過大太太、二太太院子裏，才回了自家，進(jìn)得門來(lái)，就瞧著賈璉臉色不善，還以為是林家兄妹的事情呢，就問道：“這是怎么了，拉個(gè)老長(zhǎng)的臉給誰(shuí)看呢？”

賈璉指了指桌上的東西，“你先看看認(rèn)不認(rèn)得這個(gè)物件，我再與你說話。”

鳳姐聽了，便叫平兒打開包袱皮瞧了，但見裏面金燦燦的，正是自己最鐘愛的嫁妝金自鳴鐘，鳳姐一驚，連忙問道：“你從何得來(lái)？”

賈璉說：“你到好意思問，你自己的嫁妝生了腿跑到當(dāng)鋪?zhàn)友Y去了，這裏面到底如何，你總要給我個(gè)說法。”

鳳姐瞧他這樣像是動(dòng)了氣，然而自己也是委屈的，她說：“你還跟我要說法，我到想和你要個(gè)說法呢，都說嫁漢嫁漢穿衣吃飯，我嫁了你不曾享著大富大貴，卻要拿了自己的嫁妝來(lái)填你家的窟窿……”

話沒說完，賈璉就急了，“有這等事！”

鳳姐見他不信更加的氣惱，瞪圓了一雙杏眼，罵道：“二爺以為我紅口白牙的混說不成！都說是國(guó)公府裏，貴妃娘娘的外家，我呸！不過是個(gè)空架子，內(nèi)裏早就蛀空了。

你去查查那帳冊(cè)子，看看端午的節(jié)禮是什么來(lái)路。這筆錢，我本已留下了，誰(shuí)知娘娘偏又讓去清虛觀裏打醮，老太太一高興，就連貓啊狗啊的都帶了去，這下子挑費(fèi)高了，又是戲酒錢又是香油錢的，沒幾百兩怎么夠用。只好挪了端午節(jié)禮的錢先支應(yīng)著。

這下子端午的節(jié)禮卻又不夠了，我本想省儉些，可太太又說，旁的省些到使得，唯獨(dú)給娘娘的節(jié)禮斷不可省，咱們家剛省過親，合該讓宮裏的人都高看一眼才對(duì)，可叫我，一時(shí)間去哪裏找這些銀子，只好打發(fā)人把這個(gè)金自鳴鐘賣了五百兩銀子，打點(diǎn)了娘娘的節(jié)禮，這幾日又來(lái)了十幾件事，那五百兩早見了底了。”

賈璉是被媳婦排揎慣了的，并不惱這個(gè)，只是自家做排場(chǎng)卻使了媳婦的嫁妝銀子，這如何使得？讓一個(gè)有自尊心的爺們兒家如何抬得起頭來(lái)，只說：“何苦來(lái)，何苦來(lái)，這諾大一家子，好大的開銷，你有多少嫁妝夠往裏填的。”

鳳姐說：“二爺只會(huì)在這裏教訓(xùn)人，怎不出去喊去，你到老太太跟前問問，娘娘統(tǒng)共才賞下一百二十兩銀子，老太太帶了半園子的人去了，這錢哪裏夠用。你再到太太跟前問問，明知道銀庫(kù)裏沒有銀子使，卻備了好體面的節(jié)禮，怎么也不問問銀子的出處。”

賈璉聽了這話只覺得洩?dú)猓难Y會(huì)有這樣的膽子，只說：“我早說這管家的事不是什么好事，偏你愛攬權(quán)，”

鳳姐啐道：“扯你娘的臊，若不是我管著，這個(gè)家不一定怎么樣呢！旁人說我攬權(quán)也就罷了，偏你也來(lái)說，我管家以來(lái)，你得的好處還少嗎？這會(huì)子來(lái)說嘴了，也不摸摸你的良心還在不在！”

賈璉也有些氣了，他說：“我若是沒良心，就不幫你贖這個(gè)勞什子了，憑你填進(jìn)去多少嫁妝，我只當(dāng)沒瞧見。可如今，我偏偏自己犯賤，把這金自鳴鐘贖回來(lái)了，你到是要不要，若是不要，我便依舊當(dāng)了去，拿了銀子還填窟窿如何。”

這金自鳴鐘是西洋人進(jìn)的玩意，太上皇賜給王子騰的，鳳姐出嫁的時(shí)候，王子騰親自添了進(jìn)來(lái)，平日裏，鳳姐是極愛的，輕易不肯拿出來(lái)。當(dāng)日也是沒法子了，才賣了這個(gè)應(yīng)急的。如今見這心愛之物又回來(lái)了，自然不肯再放手。問道：“二爺是怎么得來(lái)的？”

賈璉尤自氣著，他說：“反正不是搶來(lái)的。”

鳳姐腦子轉(zhuǎn)得快，這會(huì)子又說了軟話，“二爺有了來(lái)錢的法子，好歹告訴我，叫我也高興高興。”

賈璉說：“我也不怕告訴你，我現(xiàn)在正與林家大爺合伙做生意，前門大街上有家盤錦米行就是我的買賣，按規(guī)矩，我做生意得的銀子要交給府裏的，只是這樣一來(lái)，就怕再?zèng)]人幫你贖嫁妝嘍。”

鳳姐手摸著金自鳴鐘嘀咕，“我說二爺怎么出手這么大方呢！”